Snart kan du streame, game og følge møter om bord i fly

– Vi er spente, sier Markus Kjærbye på 27 og 26 år gamle Victor «vigg0» Bisgaard – gamere som har utmerket seg i verdenstoppen i Counter Strike.

For første gang skal de game fra et fly. De har motstandere på bakken som ikke vet at de sitter et sted over Sverige, i 40.000 fots høyde, for å kjempe.

De to er nemlig invitert på SAS' flygning for å teste selskapets nye høyhastighets-wifi, som kommer på rutefly utover våren og sommeren. Hva som ble resultatet – det kommer senere.

Men nå kan du snape, streame og delta på møter med like god hastighet som hjemme og på jobb.

Stort satellittnettverk

Starlink på fly er allerede rullet ut hos flere amerikanske flyselskaper, og Alaska Airlines var blant de første som tok i bruk løsningen i stor skala.

Tyske Lufthansa Group varsler at alle fly i flyselskapene deres skal ha Starlinks nettforbindelse om bord. Nå kommer dette også på norske flyvninger, når SAS er i gang med å installere det på Stavanger lufthavn.

Rundt 7000 satellitter fra SpaceX danner et nettverk der internettforbindelsen dekker det meste av kloden.

Tidligere er det kun amerikanskbygde fly som har fått Starlink om bord. Når SAS nå installerer teknologien på sine Airbus A320neo, er det første gang et selskap har fått godkjent installasjon på et europeiskprodusert fly.

Som hjemme eller på kontoret

Ifølge brukere gir det en helt annen opplevelse enn tradisjonell fly-wifi, som ofte er tregt, ustabilt og uegnet til sanntidsbruk.

Eksempelet med Counter Strike viser ikke bare at strømming og surfing fungerer i luften, men at også krevende sanntidsapper, som møteapper, nå er fullt mulig å bruke. Selv om medpassasjerene nok vil sette pris på at du har på mute-knappen og ikke deltar for aktivt i Teams- eller Zoom-møtet selv.

Testflygingen viste at det globale satellittnettet kan levere raskt nett også i bevegelse, langt over bakken.

Lover at personvernet er ivaretatt

Starlink eies av SpaceX, som igjen er grunnlagt og kontrollert av Elon Musk.

Musk står blant annet bak både bilmerket Tesla, det sosiale mediet X og KI-verktøyet Grok. Han hadde nær kontakt med USAs president Donald Trump i starten av presidentperioden. Under innsettelsen av Trump gjorde Musk en hilsen fra scenen som flere mente var en nazihilsen.

– Hvordan blir personvernet ivaretatt om bord i et fly med Starlinks nye nettforbindelse?

Toppsjefen i SAS, Anko van der Werff sier til NRK at personvernet er ivaretatt.

– Det er noe vi tar på ramme alvor, sier han.

– Vi lagrer ingenting av datatrafikken fra våre passasjerer og det gjør heller ikke Starlink, ingen data fra dem som går online i våre fly blir lagret, understreker han.

Han er ivrig etter å fortelle at det ikke kommer til å koste en eneste krone å bruke det nye nettilbudet, men at det likevel ikke er for alle. Kun medlemmer av fordelsprogrammet til SAS, EuroBonus, får muligheten til å logge seg på.

– Hvorfor binde seg til én leverandør, SpaceX med kontroversielle Elon Musk som eier?

– Vi oppfattet at passasjerenes behov for stabil tilkopling har økt de seneste årene. Og vi vil tilby et produkt her og nå som lever opp til forventninger, sier Axel Svensson, direktør for digital passasjeropplevelse i SAS.

– Vi er avhengige av SpaceX som leverandør i dag. Det finnes flere aktører som er på vei til å utvikle lignende løsninger, men det ligger lenger fram i tid, forklarer han.

Norwegian har oppgradert

Også hos Norwegian har internettilgangen på fly blitt forbedret de siste årene, selv om de har valgt en annen leverandør.

– For noen år tilbake fornyet vi vår avtale med vår eksisterende leverandør av wifi om bord, forteller Catharina Solli, pressesjef i Norwegian.

Selskapet har oppgradert alle fly som i dag har wifi til en løsning med bedre stabilitet, økt nettverkskapasitet og opptil 20 ganger raskere nett om bord, opplyser hun.

Full seier

De to gamerne er strålende fornøyd med innsatsen Counter Strike.

– Det kjørte smooth. Vi har spilt tre kamper mot noen nede på jorden, sier Victor på klingene dansk.

– At det kunne vært så godt på et fly, det er fremdeles litt surprising for meg.

– Hva ble resultatet av kampene?

– Vi vant med 5-6-7 runder, smiler han.