Sarkozys anke avvist av fransk høyesterett

Fransk høyesterett har avvist anken fra tidligere president Nicolas Sarkozy i saken som gjelder ulovlig valgkampfinansiering i 2012.

Dommen på ett års fengsel blir dermed opprettholdt for den 70 år gamle tidligere presidenten, men i henhold til fransk lov kan denne dommen sones hjemme med fotlenke.

Sarkozy ble i september også dømt til fem års fengsel for å ha tatt imot hemmelig valgkampstøtte fra Libyas diktator Muammar Gaddafi i forkant av valget i 2007.

Også denne dommen er anket, og ankesaken kommer først opp i mars neste år.

Løslatt

Ekspresidenten begynte i oktober soning, men ble løslatt etter tre uker i påvente av behandling av anken.

Nicolas Sarkozy var president i Frankrike fra 2007 til 2012, og han nekter for anklagene om hemmelig valgkampfinansiering.

– Jeg skal kjempe til siste slutt for å bevise min uskyld i denne saken, sa han til franske medier da han fikk dommen på fem år.

Millioner av euro

Anklagene mot Sarkozy ble først kjent i 2011 da et libysk nyhetsbyrå og landets daværende diktator Muammar Gaddafi hevdet å ha kanalisert millioner av euro i hemmelighet til Sarkozys valgkamp fire år tidligere.

I 2012 publiserte franske gravejournalister i nettavisen Mediapart det de hevdet var et libysk etterretningsnotat som refererte til en finansieringsavtale på 50 millioner euro. Sarkozy kalte dokumentet en forfalskning og saksøkte for ærekrenkelse.

Franske dommere sa senere at notatet så ut til å være ekte, men under rettssaken ble det ikke lagt fram noen avgjørende beviser for at en slik transaksjon ble gjennomført.

Reiser

Etterforskere har også undersøkt en rekke reiser som personer nær Sarkozy, blant dem stabssjefen hans, foretok til Libya mens han var innenriksminister fra 2005 til 2007.

I 2016 fortalte den fransk-libanesiske forretningsmannen Ziad Takieddine at han hadde levert kofferter fylt med kontanter fra Tripoli til det franske innenriksdepartementet under Sarkozy. Han trakk senere tilbake uttalelsen.

Denne helomvendingen etterforskes nå som mulig vitnepåvirkning. Både Sarkozy og hans kone, Carla Bruni-Sarkozy, er siktet for å ha lagt press på Takieddine. Den saken har ennå ikke kommet opp for retten.

Takieddine flyktet i 2020 til Libanon der han ifølge sin advokat døde i september, 75 år gammel.

– Komplott

Gaddafi ble styrtet og drept i 2011, og Sarkozy avfeier anklagene som et «komplott» basert på forfalskede beviser.

Rettssaken kastet imidlertid lys over Frankrikes rolle i Libya på 2000-tallet, da landet ble ansett for å være en pariastat og Gaddafi forsøkte å gjenopprette landets diplomatiske forbindelser med Vesten.

Under rettssaken hevdet Sarkozy at anklagene om ulovlige pengebidrag var hevn fra Gaddafi som han gikk hardt ut mot i 2011.

Sarkozy var en av de første vestlige lederne som presset på for militær intervensjon i Libya i 2011, da den arabiske våren og prodemokratiske protester feide over den arabiske verden.

Fratatt utmerkelse

Etter å ha fått den første dommen for ulovlig valgkamppåvirkning i juni i år ble Sarkozy fratatt Frankrikes høyeste utmerkelse – æreslegionmedaljen.

I 2021 ble han også dømt til tre års fengsel, to av årene betinget, for forsøk på å bestikke en dommer.

Tross de mange skandalene er 70-årige Sarkozy fortsatt en innflytelsesrik figur på fransk høyreside, og innen franske kjendiskretser sammen med sin kone, den tidligere modellen og sangeren Carla Bruni-Sarkozy.