Sandnes-mann solgte det som skal bli Norges største datasenter

Sandnes-mannen Tore Knapskog har solgt Tonstad Datapark til det britiske selskapet GreenScale for en hemmelig sum.

GreenScale planlegger fire datasentre på et areal tilsvarende 60 fotballbaner. Foto: GreenScale

Det som kan bli Norges største datasenter, skal bygges i Sirdal kommuneSirdal kommuneGoogle har tatt investeringsbeslutning på datasenteret ved Skien. De har fått reservert en nettkapasitet på 240 megawatt, mens Tonstad Datapark har tilgang til 285 megawatt..

Det britiske selskapet Greenscale annonserte mandag oppkjøpet av Tonstad Datapark på en stor datasenter-messe i Cannes.

Prosjektet skal utvikles til en campus med fire datasentre i Sirdal kommune.

Investeringen på over 2,5 milliarder euro tilsvarer omkring 29 milliarder norske kroner. Første del er planlagt ferdig i 2027.

– Vi avhender Tonstad Datapark til Greenscale og lar dem ta dette prosjektet videre. Dette er noe vi har jobbet med i fem år nå, så endelig er vi på en måte i mål, sier Tore Knapskog.

Folk lo av oss

Veien fram har ikke vært enkel. Knapskog forteller at de møtte skepsis i starten.

– Vi jobbet veldig i motbakke de første årene. Folk lo av oss da de hørte at vi tenkte Sirdal. Hvordan skal du få folk opp til Sirdal? Men vi ser i ettertid at vi har truffet. Det tok bare fryktelig mye lengre tid enn vi hadde trodd.

Knapskog kommer opprinnelig fra Farsund, men har bodd i Sandnes de siste 17 årene.

Tonstad Datapark har lenge jobbet for å etablere et datasenter på Ertsmyr. Dette er et stort skogsområde like nordøst for sentrum av Tonstad i Sirdal.

• Ertsmyr har en stor transformatorstasjon i det norske sentralnettet.
• I fjor høst sa politikerne i Sirdal ja til at området ved Ertsmyra kan brukes til et datasenter. En klagesak fra en hyttenabo er til politisk behandling.
• Tonstad Datapark fikk konsesjon fra NVE for strømuttak i 2021.
• Utenom Tore Knapskog er det flere som har eierandeler, blant andre varaordfører i Sirdal, Isak Liland.

Kjøperen Greenscale er en europeisk plattform for bærekraftige datasentre som tilbyr digital infrastruktur for store teknologiselskaper og AI-kunder.

Selskapet har finansiell støtte fra DTCP Capital, en ledende europeisk investor innen digital infrastruktur.

Hemmelig salgssum

Knapskog ønsker ikke å oppgi hvor mye Greenscale betalte for selskapet.

– Det har vi ikke noe ønske om å gå ut med. Det viktige for vår del er å ha klart å skape noe tilbake til Sirdal, som egentlig har stått på pinne for alle siden 1960-tallet når de begynte å bygge ut vannkraften, sier han.

– Endelig er det deres tur til å få noe tilbake her. Så det er det vi jubler mest for.

Knapskog anslår at datasenteret vil skape minst 200 arbeidsplasser.

Han understreker at dette først og fremst er god business for Greenscale.

– Dette er en god business for Greenscale, ikke minst der hvor strøm kanskje kommer til å bli en knapphetsvare. Det er de som skal juble mer enn vi.

Prosjektet har fått 285 megawatt i strømuttak godkjent av Glitre Nett og Statnett. Det gjør det større enn andre planlagte datasentre.Alt er

De fem store

– Hvem er kundene til Greenscale?

– Greenscale jobber inn mot de fem største teknologiselskapene i verden, altså Google, Microsoft, Meta (Facebook), Apple og Amazon Web Services. De skal bygge en campus, og det kan komme inn flere forskjellige, eller det kan komme en stor som vil ha hele kapasiteten, forklarer Knapskog.

Knapskog er også involvert i planene om hydrogenfabrikk i Kvinesdal, et prosjekt som ligger på Statnetts reservasjonsliste med 500 megawatt kapasitet. Han har i tillegg flere nye prosjekter på tegnebrettet.

Selv om oppkjøpet nå er en realitet, kommer feiringen til å vente.

– Vi skal feire stille og rolig. Vi skal heller feire den dagen man kan klippe snor, eventuelt når det åpner. Det er mye mer å feire.

Greenscale-sjef Dan Thomas beskriver oppkjøpet som et stort steg framover for selskapet.

– Dette siste kapittelet i vår korte, men bemerkelsesverdige historie er et stort skritt framover for oss og levedyktigheten av å bruke alternative eller fornybare energikilder for hyperskala og AI-klare datasentre som helhet, samtidig som vi bringer en ny campus til markedet i en svært godt utviklet region for kunder i Europa, sier Thomas i en pressemelding.

Zahl Limbuwala, som representerer investor DTCP, fremhever at Tonstad Datasark passer godt inn i deres strategi om storskala anlegg med langsiktig tilgang til fornybar energi.