1 hour ago
1
KYIV (TV 2): Ukraina rystes av en omfattende korrupsjonsskandale som når helt til topps i landets maktapparat. Nå har stabssjefen trukket seg.
Publisert 28.11.2025 17:04
Mens Ukraina står midt i en kritisk fase av krigen, presset fra alle hold og med en pengekasse som snart er tom, står landet overfor den største korrupsjonssaken i landets historie.
Åtte personer er allerede siktet i saken, og torsdag aksjonerte ukrainske antikorrupsjonsmyndigheter mot en av landets aller mektigste menn: Stabssjef Andrij Jermak.
Både kontoret og hjemmet hans ble ransaket, og det forventes at det tas ut siktelse i saken.
Noen timer etter ransakingen melder landets president Volodymyr Zelenskyj om at Jermak trekker seg fra stillingen, ifølge nyhetsbyrået Reuters.
«Ali Baba»
54-åringen regnes som en av de aller mest innflytelsesrike personene i ukrainsk politikk, og har hatt en finger med i spillet i det meste siden Russlands fullskalainvasjon av Ukraina.
Etterforskerne omtaler Jermak som «Ali Baba», ifølge ukrainske medier.
– For å forstå hvor stor korrupsjonssaken er, må man først forstå at Jermak ikke er en vanlig stabssjef. Han er Zelenskyjs nærmeste allierte, og det er han som forhandler med USA på våre vegne, sier redaktør i Kyiv Independent, Olga Rudenko til TV 2.
Hun beskriver det som skjer som historisk og dramatisk. Og det skjer i en kritisk fase for landet.
– Det har truffet en svært smertefull nerve for folk, fordi dette er korrupsjon under krigen, og det involverer noen svært nær presidenten, sier Rudenko.
– Avgjørende øyeblikk
Rudneko beskriver det som skjer videre som svært viktig for Ukraina. Før stabssjefen gikk av sa hun valget for Zelenskyj sto mellom å sparke Jermak, eller å fortsette å støtte ham.
– Dette blir et avgjørende øyeblikk for Zelenskyj og for Ukraina, sa redaktøren da.
At så mye makt er konsentrert på en person som ikke er valgt, gjør Jermak til en kontroversiell og upopulær person i Ukraina.
– Jermak er allment upopulær i Ukraina, så hvis han blir siktet og sparket, vil det bli ønsket velkommen av folket. Han assosieres med alt som går galt, enten det er sant eller ikke, sier Rudenko.
– Hans avgang eller avskjedigelse vil gi folk håp om positiv endring, mener hun.
Forventer snarlig siktelse
Før Jermaks avgang ble kjent, sa leder for Anti-Corruption Action Center, Daria Kaleniuk, sier til Kyiv Independent at man kan forvente en siktelse mot Jarmak veldig snart.
– Denne korrupsjonsskandalen svekker Zelenskyj nasjonalt, men den gir ham også en mulighet til en ny start hvis han gjør det rette. Ut fra alt han har gjort så langt, virker det usannsynlig, men vi får se.
Saken ryster Ukraina, men sjefredaktøren ser noe positivt i den.
– At landets nest mektigste person blir tatt, sier noe om at Ukraina har tatt skritt i demokratisk retning, sier Rudenko.
– Grunnen til at vi vet om denne korrupsjonen er at Ukraina, som et demokrati, har sterke nok institusjoner og et sterkt nok ønske om rettferdighet til at dette etterforsket og brakt frem i lyset selv om det er krig, sier hun.
– Hovedknappen på Zelenskyjs fjernkontroll
Jarmak har både en advokat- og en filmprodusentkarriere bak seg, men gikk inn i politikkens verden under valgkampen til president Volodymyr Zelenskyj i 2019.
Siden februar 2020 har han ledet presidentens kontor, og er presidentens høyre hånd.
Den ukrainske avisen Kyiv independent skriver at Jermak har et rykte som «maktmegler», og beskriver ham som «hovedknappen på Zelenskyjs fjernkontroll»
– Hvor alvorlig er korrupsjonssaken for Ukraina og for Zelenskyj som leder?
– Dette vil utvilsomt være et vendepunkt for Zelenskys lederskap. Jermak representerer Zelenskys lederstil, som verdsetter lojalitet og vennskap langt over kompetanse og integritet. Jermak er symbolet på hva som har gått galt med Zelenskys lederstil, sier redaktøren.
Det er foreløpig uklart hvilke bevis NABU og SAPO sitter på, men alvoret i situasjonen er ubestridelig. Redaktøren påpeker at det ikke er holdepunkter for å si at Zelenskyj visste om det som foregikk. Det er heller ikke noe som tyder på at utenlandske penger har blitt underslått.
– Vi forsøkte spesifikt å se om det var indikasjoner på at stjålne penger kunne ha kommet fra utenlandsk bistand, og så langt har vi ikke funnet noe. Vi fant ingenting som indikerer det.
– Den mest kritiske tiden
Det er Jarmak som leder Ukrainas fredsforhandlinger, og avsløringen kommer på et ekstremt dårlig tidspunkt.
– Det føles som den mest kritiske tiden for Ukraina siden Russlands fullskala invasjon av Ukraina, sier Rudenko.
Ukraina er avhengig av fortsatt militær og økonomisk støtte fra vestlige land, og korrupsjon har lenge vært en kilde til bekymring for internasjonale partnere.
Som forhandlingsleder, står Jermak offentlig steilt på at det ikke er aktuelt å gi opp noe ukrainsk territorium.
– Ikke en eneste tilregnelig person ville skrevet under på et dokument for å overgi land i dag, sier han i et intervju med The Atlantic torsdag. Kort tid etter publisering, kom meldingene om razziaene.
– Slag mot tilliten
Han peker på at det strider mot Ukrainas grunnlov å gi fra seg land, og sier at Zelenskyj vil trekke en rød linje ved det russiske kravet på ukrainsk territorium. Men korrupsjonsskandalen gir ikke forhandleren gode kort på hånden.
– Dette er selvfølgelig et slag mot tilliten vi har fra allierte. Men man må forstå at dette er et godt eksempel på ansvarlighet, at Ukraina har interne nasjonale institusjoner og verktøy for å holde våre embetsmenn ansvarlige, sier Rudenko.
Hun er svært kritisk til at Jermak har ledet forhandlingene på Ukrainas vegne.
– Han burde aldri ha blitt satt i den posisjonen. Alle så dette komme, sier hun.
Penger til skoler, sykehus og boliger
Saken dreier seg om omfattende underslag av midler som var øremerket for gjenoppbyggingen av den krigsherjede regionen Zaporizjzja. Det nevnes beløp opp til hundre millioner dollar.
– Dette er penger som skulle gå til skoler, sykehus og boliger. At slikt kan skje midt i en krig, når folk lider, er for mange ubegripelig, sier en anonym kilde nær etterforskningen til Kyiv Independent.
Jarmak selv sier at han samarbeider med etterforskerne.
– Etterforskerne møter ingen hindringer. De har fått full tilgang til leiligheten, og mine advokater er til stede og samarbeider med politiet. Fra min side er det fullt samarbeid, skriver Jermak på Telegram.
Direktør i Ukrainas Anti-Corruption Action Center, Daria Kaleniuk, stiller seg tvilende til at Jermak kunne sitte så sentralt plassert uten å få med seg det såkalte bestikkelsesnettverket.
Én av luksuseiendommene som skal ha blitt finansiert gjennom det angivelige nettverket, var ment for Yermak selv, sier en anonym kilde til avisen.
Antatt hovedmann stakk av
I den ferske etterforskningen pekes Timur Minditsj, en nær venn og tidligere forretningspartner av president Zelenskyj, ut som den antatte hovedmannen bak bestikkelsesnettverket.
Minditsj skal angivelig ha forlatt landet før han kunne bli pågrepet.
Blant de åtte siktede i korrupsjonssaken er justisminister Herman Halusjtsjenko og energiminister Svitlana Hryntsjuk. Begge har fått sparken etter avsløringene.
Ukrainske myndigheter har tidligere forsøkt å begrense uavhengigheten til anti-korrupsjonsorganene NABU og SAPO. Dette førte imidlertid til store protester og internasjonalt press, noe som tvang regjeringen til å reversere beslutningene.
Sjefredaktøren i Kyiv Independent mener opprullingen av saken til syvende og sist er et tegn på at noe har blitt bedre i Ukraina.
– Dette er faktisk en ganske inspirerende historie for Ukraina som demokrati, sier Rudenko.
English (US)