Ruud slo tilbake med Alcaraz: – Jeg var flau

(Carlos Alcaraz/Casper Ruud–Ben Shelton/Frances Tiafoe 6–2, 7–6) Casper Ruud og Carlos Alcaraz kunne juble etter en viktig og leken seier, etter enormt spill.

Casper Ruud har aldri slått Carlos Alcaraz, men søndag spilte de sammen - og det ble en fest av en doublekamp. Men oppladningen var litt tung for nordmannen.

Ruud tapte doublekampen med Stefanos Tsitsipas 6–1, 6–2 mot Ben Shelton og Alejandro Tabilo lørdag. De ble fullstendig overkjørt. Etterpå fikk Ruud nesten ikke sove.

– Jeg var flau da jeg la meg, sier Casper Ruud til arenaspeaker på Eurosport.

Ruud kunne nesten ikke fatte at Alcaraz ville spille double med ham søndag. Men Alcaraz overtalte ham til å spille.

– Jeg er glad han ga meg tillit. Carlos er en veldig fin fyr, sier Ruud.

Og sammen var de strålende.

JUBEL: Casper Ruud og Carlos Alcaraz spilte double for Europa-laget søndag ettermiddag. Foto: Annegret Hilse / Reuters / NTB

Laver Cup er Europa mot verdenslaget. Seks av verdens beste tennisspillere på hvert lag. Litt alvor, mest show og enda mer leken tennis.

Serien var viktig for Europa, siden verdenslaget ledet 8–4 foran doublekampen til Ruud/Alcaraz, nå står det 8–7.

Det var solid nivå på publikum også. Tennislegenden Roger Federer satt mellom kona Mirka (t.h.) og Vogue-redaktør Anna Wintour.

HEI: Roger Federer er i Berlin for å se Laver Cup. Han deltok for to år siden. Her sammen med kona Mirka og Vogue-redaktør Anna Wintour. Foto: ODD ANDERSEN / AFP / NTB

Ruud så ut til å storkose seg i tospann med Alcaraz som briljerte og spilte verdenslaget helt ut. Alcaraz leverte noen stoppballer som kunne få det til å gå trill rundt for de fleste. Motstanderne måtte faktisk le ved et par anledninger, så bra var det.

LER: Frances Tiafoe smiler og ler til Carlos Alcaraz. Foto: Ebrahim Noroozi / AP / NTB

Stemningen var meget god på Europa-benken på stillingen 4–1 i første sett. Ruud smilte. Stefanos Tsitsipas klappet og Grigor Dimitrov roste spillet og manet til å fortsette i samme stil. Legenden og lagleder for Europa, Bjørn Borg, var avslappet på benken.

– Energien er fantastisk, sa Dimitrov fra benken under kampen i Berlin til Eurosport.

MOTSTANDERNE: Ben Shelton (t.v.) og Frances Tiafoe på verdenslaget, begge er amerikanere. Foto: Ebrahim Noroozi / AP / NTB

Andre sett gikk til tiebreak. Casper Ruud servet på 5–4-ledelse til verdenslaget. Det gjorde han på glimrende vis og satte en enda bedre retur. Så lekte Alcaraz seg ved nettet og det var matchball. På matchball nummer to var kampen over.

Ruud tapte mot Fransisco Cerundolo fredag. Men søndag kom seieren.

JAAAAA: Casper Ruud og Carlos Alcaraz vant og jublet. Foto: Annegret Hilse / Reuters / NTB

Ruud og Alcaraz har møtt hverandre fire ganger i. Den største kampen mellom dem så langt har vært finalen i US Open i 2022. Da vant Alcaraz 3–1 i sett.