Reuters: Hegseth slaktes i rapport

En intern rapport i Pentagon retter skarp kritikk mot forsvarsminister Pete Hegseths bruk av appen Signal på sin private telefon under militære angrep mot Jemen.

Forsvarsministeren delte hemmelig informasjon i en chattegruppe med flere medarbeidere og familiemedlemmer. 

Ved en feiltakelse la han også til sjefredaktøren for The Atlantic, Jeffrey Goldberg.

Saken ble kjent som «Signalgate».

PENTAGON: Anonyme kilder i Pentagon sier at rapporten skal være klar innen noen dager. Foto: Carolyn Kaster / AP / NTB

– Kunne satt styrker i fare

Pentagon-rapporten slår fast at Signal-chatten kunne ha satt amerikanske soldaters liv i fare, ifølge Reuters.

Rapporten er ikke offentliggjort ennå, men amerikanske tjenestemenn venter at den blir sluppet denne uken.

I en digital verden der hemmeligheter raskt kan lekke til uvedkommende, kaster den interne granskingen en skygge over forsvarsministeren i USA. 

Hadde meldingene blitt fanget opp av fienden, kunne det ha satt amerikanske styrker i fare, sier to kilder som kjenner rapporten til Reuters.

Granskingsrapporten tar imidlertid ikke stilling til om informasjonen Hegseth sendte var gradert.

Grunnen er at forsvarsministeren selv kan bestemme hva som er hemmelig og ikke, ifølge de samme kildene.

– Total frifinnelse

Hegseth har imidlertid hevdet at han aldri sendte krigsplaner i chattegruppen. 

I en melding på X skriver Hegseth at han er helt renvasket. 

– Ingen gradert informasjon, total frifinnelse, sak lukket, skriver han. torsdag. 

STØTTE: President Donald Trump klapper sin forsvarsminister, Pete Hegseth, på skuldra. Under et regjeringsmøte tirsdag sa presidenten at han hadde full tillit til Hegseth. Foto: Julia Demaree Nikhinson / AP / NTB

Sterkt press

Saken med de hemmelige meldingene kommer på et svært ubeleilig tidspunkt for Pete Hegseth. 

Forsvarsministeren som tidligere var programleder for Fox News, er nå i hardt vær av flere grunner.

Fokuset på forsvarsministeren har økt etter at dødelige amerikanske angrep mot mistenkte narkotikafartøyer i Karibia har reist rettslige spørsmål og anklager om krigsforbrytelser. 

Hegseth har overordnet ansvar for disse angrepene.

USA-ekspert og rådgiver i Civita, Eirik Løkke, forteller til TV 2 at dette nå kan få konsekvenser for forsvarsministeren.

– Det er for så vidt sant at han får applaus fra deler av den amerikanske Maga-bevegelsen, men jeg tror enda flere reagerer på dette. Det er også noe av årsaken til at et tverrpolitisk initiativ i Kongressen nå vil gå nærmere inn på hva forsvarsdepartementet holder på med. Det er sjeldent i det nåværende klima, sier Løkke og legger til:

– Fordelen til Hegseth er at han er hundre prosent lojal til Trump. I Trump-administrasjonen nå, så er det ikke så viktig hva du kan, så lenge du er lojal, og det er Hegseth.