Representantenes hus vil offentliggjøre Epstein-dokumentene

Akkurat nå

Donald Trump har kjempet mot det i ukevis. Tirsdag stemte et flertall i Representantenes hus for å offentliggjøre dokumentene i Jeffrey Epstein-saken.

Fra slutten av 1980-tallet til begynnelsen av 2000-tallet tilhørte Jeffrey Epstein og Donald Trump den samme omgangskretsen i Florida. Foto: Phil Noble / Reuters

Det amerikanske justisdepartementet sitter på påtalemyndighetens etterforskningsmateriale i saken mot Jeffrey Epstein.

Tirsdag kveld norsk tid stemte et flertall i Representantenes hus i den amerikanske kongressen for å frigi dokumentene, men avstemmingen fortsetter, melder Reuters.

Det skjer etter at president Donald Trump i flere måneder har kjempet mot å offentliggjøre dem. Søndag kveld snudde han.

Frem til da insisterte presidenten på at fokuset på Epstein-dokumentene var en «bløff» fra demokratene. Søndag var beskjeden at presset for å frigi flere dokumenter distraherte partiet.

Da kunngjorde presidenten at han vil signere et lovforslag som pålegger offentliggjøring av Epstein-dokumentene dersom det havner på hans bord.

Han oppfordret republikanske lovgivere til å støtte tiltaket.

I sommer hadde aktivister satt opp en plakat med Donald Trump og Jeffrey Epstein i nærheten av den amerikanske ambassaden i London. Foto: Thomas Krych / AP

Hvem visste hva?

Den amerikanske finansmannen Jeffrey Epstein ble dømt for å ha kjøpt seksuelle tjenester av mindreårige jenter i 2008. I 2019 ble han tiltalt for sexhandel med minderårige. Han ble funnet død på cellen sin i New York.

Epstein hadde forbindelser til en rekke prominente mennesker, inkludert Donald Trump. Mange år etter hans død, spekuleres det fortsatt rundt hvem som visste hva og når.

Trump er ikke anklaget for lovbrudd i forbindelse med Epstein-saken. Selv har han har nektet for at han kjente til prostitusjon av mindreårige før Epsteins tilsto.

Men i e-poster som allerede er offentliggjort, sier Epstein at Trump tilbrakte timer sammen med et av Epsteins ofre.

Samt at Trump visste om seksuelle overgrep mot mindreårige jenter, men aldri deltok, skriver Washington Post.

Et gryende opprør

Republikanere og aktivister på ytre høyre har lenge krevd full åpenhet, for å se om kjente demokrater kan kobles til Epstein.

Denne uken skulle Representantenes hus stemme over et lovforslag som ville tvinge Justisdepartementet til å offentliggjøre alle uklassifiserte Epstein-dokumenter.

I helgen ble det klart at over 100 republikanske representanter var i ferd med å stemme mot presidenten i denne saken. Søndag kveld snudde han og ba sine egne om å stemme for offentliggjøring.

– Vi vil gi dem alt. La Senatet se på det, la hvem som helst se på det, sa Trump til reportere i Det ovale kontor mandag.

Han forklarte ikke hvorfor han hadde snudd. Det hvite hus svarte heller ikke på hvorfor utgivelsen er gjort avhengig av en avstemning i Kongressen, skriver Washington Post.

Tiltaket vil tvinge Justisdepartementet til å offentliggjøre alt materialet de sitter på knyttet til etterforskningen og tiltalen mot Epstein.

Men det kan møte hindringer i Senatet.

Siste ord ikke sagt

Lovforslaget må vedtas der, men det er usikkert om den republikanske majoritetslederen John Thune vil ta det opp til avstemning. Og til syvende og sist må det signeres av Donald Trump.

Han mener Epsteins forbindelser til andre personer og institusjoner fortjener mer gransking enn hans egen relasjon til den avdøde finansmannen.

På forespørsel fra Trump satte Justisdepartementet fredag i gang en etterforskning for å kartlegge forbindelsene mellom Epstein og flere fremtredende demokrater.

Juridiske eksperter er bekymret for at kravet om ny etterforskning kan gi departementet en unnskyldning for ikke å frigi alle dokumentene.

I mars var det bedre stemning mellom kongresskvinnen Marjorie Taylor Green og Donald Trump enn det er nå. Foto: Evelyn Hockstein / Reuters

– Punktert Trumps uovervinnelighet

At Trump har bedt støttespillerne sine om å stemme mot åpenhet, har ført til et åpent opprør blant tilhengerne hans. Flere kjente Maga-profiler, som kongressrepresentanten Marjorie Taylor Greene, har krevd at dokumentene må ut.

Det er stor spenning mellom henne og Trump for tiden. De er blant annet uenige om utenrikspolitikk og subsidier til helseforsikring. Fredag sa presidenten at han vil støtte en motkandidat i primærvalget neste år.

CNN skriver i en analyse at uansett hvordan dette ender «har dramatikken rundt dokumentene punktert Trumps aura av uovervinnelighet i Maga-bevegelsen» på en måte få saker tidligere har gjort.

CNNs seniorreporter Aaron Blake mener dette er en irettesettelse av presidenten personlig. Han minner om at de få gangene republikanske kongressmedlemmer har stemt mot Trumps posisjon, har det nesten alltid handlet om utenrikspolitikk.

«Men Epstein-saken har vist at basens vilje til å følge Trump har sine grenser», skriver han.