Regissør: Team bak norsk film drept av israelske bomber

Gjengen bak prisvinnende norsk dokumentarfilm har mistet alle sine kolleger i Palestina. –⁠ Jeg er så forbanna, sier regissøren.

DREPT I GAZA: Filmskaperen Roshdi Sarraj (31), kjent fra det palestinske teamet bak norske «Praying for Armageddon», ble drept i et israelsk luftangrep 22. oktober 2023. Foto: Ain Media / Facebook

• 

• Isak Løve Pilskog Loe

Oppdatert torsdag 3. juli kl. 21:08

Teamet bak den norske dokumentarfilmen «Praying for Armageddon» fikk nylig vite at alle deres medarbeidere i Gaza er drept i israelske bombeangrep.

Nyheten kom samtidig som filmen vant en prestisjetung pris i England.

– De var unge, modige og utrolig talentfulle. De hadde drømmer om å gå på filmskole i utlandet, men ble fanget i Gaza, sier regissør Tonje Hessen Schei til VG.

Tonje Hessen Schei under Amandaprisutdelingen i Haugesund i 2023. Foto: Jan Kåre Ness / NTB

Lederen av teamet Schei jobbet med i Gaza, Roshdi Sarraj, ble drept tidlig under Israels bombeangrep høsten 2023.

– Siden har de andre teammedlemmene blitt målrettet tatt ut, en etter en, ifølge den norske filmskaperen.

– Jeg er så forbanna.

Produksjonsselskapet UpNorth Film ble gjort oppmerksomme på dødsfallene omtrent samtidig med at dokumentaren vant prisen for beste journalistikk under Sandford St Martin Awards i England i juni i år.

Det var Klassekampen som omtalte saken først.

Hele teamet borte

Filmskaper Mohamed Jabaly fra Gaza, som var linjeprodusent for opptakene i Palestina, kunne nylig meddele at hele teamet på bakken har blitt drept.

Jabaly, som selv er bosatt i Tromsø, forteller at opptaksteamet var tilknyttet produksjonsselskapet Ain Media i Gaza by.

Ain Media har også levert opptak til internasjonale medier som BBC, Reuters og Associated Press fra krigen.

Nå er kontorene til Ain Media – i likhet med store deler av Gazastripen – bombet og lagt i grus.

– Det vi vet er jo at de fleste nå har prøvd å få passene sine utlevert, for å prøve å komme seg ut av Gaza når dette har begynte. Men det har de blitt nektet, sier Schei til VG.

Tonje Hessen Schei

Filmskaper

De som er bekreftet drept er:

• Roshdi Sarraj, som ledet teamet i Gaza. Han var blant de første palestinerne som mistet livet etter krigen startet i oktober 2023. Kort tid før sin død, appelerte Sarraj til verdenssamfunnet og sa at palestinske journalister «trenger internasjonal beskyttelse».
• Haitham Abed Alwahed ble drept samme dag som Sarraj.
• Mahmoud Sarraj, broren til Roshdi, drept i mars 2024.
• Abood Saymah, drept i mars 2024.

– En kjent taktikk

Over 230 journalister er drept i Gaza siden oktober 2023.

Det betyr at flere journalister har blitt drept i Gaza enn under både 1. og 2. verdenskrig, Vietnamkrigen, krigene i Jugoslavia og USAs krig i Afghanistan – til sammen.

Schei påpeker at målrettede angrep mot journalister og dokumentarfilmskapere ikke er noe nytt, men en strategi Israel har brukt i mange år.

– De har henrettet, eller målrettet gått etter journalister i Gaza i alle de år. Og det er jo klart, hvis du tar ut de som kan være vitne og fortelle verden hva som skjer, så styrer du også informasjonen. Da har du mye mer kontroll på informasjonen. Det er veldig viktig for Israel, og har alltid vært en veldig viktig strategi for Israel, sier filmskaperen.

Jente på tre måneder døde av underernæring – se video:

Tidligere i år ble også en av regissørene bak den norske dokumentarfilmen «No Other Land» angrepet og kidnappet på Vestbredden. Da var det ulovlige bosettere som sto bak.

Til tross for den farlige situasjonen for journalister og dokumentarfilmskapere i Gaza, mener filmskaperen at det er viktigere enn noensinne å fortsette arbeidet.

– Det er ekstremt viktig å løfte fram de menneskelige historiene bak de mørke tallene over drepte i Gaza, og det arbeidet vil fortsette, avslutter filmskaperen.