– Redd for at Norge vil få store utfordringer

5 hours ago 5

Hundre år med gruvedrift er over:

Mandag er det slutt for den siste kullgruva på Svalbard. Nå frykter sikkerhetsinspektøren at suvereniteten vil bli utfordret.

SLUTT: Mandag avsluttes over hundre år med kullgruvedrift på Svalbard. Svein Jonny Albrigtsen frykter konsekvenser. Foto: Simen Grimstad Øksnes / TV 2

Publisert 30.06.2025 19:14 Sist oppdatert 3 minutter siden

Saken oppsummert

Svein Jonny Albrigtsen uttrykker bekymring over at stansen i kulldrift på Svalbard kan utfordre norsk suverenitet.
Albrigtsen mener gruvedriften har vært en stabiliserende faktor i Longyearbyen, og dens avslutning kan føre til økt gjennomtrekk av folk.
Terje Aunevik mener suvereniteten er ubestridt og at Longyearbyen har utviklet seg godt med andre næringer som forskning, satellittstasjon og reiseliv.

Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens (KI) fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister.

– Det er en veldig spesiell dag. Det blir rart å se når alt dette blir borte, sier Svein Jonny Albrigtsen.

Sikkerhetsinspektøren i Gruve 7 og leder i Svalbard Ap, har viet nesten 40 år av livet sitt til gruvedrift.

Mandag er det full stans i produksjonen og det vil ikke lenger hentes ut mer kull på Svalbard.

– Det er vemodig. Det har vært både opp- og nedturer mens jeg har vært her. En politisk slåsskamp, vil jeg si, med å få midler og penger. Samtidig har vi vært statens verktøy for norsk suverenitet på Svalbard, sier han.

Nå er 109 års historie med kulldrift i Store Norske over.

– Vi har jo vært stabiliteten. Når vi forsvinner, kan stabiliteten i Longyearbyen også forsvinne. Gjennomtrekken av folk som bor her vil bli veldig stor uten oss, sier Albrigtsen.

Suverenitetshevdelse

Sikkerhetsinspektøren frykter at stansen i gruvedrift vil markere et tidsskille som kan by på utfordringer på Svalbard.

– Jeg er redd for at Norge vil få store utfordringer framover. Russland, Kina, og Tyrkia viser interesse. Ting kan skje fort her. Jeg er redd for at vi rokker ved stabiliteten på Svalbard nå, sier han.

Han peker på at når gruvedriften nå lukker døren, faller det flere landområder i det fri som han mener andre nasjonene fritt kan komme og overta.

– Selve grunnsteinen i norsk tilstedeværelse og suverenitetshevdelse har gjennom historien vært knyttet til gruvedriften, sier han.

– Det er jo en del andre næringer som trekker til seg folk på Svalbard i dag. Svalsat har mange ansatte, det samme har universitetet og ikke minst reiselivet. Fyller ikke det tomrommet?

– Det er klart det, men de sliter med at folk bare er her i en kort periode. I turismen er det få norske ansatte. Jeg er redd for at samfunnet her blir utvannet etter hvert, sier Albrigtsen.

– Ubestridt

– Det er en spesiell stemning i Longyearbyen i dag, sier lokalstyreleder Terje Aunevik (V).

Han var selv i Gruve 7 mandag morgen for å se siste skift med arbeidere, såkalte «gruvebus», ta seg inn i fjellet.

– Gruvedriften har på mange måter bygd fundamentet og byen i sin tid, og som vi nyter godt av nå, sier han.

At nedleggelsen av gruva rokker ved norsk suverenitet på Svalbard, er han imidlertid ikke enig i.

– Den er ubestridt og står trygt. Svalbard er en del av kongeriket Norge, så det bekymrer ikke meg i særlig grad, sier Aunevik.

Han viser til at man i Longyearbyen har utviklet god aktivitet, parallelt med gruvedriften.

– Forskning og undervisning er en stor og viktig aktivitet. Reiseliv har blitt den nye hjørnesteinsaktiviteten som skaper sine egne inntekter, og omsetter i dag for 1.3 milliarder kroner. Også satellittaktiviteten med KSAT og SvalSat må nevnes.

– Longyearbyen er gode på omstilling, og omstilling har vi vært i over tid. Dette er ikke en bråendring for oss, men det er en symboltung hendelse ved at vi mister «gruvebusen», sier Aunevik.

At det er viktig å arbeide med å gjøre det attraktivt for norske familier å bo på Svalbard over tid, er Aunevik imidlertid helt enig med Albrigtsen i.

– Vi har pekt på behovet for en oppgradering av kritisk infrastruktur. Energisystemet vårt, vannforsyningen, flyplassen og boliger. Her er det fullt mulig å få til ny aktivitet, men det krever at man tenker langsiktig i et 10-20-årsperspektiv, og unngår årlige budsjettkamper i Stortinget, hvor vi blir stilt opp mot en tunnelbygging på Vestlandet, sier Aunevik.

Kongebesøk

Også kongeparet viet oppmerksomhet til at gruvedriften på Svalbard nå er over. De besøkte Gruve 7 tidligere i juni.

– Det var veldig anerkjennende for oss at kongeparet kom hit. Det var virkelig en verdig avslutning, sier Albrigtsen.

På programmet mandag skal de minnes de som har omkommet i gruvedriften opp gjennom årene, før det blir fest på kvelden.

– Vi skal minnes de 124 som har ofret livet gjennom årene. Deretter blir det fest i gruva i kveld og vi skal kose oss. Vi er jo på en måte en familie her i gruva, sier Albrigtsen.

Read Entire Article