Reagerer på pengebruk: – Skikkelig sløsing

– Det er jo egentlig helt meningsløst, sier stortingspolitiker Ingrid Fiskaa (SV).

I helga avslørte NRK at det på ti år er brukt langt over en milliard kroner på buss for tog på de fire fjerntogstrekningene i landet. Det viser tall fra togselskapene.

Aller verst er det på Sørlandsbanen.

Der har det britiske togselskapet Go-Ahead brukt 470 millioner kroner på å frakte togpassasjerer med busser og drosjer siden 2019.

Nå gir de seg i Norge.

Bane Nor betaler mesteparten når feilen skyldes planlagt vedlikehold av sporet.

– Skikkelig sløsing

Både regjeringen, fylkespolitikere og opposisjonen på Stortinget er kritiske til den omfattende pengebruken på buss og drosje for tog.

Tar skylden

Fylkesordføreren i Agder erkjenner at politikerne må ta sin del av skylden for situasjonen på Sørlandsbanen.

Der er det slitte, ødelagte og innstilte tog mer enn noe annet sted i landet. Så langt i år har det i gjennomsnitt vært fire innstillinger om dagen.

– Det er jo manglende satsing på Sørlandsbanen i de siste 50 år, hvis jeg skal være litt tydelig på det, sier Thommassen fra Høyre.

Fylkene Agder, Telemark og Vestfold samarbeider om å fremme jernbanesaker i nettverket Jernbaneforum Sør.

Vil satse

Uavhengig av politisk farge, er partiene enige om at det må satses mer på toget mellom Oslo, Kristiansand og Stavanger.

– Nå trengs det et krafttak for å redde Sørlandsbanen hvis vi faktisk skal ha det som et greit tilbud de kommende årene, sier Ingrid Fiskaa.

Hun er selv flittig bruker av nattoget fra Stavanger til Oslo. Hun sitter i næringskomiteen for Sosialistisk venstreparti og Rogaland.

Bård Hoksrud fra Fremskrittspartiet og Telemark er leder av transport- og kommunikasjonskomiteen på Stortinget.

– Sørlandsbanen er vi nødt til å løfte mer, for vi vil jo at folk skal bruke det tilbudet. Da må det være et tilbud som folk føler de kan stole på. At togene kommer når de skal og at de går når de skal.

Han etterlyser større vilje fra regjeringen til å løfte bevilgningene:

– Dessverre er det full brems på skinnene med denne regjeringen. Det er bare å se på budsjettet for 2026, sa Hoksrud før helga.

Men første tegn til økt satsing på tog kom i revidert nasjonalbudsjett, der det søndag ble enighet om sette av 300 millioner kroner til jernbanevedlikehold.

– Tallene fra Sørlandsbanen viser hva som skjer når vedlikehold blir nedprioritert over tid. Folk mister tillit til togtilbudet når togene ikke går som de skal. Derfor var det viktig for SV å få mer penger til vedlikehold inn i budsjettavtalen, sier Mirell Høyer-Berntsen, stortingsrepresentant for SV fra Agder.

Statssekretær Abel Cecilie Knibe Kroglund i Samferdselsdepartementet mener regjeringen vil satse, og vil fordele pengene slik:

– Nemlig til vedlikehold og fornyelse av selve banen og på å kjøpe nye tog. I tillegg må vi bli flinkere til å drive vedlikehold av de togsettene som går, og da må kapasiteten på verkstedet bli bedre.

Hun bor i Lillesand og har selv brukt toget fra hun var liten:

– Det har vært varierende opplevelser, vil jeg si.

Færre bruker toget

Antall reisende med toget på Sørlandsbanen var over en million da Go-Ahead tok over i 2019.

Målet var en kraftig vekst i antall passasjerer. Det har ikke skjedd.

2025 var det 700.000 passasjerer – en kraftig nedgang i antall passasjerer.

Jon Georg Dale (Frp) var samferdselsminister da togreformen og Go-Ahead sine tog ble satt i drift. Han ønsker ikke å svare på spørsmål rundt reformen, og viser til at han forlot politikken for snart fem år siden.

Ketil Solvik-Olsen, også han fra Fremskrittspartiet, var samferdselsministeren som lanserte planene for bedre togtilbud i 2015.

Heller ikke han ønsker å svare på en rekke spørsmål om hvordan det har gått med togtilbudet sett opp mot målene de hadde.

Men han har svart med en kommentar om at det åpenbart må satses mer på vedlikehold av skinnegang og togsett på Sørlandsbanen, og at det er noe som skurrer med tanke på de lave passasjertallene.

Også benytter han anledningen til å kritisere sittende regjering:

– Det har ikke vært positivt for jernbanen at dagens regjering i praksis har kuttet jernbanebudsjettet, skriver han.

Spørsmålet er om trenden kan snu slik at Sørlandsbanen overlever?