Rapport sier Olsbu var inhabil i flere år – advokaten bestrider vurderingene

– Det er vår vurdering at Olsbu skulle ha holdt seg helt utenfor arbeidet med industrivegen, heter det i den eksterne rapporten fra advokatfirmaet Tofte Hald AS.

Rapporten ble bestilt etter NRKs avsløring om tomtesalgene i Arendal til veisjefen i Agder fylkeskommune, Ola Olsbu, i forrige uke.

– På denne bakgrunn er det vår vurdering at Olsbus involvering i arbeidet med industrivegen har vært egnet til å svekke tilliten til hans upartiskhet, fortsetter det i rapporten.

Etter at direktør i Agder fylkekommune ble klar over saken i høst var det først da NRK publiserte

Direktøren i Agder fylkeskommune har opplyst til NRK at hun ikke vil kommentere rapporten før onsdagens møte i kontrollutvalget.

Beklaget

Olsbus advokat Kain Knudsen siert til NRK at de vil komme med uttalelser om rapporten på et senere punkt.

– Det jeg kan si generelt, er at vi bestrider de vurderingene som er gitt. Det er foretatt både fra advokatfirmaet Toftehall og fra Agder fylkeskommune.

Olsbu har tidligere erkjent overfor NRK at han kunne erklært seg inhabil tidligere.

– Det kunne jeg nok ha gjort. Derfor beklager jeg at jeg ikke så de konsekvensene og ringvirkningene så kjapt etter at kommunens henvendelse kom.

Rapporten slå fast at han ved minst seks anledninger har involvert seg i saken etter at han ble erklært inhabil.

– Alvorlig

Rapporten slår altså fast at Ola Olsbu burde meldt seg inhabil flere måneder før han gjorde det i september 2021.

Videre menerTofte Hald AS at den tidligere veitoppen burde trukket seg tilbake fra denne saken for lenge siden.

– Vi vurderer at det er sannsynlig at Olsbu var inhabil allerede da det ble kjent at Morrow skulle etablere seg i Heftingsdalen, skriver granskerne.

Advokatfirmaet så allerede innledningsvis at saken var så alvorlig at det var grunn til oppsigelse av veisjefen, uten etterlønn og at det har svekket tilliten.

– Habilitetssaken har svekket befolkningens tillit til Agder fylkeskommune spesielt og offentlig sektor generelt, står det i granskingen.

Olsbu har tjent store summer på et privat tomtesalg i Arendal like ved batterifabrikken Morrow.

Samtidig med salget av tomta jobbet han også med en veisak i området.

Tofte Hald skriver i sitt notat at allerede i januar 2021, bare èn måned etter nyheten om Morrow, startet arbeidet med planlegging og finansiering av den resterende strekningen av industrivegen.

– E-postkorrespondanse viser at Ola Olsbu var en pådriver i dette arbeidet, skriver granskerne.

Advokatfirmaet påpeker at det ved alle prioriteringer i offentlig sektor er viktig at befolkningen har tillit til at private interesser ikke blandes med offentlige interesser.

– Vi legger til grunn at Olsbu ved deltakelsen i arbeidet med å få statlig finansiering av vegen har hatt mulighet til å påvirke prioriteringen av vegprosjekter som vil være i hans private interesse, heter det i rapporten.

Det legges til at det er uten betydning hvorvidt Olsbu faktisk har misbrukt sin rolle for å ta vare på sine egne interesser.

– Det er tilstrekkelig at det utad synes å ha vært mulighet for det, sier granskerne.

Ordførere ønsket gjennomgang

NRK har nylig snakket med flere ordførere i Agder som er rystet og bedt om at alle kortene skal legges på bordet.

På onsdag var Ola Olsbu ferdig i fylkeskommunen etter et fem timer langt møte på et advokatkontor i Kristiansand.

Etter NRKs avsløring om Ola Olsbu for en uke siden, ble det varslet full gransking dagen etterpå. Partene ble enige om en minnelig løsning, der Olsbu skal være tilknyttet fylkeskommunen som rådgiver på et annet saksfelt.

Sundtoft har tidligere opplyst at Olsbu ikke får etterlønn.