Pekte opp mot himmelen: – Føltes veldig umenneskelig

Atle Lie McGrath (25) ville kjøre for Norge, Adrian og morfar. Etter målstreken hedret han sistnevnte med en rørende gest.

McGrath sto overfor et vanskelig utgangspunkt, både personlig og sportslig, i lagkombinasjonen i alpint mandag.

Fredag gikk morfar Svein Lie bort. I slalåmdelen måtte han kjøre Norge opp mange plasser etter at Adrian Smiseth Sejersted kjørte inn 1,89 sekunder bak ledertid på utfordelen.

Til tross for at McGrath fikk Norges førstelag opp tre plasser, holdt det til en 12. plass. Etter målgang slo han seg på brystet og pekte opp mot himmelen.

– Jeg kan ikke tenke for mye på det. Da kommer bare tårene. Men jeg er stolt av å stille i dag, og det har vært vanskelig å skulle «deale» med sorg. Det er alltid vanskelig, men det å forvente og skulle kjøre et OL midt oppi det hele, det føltes veldig umenneskelig ut, sa 25-åringen til NRK.

Han utdyper til VG:

– Morfaren min var ekstremt lite spirituell, og det er jeg også, men det er noe med det. Ikke nødvendigvis om han er der oppe, eller ett eller annet sted, så tenker jeg at han sikkert er stolt av meg som prøver, sier McGrath.

– Kan du si litt om hva han betydd for deg?

– Det er vanskelig å si uten å begynne å gråte. Han har betydd veldig, veldig mye, det er det eneste jeg kan si.

Søndag møtte McGrath et samlet norsk pressekorps og åpnet opp om sorgen. Han ville kjøre for Norge, for lagkompis Adrian og for morfaren sin i øvelsen som fikk sin debut i OL i Milano/Cortina.

Han forteller at han har sovet dårlig, spist lite og følt seg nedfor de siste dagene.

– Hvordan føles det nå når du har gjort det?

– Jeg er stolt av å komme meg på start i dag og stolt av å ha kjørt, men det føles veldig tomt ut, sier han.

Han forteller at han er stolt av hva Sejersted fikk til, og det han selv fikk til.

– Det er virkelig ikke enkelt å komme seg ut, stille opp og bli bedt om å kjøre et OL når man er midt i det jeg står i. Men jeg gjorde det, hvert fall.

McGrath har levert glitrende i slalåm denne sesongen. Han leder slalåmcupen og er nummer tre i totalcupen, bak sveitiske Marco Odermatt og norsk-brasilianske Lucas Pinheiro Braathen.

Foto: Cornelius Poppe / NTB

Sveits med Franjo von Allmen og Tanguy Nef sikret gullet foran Østerrike og Sveits med Vincent Kriechmayr/Manuel Feller og Marco Odermatt/Loïc Meillard på en delt 2. plass.

Norge sitt annetlag med Timon Haugan og OL-debutant Simen Sellæg endte på 19. plass.

– Jeg er veldig imponert over Atle. Jeg har sett hvor tøft han har hatt det. I dag var han seg selv litt mer igjen. Jeg merket det mellom omgangene.

– Han hadde litt mer gnist og hadde klart å skru på litt igjen. Jeg tror det var deilig for ham å kjenne på det. Han kan fortsatt stå på ski og han kjørte en veldig fin annenomgang.

– Det tror jeg var fint for ham, sier Haugan til VG.