«Pappa, du lyver»

November 2021: På en fengselscelle i Qatar sitter Abdullah Ibhais og fortviler. Han er så fortvilet at han sultestreiker.

Han har gjort det i noen dager, men nå er det også blitt offentlig kjent utenfor murene til fengselet.

Inn på cellen kommer en fengselsbetjent. Ifølge Ibhais er han blitt fratatt saltet han har i vannet. Han gjenforteller hvordan samtalen med fengselsbetjenten gikk:

– Tror du at du kommer til å lykkes med sultestreiken din? spør fengselsbetjenten.

– Ja, det er derfor jeg gjør det, svarer Ibhais.

– Du tror vi bryr oss om du dør her? Vi bryr oss ikke. Du kan dø. Jeg ble bedt om å gjøre én ting.

– Min oppgave er ikke å holde deg i live. Min oppgave er å holde deg taus, sier fengselsbetjenten.

– Fra den dagen visste jeg hva som kom, sier Ibhais til NRK i dag.

– Jeg trodde vi gjorde noe bra

Vi spoler enda lenger tilbake, til august 2019.

På mange måter er det her det flere år lange marerittet til Abdullah Ibhais starter. Jordaneren jobber på dette tidspunktet for VM-komiteen i Qatar og har vært ute i gatene og snakket med streikende arbeidere.

Flere av arbeiderne bygger stadioner til VM i fotball i 2022. Nå har de ikke fått betalt på lang tid. Lovverket følges ikke. Ibhais varsler arbeidsgiveren og sier at noe må gjøres med situasjonen.

– Jeg ble bedt om å si at ingenting har skjedd og at disse arbeiderne ikke er VM-arbeidere og at alt er bra. Jeg ble bedt om å lyve, forteller Ibhais.

Det ville han ikke gå med på. Han forsøkte å stå opp for arbeiderne. Både internt og i mediene hevet han stemmen.

– Jeg skal være ærlig med deg. Da jeg begynte å jobbe for VM, trodde jeg at vi var en del av en endring i landet. Jeg trodde vi gjorde noe bra. Men enhver normal person ville reagert på den utnyttelsen av arbeidere, sier Ibhais.

Ibhais ble arrestert 15. november 2021, bare timer før han skulle gjøre et intervju med NRK. En snau uke senere ble også NRK-journalistene som skulle intervjue ham arrestert i Qatar. Samme NRK-journalist har skrevet saken du leser akkurat nå.

Ibhais ble anklaget for å ha vært korrupt av myndighetene. Han kom også med en tilståelse, men trakk den senere og hevdet den var gitt under press. Den tidligere VM-ansatte er overbevist om at den reelle grunnen til at han ble fengslet var at han snakket høyt om arbeidernes rettigheter.

Tidligere har myndighetene i Qatar uttalt til NRK at Ibhais ble dømt i en rettssak som fulgte alle prosedyrer og protokoller.

– Ibhais ble dømt etter en nøye vurdering og det var overveldende sterke og troverdige bevis mot ham for å ha anmodet om bestikkelser for å påvirke utfallet av en statsfinansiert anskaffelsesprosess. Bevisene inkluderer detaljer om forbrytelsen – mye mer enn tiltaltes egen tilståelse, uttalte myndighetene i 2021.

• NRK har over flere uker prøvd å få svar fra både myndighetene i Qatar, VM-organisasjonen og Fifa til denne saken. Ingen av de tre har besvart våre henvendelser.

«Pappa, du lyver»

Det var først 10. mars i år han slapp ut. Dagen etter ble han deportert fra Qatar til hjemlandet Jordan.

Da hadde Ibhais sittet tre og et halvt år i fengsel. Innimellom satt han isolert på en celle helt uten møbler og med airconditionen på maks.

– Det var ikke tilstrekkelig med mat. Helsehjelp var i hovedsak helt fraværende. Og de hadde en kran med vann som stod åpen, så vannet ble iskaldt på bakken, skildrer Ibhais.

Til barna, som var tre og fem år da han ble arrestert, hadde de fortalt at pappa var på jobbreise.

Det var først da sønnen var åtte år, et halvt år før Ibhais slapp ut, at han fikk vite hva som skjedde.

– Jeg ringte ham og da sa han «Pappa, du lyver». Jeg spurte hvorfor. «Du er ikke utenlands – jeg googlet navnet ditt og du sitter i fengsel.»

Foreldrene skjønte at det var på tide å fortelle sannheten. Barna hadde ikke sett pappaen sin på over tre år. De fikk ett møte i fengselet før Ibhais slapp ut.

– Det var fint å se dem. De hadde vokst og endret seg mye. Men det var også vondt fordi vi bare fikk halvannen time sammen.

Det tok ikke mange måneder fra møtet i fengselet til de møttes igjen. Da hadde Ibhais blitt løslatt og deportert. Brødrene møtte ham på flyplassen i Jordan.

Snaut to uker senere kom kona og de to barna.

– Jeg vet ikke hvordan jeg skal sette ord på det. Jeg tror jeg fortsatt lever på det øyeblikket. Jeg kan ikke tro at jeg er tilbake, at jeg kan gjøre som jeg vil. Jeg kan se dem hver dag. Du setter pris på ting i livet som du aldri har tenkt på tidligere, sier Ibhais.

Vil saksøke Fifa

Frem til nå har Ibhais stort sett holdt seg sammen med familien sin etter at han ble løslatt. Turen til Oslo Freedom Forum i mai var hans første tur utenlands.

Ibhais virker hverken bitter eller sint når han møter NRK. I norsk målestokk er det en deilig sommerdag når vi rusler rundt på Aker Brygge, men fortsatt er det ikke varmt nok til at han vil ha seg en is.

Han vet ikke foreløpig hva han skal gjøre fremover. Men noen planer har han: Han skal gjøre det han kan for å ansvarliggjøre de han mener har begått en urett mot ham.

– Qatar ignorerte det helt. Fifa også, hevder Ibhais.

Derfor varsler han nå søksmål mot både Fifa og VM-organisasjonen han selv jobbet for.

– Jeg vil gjøre alt jeg kan for å sikre at de blir ansvarliggjort, enten det er gjennom domstoler eller via medier. Jeg vet ikke hva som er den beste veien, men jeg vil ikke la dem slippe unna.

Han mener de to organisasjonene ikke tok ansvaret som var nødvendig da FN i 2024 konkluderte med at Ibhais var urettmessig fengslet og krevde han løslatt. Flere menneskerettighetsorganisasjoner har gjort det samme. Men Ibhais sonet dommen sin helt ut.

Ibhais hevder han varslet i Fifas varslingskanal, men alt han fikk var et kort svar hvor Fifa lovet å hjelpe til med å sikre en rettferdig rettsgang.

– Det var en løgn fra begynnelsen, de ville bare at dette skulle forsvinne, og det er var jo det som skjedde. Da Qatar satte meg i fengsel, forsvant problemet for Fifa, sier Ibhais.

– Men nå er det tilbake, og jeg vil gjøre alt jeg kan for å sørge for at det er fortsetter sånn. Jeg kommer til å jakte på dem i lang tid.

Bildet av Messi

Neste år skal USA, Canada og Mexico arrangere VM sammen. Nok en gang beskyldes Fifa for ikke å gjøre nok knyttet til menneskerettighetsbrudd i landene.

I 2030 er det Spania, Portugal og Marokko som arrangerer, men enkelte kamper skal også spilles i Sør-Amerika. Så, i 2034, er det Qatars naboland Saudi-Arabia sin tur til å arrangere verdens gjeveste idrettsturnering.

– Det er ikke bra hvis de bruker Qatar-VM som en slags rollemodell. Men det er opp til dem. De kan fortsatt gjøre noe bra hvis de faktisk ønsker å endre seg. Hvis de bestemmer seg for at dette er en mulighet til å endre ting og at de vil at ting skal bli bedre, så kan det være bra, mener Ibhais.

For en ting er han helt sikker på: Da Messi mottok VM-trofeet i Qatar, iført en bisht, var det flere som reagerte. Men i Qatar smilte man.

– Dette er det øyeblikket av berømmelse de var på jakt etter, og selvfølgelig fikk de det de ønsket.