Oppsiktsvekkende funn i Russland

En mumifisert sabeltannkatt funnet av russiske forskere i regionen Sakha. Foto: Academy of Science of Sakha Republic / Reuters / NTB

Da forskerne lette etter støttenner, kom de over et 32.000 år gammelt kadaver.

• 

• Eric Kjerstad Solheim

Lørdag 30. november kl. 19:22

– Dette funnet vil vise verden hvordan de egentlig så ut, sier Aisen Klimovsky, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

– Den viser en av naturens store hemmeligheter, for å si det sånn.

Det forskeren fra vitenskapsakademiet Jakutsk i SakhaRepublikk øst i Russland prater om, er sabeltannkatten de kom over ved elven BadyarikhaElv i den russiske republikken Sakha for rundt fire år siden.

Først nå har oppdagelsen blitt kjent for offentligheten.

Sabeltannkatten (øverst) sammenlignet med en ung berberløve – en utdød slektning av dagens løver. Foto: Academy of Science of Sakha Republic / Reuters / NTB

De russiske forskerne hevder at sabeltannkatten er den best bevarte av sin art.

Eksemplaret har blitt bevart i permafrostenPermafrost er bakke der temperaturen i løpet av to sammenhengende år ikke overstiger null grader. , og er derav i såpass god stand.

– Mange paleontologerPaleontologi er studiet av utdødd liv, ved hjelp av fossiler. Paleontologi handler om å forstå hvordan livet på jorda har utviklet seg, og hører tett sammen med både biologi og geologi., inkludert meg selv, har i tiår håpet på å få se en sabeltannkatt fra permafrosten, sier spesialisten Manuel J. Salesa til The New York Times.

Heter det ikke sabeltanntiger?

Sabeltannkatter er utdødde, kattelignende pattedyr, hvor hjørnetennene i overkjeven var meget store. Enkelte av sabeltannkattene var på størrelse med tigere, noe som har gitt opphav til betegnelsen sabeltanntigere, men en god del arter var atskillig mindre.

Kilde: SNL

Reuters skriver at regionen Sakha, der sabeltannkatten ble funnet, er større enn Argentina, og at rundt 95 prosent av arealet er dekket av permafrost.

På grunn av den globale oppvarmingen tiner permafrosten, noe som er spesielt skadelig på grunn av dens store mengde karbon.

Når permafrosten smelter fører dette blant annet til frigivelse av karbondioksid.

Tiningen av permafrosten har ført til at flere tusen år gamle dyr har kommet til overflaten:

Slik som for eksempel denne ulven som angivelig stammer fra istiden, som ble funnet i Sakha-regionen i 2018:

Tiningen av permafrosten fører til stadig nye oppsiktsvekkende funn. Foto: Albert Protopopov / AP / NTB

Ifølge Forskning.no har flere ulike sabeltannkatter levd i løpet av de siste 40 millioner årene, før de døde ut mot slutten av istiden sammen med andre store dyr fra denne perioden, som mammuter og kjempedovendyr.

Reuters skriver at den mumifiserteEt lik/kadaver som på grunn av naturlig eller kunstig bevaring har unngått forråtnelse, slik at hud, hår, muskulatur og annet vev er bevart. sabeltannkatten bare skal ha vært rundt tre uker gammelt da det døde for rundt 32.000 år siden.

Fullvoksne sabeltannkatter skal ha blitt store som løver, men det nyoppdagede eksemplaret skal være så lite at det nesten er mulig å holde det i én hånd.