Økonomen med advarsel – frykter dobbel smell

Prisene steg med 3,6 prosent i mars sammenlignet med samme måned i fjor. Prisutviklingen på drivstoff og strøm var en sterk medvirkende årsak til økningen.

Statsminister Jonas Gahr Støre sa på en pressekonferanse fredag at man må forberede seg på mulige renteøkninger i år.

– Norges Bank mener det er behov for mer innstrammende pengepolitikk. Før jul antydet de at det kunne bli to rentenedganger i løpet av dette året, men nå antyder dem at det kan bli to renteøkninger, advarte Støre. 

Vekker oppsikt – her er det rekordvekst

– Et stort dilemma

Knut Røed er økonom og seniorforsker ved Frischsenteret for samfunnsøkonomisk forskning ved Universitetet i Oslo. 

Han sier at dagens prisstigning i utgangspunkter er påført oss «utenfra», gjennom blant annet krigen i Midtøsten. Den skyldes altså ikke skyldes i at det er for stort press i norsk økonomi.

STOPP: Irans blokade av Hormuzstredet gir store ringvirkninger for verdensøkonomien. Foto: Stringer / Reuters / NTB

– Hvordan løser man dette når det kommer utenfra?

– Dette er et stort dilemma. Norges Bank har et prismål som de skal prøve å oppnå som ligger på to prosent prisvekst. Deres virkemiddel er normalt å sette renten. Normalt vil høyere inflasjon da bli møtt med høyere rente, sier Røed. 

Sentralbanksjef Ida Wolden Bache uttalte fredag at krigen i Midtøsten gjør usikkerheten større en det som er vanlig.

– Vurderingen vår nå er at det trolig vil være nødvendig å sette renten opp på et av de nærmeste rentemøtene, sa sentralbanksjefen i en pressemelding.

REKORD: I mars økte drivstoffprisene med 3,6 prosent. SSB har aldri sett en så stor vekst fra en måned til en annen. Foto: Lage Ask / TV 2

Frykter dobbel smell

Økonom Røed er ikke enig med sentralbanksjefen i at dette vil være riktig politikk nå. Han begrunner det med at inflasjonen kommer utenfra.

– Virkemiddelet til Norges Bank med økt rente bidrar vanligvis til å dempe presset på norsk økonomi. Men når presset på norsk økonomi ikke er spesielt stort, er det ikke sikkert det gjør situasjonen noe enklere. 

– Tvert imot, så kan vi lett komme i en situasjon hvor høy prisstigning blir ledsaget av høy arbeidsledighet, mener Røed.

Tror Norges Bank vil vise handlekraft

Norges Bank har et mål om å holde prisveksten på to prosent.

Økonomen mener Norges Bank tolker sitt mandat dit hen at de skal drive ned prisveksten, uavhengig av hva som er årsaken til at den oppstår.

– De er naturligvis opptatt av å vise handlekraft for å nå målet sitt, sier han og fortsetter:

VARSLER ENDRING: – Vurderingen vår nå er at det trolig vil være nødvendig å sette renten opp på et av de nærmeste rentemøtene, sier sentralbanksjef Ida Wolden Bache. Foto: Goran Jorganovich / TV 2

– De føler vel at de er nødt til å gjøre det for å bygge opp under troverdigheten bak pengepolitikken.

– Må skje på en ansvarlig måte

På pressekonferansen fredag, sa statsminister Jonas Gahr Støre at økte priser på energi og andre råvarer som følge av krigen i Midtøsten, vil kunne presse prisveksten ytterligere.

– Vi har hatt en prisvekst som vi har en oppgave og utfordring med å få ned. Den lå høyt, anerkjente statsministeren.

Han sier videre at regjeringen skal følge opp stortingets vedtak fra før påske om å redusere avgiftene på bensin og diesel. Støre var likevel tydelig på at dette måtte skje på en ansvarlig måte.

– Vi mener dette må skje på en skikkelig og ansvarlig måte, slik at vi ikke risikerer å gjøre vondt verre. Gjør vi dette, kan vi få et trykk på renten som treffer veldig mange i landet vårt.