Ødegaard om presset: – Bør nok holde seg unna telefonen

Arsenal-kapteinen snakker ut om forventningene og støyen rundt Premier League-sluttspurten og Champions League.

Foto: JAVIER SORIANO / AFP / NTB

Arsenal-kapteinen stilte opp på pressekonferanse i forkant av semifinalen i Champions League onsdag.

Der møter Ødegaard landslagskompis Alexander Sørloth og hans Atlético Madrid. I fjor røk Arsenal ut av den gjeve turneringen i semifinalen mot PSG.

I hjemlig serie leder Arsenal med tre poeng til Manchester City, som har én kamp mindre spilt. Nøkkelkampen mot nettopp City ødela forspranget.

Arsenal har ikke vunnet Premier League på 22 år.

På spørsmål om hvordan han takler støyen utenfra, svarer han:

– Noen bør nok holde seg unna telefonen, men i dagens samfunn er det umulig å ikke se ting, sier Ødegaard.

– Det handler om å være sterk mentalt, og jeg føler at vi er det. Fokusere på de riktige tingene og ta dag for dag, kamp for kamp og fokusere på det vi kan gjøre. Vi kan ikke kontrollere hva folk sier.

Ødegaard på tirsdagens trening:

Det er syv kamper igjen av Premier League. Potensielt kan Ødegaard løfte trofeet igjen som kaptein.

– Det er enormt, og vi er i en veldig god posisjon. Vi ønsker å ta det siste steget og få til noe virkelig stort. Jeg har sett utviklingen og fremgangen vi har hatt. Nå vil vi ta det siste steget. Det er det største målet og den største drømmen.

På spørsmål om det enorme presset rundt Premier League-sluttspurten tar vekk noe av presset i sluttspillet i Champions League, svarer han:

– Vi vil vinne hver eneste kamp og løfte hvert eneste trofé. Det betyr egentlig ingenting. For oss handler alt om å vinne og dra hjem igjen.

Han gleder seg til å møte Sørloth og co.

– Det er et veldig, veldig sterkt lag, så det blir en tøff batalje. De har alltid vært et veldig konkurransedyktig lag, som alltid slåss om titler og spiller i store kamper som dette, sier Ødegaard.

Den norske landslagskapteinen fikk også spørsmål om ryktene om at han vurderer å forlate Arsenal i sommer.

– Jeg vet ikke hvor det kommer fra. I mine tanker handler det bare om å gjøre alt jeg kan hver dag for å oppnå noe spesielt. Det kommer alltid til å være spekulasjoner, men det er ikke noe jeg vet noe om.

Ødegaard har slitt med flere skadeavbrekk denne sesongen, men er nå tilbake. Han har spilt samtlige 90 minutter i Arsenals to siste kamper.

– Det har vært utfordrende, men jeg har prøvd å gjøre det beste ut av det. Jeg er bare glad for å være tilbake nå og hjelpe laget så mye som mulig på banen, sa Ødegaard om skadeproblemene.

Kai Havertz og Jurriën Timber er ikke med i kampen mot Atlético Madrid grunnet skader. Tilbake er Eberechi Eze og Riccardo Calafiori, som også har slitt med ulike skadeproblemer.