Nytt tiltak fra politiet: I to timer sto politibilen utenfor bygdas eneste butikk.

For 25 år siden kom landets første post i butikk. Så inntok banktjenester butikkene. Hva blir det neste, spurte folk. Jo, nå har noen bygder fått politi i butikk.

Politistasjonssjef Karl Idar Vik var på plass i Nærbutikken i Norddal mandag. Det var både ordfører Terese Jemtegård Moen (Sp) og butikksjef Maria Elen Løvik glad for. I bakgrunnen kundene Roy Meek og Petter Melchior. Foto: Arnfinn Mauren

Det er lenge mellom hver gang de 150 innbyggerne i Norddal ser en politibil. Bygda ligger langt fra nærmeste politistasjon.

Derfor skvatt noen kanskje til da de mandag så en politibil stå utenfor bygdas eneste butikk i to timer.

Ingenting kriminelt hadde skjedd i den lille bygda i Fjord kommune på Nordvestlandet. Handlende fikk raskt beskjed: Det var første dag med politi i butikk.

– Det handler om å komme ut blant folk. Slik tror jeg politiet kan senke terskelen for å ta kontakt med oss, forteller politistasjonssjef Karl Idar Vik ved Nordre Sunnmøre politistasjon.

Fra kontoret på den nærmeste politistasjonen hadde han kjørt vel en time og tatt en ti minutters fergetur for å introdusere tiltaket – og en større tilstedeværelse.

Testet ut flere steder

Det er ikke til å underslå at politiets fysiske og synlige tilstedeværelse er blitt redusert rundt omkring i landet. Når vi trekker fra de 20 gjenåpnede kontorene, er over 100 lensmannskontorer blitt lagt ned det siste tiåret.

– Men vi ønsker å være mer ute blant folk, og dette tiltaket i Fjord kommune har støtte oppover i politiledelsen, sier Vik.

Denne målsettingen er blant annet nedfelt i prosjektet Innbyggerstemmen, som politiet har drevet siden 2021. Prosjektet oppfordrer politiet til å teste ut nye polititjenester og møtearenaer – som blant annet «politi i butikk».

Dette er blant annet prøvd ut også i Sunnfjord kommune i Vestland og i Gausdal i Innlandet.

«Matbutikken egner seg svært godt for å komme i kontakt med lokalbefolkningen», ble det konkludert i en evaluringsrapport fra politiet.

Startet med ordfører i butikk

I Fjord kommune kom ikke initiativet i første rekke fra politiet, men fra ordfører Terese Jemtegård Moen (Sp). Siden hun ble valgt for vel to år siden, har hun jevnlig invitert innbyggerne til «ordfører i butikk».

– Det er en fin måte å komme i kontakt med folk på, mener hun.

Kommunen består av syv små bygder. Fem av dem har butikker. To ganger i halvåret har Jemtegård Moen reist rundt og arrangert «ordfører i butikk».

– Her får jeg innspill om forskjellige saker, blant annet om planarbeid som kommunen jobber med.

Roy Meek har bodd i Norddal i 14 år. – Politiet er jo vanligvis langt unna, så det er kjekt å vite hvem de er, sier han – her med ordfører Terese Jemtegård Moen. Foto: Arnfinn Mauren

Heretter blir også politiet med. Men hva kan politiet gjøre i butikken? De som forventer å få ordnet pass eller få levert inn en anmeldelse, må gå skuffet ut.

– Jeg er her først og fremst for å kunne gi råd og veiledning, en slags startsamtale. Så kan vi eventuelt ta igjen arbeidet på politistasjonen, sier Vik.

Lovlydige innbyggere

Valget av nærbutikken som møtearena gir seg selv på steder som Norddal. Skolen er nedlagt. Posten er borte. Butikken er navet i bygda.

– Det blir veldig kjekt å ha politiet her jevnlig, mener butikksjef Maria Elen Løvik.

Men innbyggerne i Norddal dukker ikke ofte opp i kriminalstatistikken. Det har vært ett og annet tyveri fra butikken, og noen ganger om sommeren dukker politiet opp for promillekontroll.

– Det er heller ingen grunn til å tro at vi nå skal avdekke noen skjult aktivitet som vi ikke har fanget opp, sier politistasjonssjefen.