Norske poteter kan frakte raketter til månen

Nammo har signert en avtale med den europeiske romfartsorganisasjonen ESA.

Kontrakten er verdt 30 millioner kroner og skal brukes til å utvikle en ny, mer miljøvennlig rakettmotor.

Målet er at motoren skal kunne brukes ved landing på både månen og Mars.

Drivstoff av potetsprit

Nammo skal bruke potetsprit fra Hoff som en del av drivstoffet.

– Vi skal utvikle en motor som bruker miljøvennlig drivstoff, sier Kristian Lium, ansvarlig for romfartsavdelingen i Nammo.

Han ler litt når han forklarer hvor drivstoffet kommer fra.

– Ja, det er litt morsomt. Vi får potetsprit fra Hoff på Gjøvik og blander dette med Hydrogenperoksid som gir en veldig voldsom reaksjon som skal temme og bruke til å skyve rakettene.

• For to år siden anslo Nammo på Raufoss at de ville ansette 700 innen 2030. Nå er tallet mer enn doblet til 1500.

– Verdens beste potetsprit-kvaliteter

Hos Hoff synes de samarbeidet er både uventet og morsomt.

– Vi er Norges største produsent av potetsprit. At den skulle komme på Mars, så jeg ikke for meg, sier daglig leder Ken Are Østlid.

Han understreker at kvaliteten er viktig for både bedriften og norsk potetproduksjon.

– Vi har jo en av verdens beste potetsprit‑kvaliteter. Det er veldig seriøst for oss.

Samtidig holder Hoff fokus på det de alltid har gjort.

– Det viktigste for oss er fortsatt å produsere god kvalitet til akevittproduksjon. Jeg tror vi holder oss på Tellus inntil videre, sier Østlid.

Krevende utvikling

Utviklingen av motoren blir teknisk utfordrende.

– Her må vi kjøle brennkammeret og bruke mye ny teknologi som 3D‑printing. Det blir veldig, veldig krevende, sier Lium.

Kontrakten tar Nammo fram til den første designmilepælen, der de også håper å teste motorer.

– Dette er bare et lite steg på veien til et større prosjekt. Og jo lenger vi kommer, jo større blir det naturlig nok.

• Romfartssjefen ved Nammo mener Norge bør få sin egen romfartsutdanning. Les hvorfor her.