Norges største datasenter i Sirdal – hvem tjener og taper på det?

Her er det allerede bygd en stor transformatorstasjon og likeretter der NordLink, den ene eksportkabelen til Tyskland, er kopla på sentralnettet. Datasenteret har fått tildelt 285 megawatt (MW) strømkapasitet, tilsvarende behovet til 150.000 husstander. Det er satt av 320.000 kvadratmeter, tilsvarende 60 fotballbaner, i første omgang.

Spørsmålet er om vi skal bruke så mye fornybar vannkraft og så store naturområder på å lagre data? I så fall hva slags data, for hvem? Når bruken av kunstig intelligens nå tar av, er det viktig å ha gode strategier og tydelige svar. Rødt krever nasjonal styring over datasentrene og sier nei til flere kommersielle datasentre fram til strengere ordninger for å regulere bransjen er på plass. Dette var en sentral anbefaling fra partiets interne energikommisjon i fjor, som er fulgt opp i nytt arbeidsprogram og på Stortinget.

Hvem er på banen i denne datasentersaken? Tonstad Datapark AS blei starta i 2018 av seks menn, inkludert nåværende varaordfører i Sirdal, Isak Liland. Strømkapasitet blei tildelt fra Glitre Nett og Statnett i 2021. Høsten 2024 godkjente Sirdal kommunestyre en søknad om å bygge datasenter. Arealet på Ertsmyra var regulert til industriformål, og datasenter inngår ikke i den kategorien.

Den nye eieren, GreenScale, har kontakt med «de fem store»; Google, Microsoft, Meta, Apple og Amazon, og vil raskt i gang, med tanke på gradvis oppstart fra 2027. De har et stort investeringsselskap i ryggen, DTCP, med kontorer i Europa, USA og Israel. DTCP går inn med nesten 30 milliarder kroner. Talsperson Zahl Limbuwala sier at Tonstad Datapark passer godt inn i deres strategi om storskala anlegg med langsiktig tilgang til fornybar energi.

Er det klokt, med tanke på samfunnsnytte, økonomi og sikkerhet, å la utenlandske eiere bygge et kraftslukende datasenter for verdens teknologigiganter på Tonstad? Dette angår befolkningen på heile Sør-Vestlandet. Her produseres en stor andel av Norges vannkraft samtidig som vi har de høyeste strømprisene i Norge. Hvordan vil prisene bli påvirka om vi får Norges største datasenter, i tillegg til krafteksporten? En trenger i hvert fall ikke være spåkone for å skjønne at det vil bli enda større press for å bygge ut mer kraft fra vind og vann. Planene angår innbyggerne på Tonstad direkte fordi de mister et turområde med dyre- og fugleliv, i nærmiljøet. I stedet får de et anlegg som kan utgjøre en sikkerhetsrisiko, og der det i utgangspunktet ikke er krav til hvordan overskuddsvarmen skal brukes.

Rødt mener at det må gjøres mye grundigere politisk prioritering av kraftbruken. Vi trenger å se det store bildet. Datasentre er ekstremt energikrevende og konkurrerer direkte med industrien om nettilknytning. En oversikt Rødt fikk fra Energidepartementet denne våren, viser at det er reservert 2362 MW til datasentre, mens aktører som ønsker ytterligere 4210 MW, står i kø. Totalt over 6500 MW. Det totale strømforbruket er beregna til 46,4 terrawattimer i året. Dette er mye mer enn alle norske husholdningers strømforbruk. Og lista er ikke fullstendig. For Agder sin del inkluderer den datasentre i Vennesla og Valle, mens Sirdal mangler.

Utbygging av datasentre fører, direkte og indirekte, til naturødeleggelser. Verdiskaping og antall arbeidsplasser i Norge vil være begrensa, mens overskuddet multinasjonale teknologiselskaper kan hente ut, er stort.

I mai stemte Stortinget over et representantforslag fra Rødt om bedre styring over datalagring i Norge. Rødt foreslo blant annet midlertidig forbud mot nye kommersielle datasentre, oppfølging av forbudet mot å utvinne kryptovaluta, utredning av konsesjonsplikt for datasentre, skjerpa krav til bruk av overskuddsvarme, nye regler for tildeling av strøm med utgangspunkt i samfunnsnytten og stortingsbehandling av tildelinger på over 25 MW.

Forslagene blei stemt ned i første omgang, men vi har satt i gang viktige diskusjoner som nå er høyaktuelle på Agder. Debatten bør gå varm fram mot stortingsvalget, og i forbindelse med Agders nye regionale plan for grønn industri og energi, som er under utarbeiding.

Stavanger Aftenblad har vist at varaordfører Isak Liland (H) i Sirdal, medstifter av Tonstad Datapark, etter noen runder med salg og kjøp av aksjer vil sitte igjen med gevinst fra salget til GreenScale. Ordfører Jonny Liland (AP) er begeistra over at Sirdal/Tonstad kan forsterke posisjonen som Sørlandets krafthovedstad og som vertskap for både vind- og vannkraft, kabel til Tyskland og datasenter.

Det er populært å ha ‘grønt’/’green’ med i firmanavn for tida. Hva får innbyggerne og naturen igjen for Norges største datasenter? Er innbyggerne i det heile tatt blitt hørt i denne saken?