I dag har Kong Harald bursdag. Det bør minne oss på hvor viktig monarkiet er i det som for mange er en usikker tid.
Ungdomspolitiker i KrFU og fylkestingspolitiker i Agder KrF
Kongen vår fyller 88 år i dag, og kan se tilbake på et meningsfylt liv hvor han har hatt stor betydning for hele det norske folk.
Samtidig er det lett å tenke at bursdagen skulle feires under litt andre omstendigheter.
For det har jo ikke vært den letteste perioden for den norske kongefamilien.
Påstander om ubetalte regninger fra bryllupet til Martha og sjaman Durek, gin-saken hvor Helsedirektoratet konkluderte med at Martha og Durek brøt alkoholloven, og ikke minst siktelsen og anklagene mot Marius Borg Høiby.
Når medieoppslagene er store og overskriftene mange er det lett å glemme hvorfor vi har et monarki og hva monarkiet gir folket.
Det er usikre tider i verden nå.
Når verden, eller nasjonen, opplever motgang, så ser folk mot noe å samle seg rundt.
Vi trenger noen som kan forene oss, sette ord på det vi føler og peke på veien videre.
Vi trenger altså noen som kan bygge samhold og håp.
Vi kommer for eksempel aldri til å glemme kongens tale under minneseremonien etter 22. juli.
Da han satte ord på sorgen, sjokket, smerten og det enorme tapet, rørte det noe av det dypeste i oss nordmenn.
Den samlende effekten kongen har gjennom sine ord og handling er ikke noe vi kan undervurdere som nasjon.
I Norge tar vi det nesten for gitt at politikken har klare begrensninger, og at maktskifter skjer rolig og fredelig.
At regjeringens medlemmer sitter i Kongens råd, at lover må signeres av kongen, og at han åpner Stortinget hver høst, gir systemet troverdighet.
Monarkiet fungerer som en tredjepart som holder seg utenfor politikkens maktkamp og ikke kun tenker på neste valg eller politiske gjennomslag.
Kongens rolle bidrar til den stabiliteten et demokrati trenger og har vært med på å gjøre Norge til et velfungerende samfunn.
Republikker mangler ofte en samlende figur på toppen, noe som kan føre til politisk splittelse og ustabilitet, spesielt i land med dype interne motsetninger.
Vi kan for eksempel se til USA.
Der har de hatt forskjellige presidenter som på ulike måter ikke har mer støtte i befolkningen enn 50 prosent.
Det ser vi konsekvensene av nå, i form av et USA som aldri har vært mer splittet.
Selv om det siste året har vært et vanskelig år for kongefamilien her hjemme, så er det viktig å ikke glemme alt monarkiet har gitt og fortsetter å gi oss.
Det synes jeg vi skal være takknemlige for.
Derfor håper jeg vi kan samles om å gratulere kongen vår med sin 88 års dag!