Militær flyplass har blitt ubrukelig: – Betongen sprekker opp

«Andøya flystasjon er viktig i Natos planverk og skal utvikles videre for å kunne ta imot allierte i fredstid og for å kunne ta imot større mengder allierte flystyrker i krise og krig.»

Det skrev forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) så sent som 16. mai i år.

Ti dager senere slo planene sprekker.

26. mai utstedte ble det sendt ut en notam, som sier at flyplassen er så godt som ubrukelig til militær aktivitet.

Det samme bekrefter sjef for Andøya flystasjon oberstløytnant Øystein Dahlberg, sjef for Andøya flystasjon.

– Vi kan ikke gjennomføre operasjoner på militært område. Til det er usikkerheten for stor.

Vesterålen Online har tidligere omtalt at Avinor har bestemt at rullebanen ikke kan brukes i sin fulle lengde.

– Det er spesielt endene av rullebane, som består av betong, hvor det skjedd mye rart i løpet av de siste månedene.

70 år gammelt dekke

Det er vinterens værforhold og telehiv som har gjort at betongen har sprukket opp. Det har gitt skader som ikke lar seg «lappe på», sier stasjonssjef Dahlberg.

Det medfører løse betong- og asfaltdeler i begge endene av rullebanen, samt det meste av militære taksebaner på flystasjonen.

– Mye av det dekket er veldig gammelt, opptil 70 år gammelt.

– Er det store sprekker vi snakker om?

– Ja, betongen sprekker opp en del, og da får du løse deler av betong. Det samme gjelder på asfalten.

– Det er noe man ikke vil ha i motorer. Usikkerhet knyttet til gammel betong og asfalt er årsaken mange områder er stengt, sier Dahlberg.

Forsvarets Forum har også omtalt saken.

Resultater av manglende vedlikehold

I 2016 vedtok Høyre- og FrP-regjeringen, med støtte fra Arbeiderpartiet, Andøya flystasjon skulle legges ned i løpet av 2024.

Den avgjørelsen har ført til mangel på vedlikehold, sier oberstløytnanten.

– Vedlikeholdet har vært så billig som mulig. Nå ser man resultatene av det.

Men behovet for Andøya har endret seg de siste årene. særlig etter at krigen i Ukraina brøt ut i 2022.

Og da regjeringen la fram sin langtidsplan for Forsvaret, står det at Andøya skal «videreutvikles for å understøtte alliert trening og mottak, og Andøya videreutvikles for å ivareta en operativ satsing på romvirksomhet og droner.»

I tillegg er det bestemt at Andøy skal bli en base for Forsvarets langtrekkende droner.

Dahlberg sier stengingen av store deler av flystasjonen ikke vil få store konsekvenser i år. Men fremtidige øvelser kan ikke bli holdt på Andøya slik forholdene er i dag.

– Det kan også få konsekvenser for andre, som for eksempel Andøya Space.

Andøya Space: Haster med oppgradering

– Det er riktig at rullebaner og operative flater på Andøya flystasjon er i en meget dårlig forfatning. Dette som et resultat av langvarig manglende finansiering på vedlikeholdssiden, sier daglig leder i Andøya Space Defence, Gunnar Jan Olsen.

Andøya Space Defence bistår både Forsvaret og Nato ved å teste både droner og missiler, tillegg til å bistå militære øvelser med tunge lastefly og jagerfly.

– En stadig dårligere standard vil gi begrensninger, sier han.

Derfor mener de at det hastet å få oppgradert flystasjonen.

– Det er særdeles viktig at arbeidet kommer i gang raskest mulig.

Departementet: Kostnadene er ikke klarlagt

NRK har spurt Forsvarsdepartementet flere spørsmål om hvordan de ser på situasjonen på Andøya, hva som er planlagt av vedlikehold og hvor langt fram dette eventuelt er prioritert.

– Forsvarsdepartementet er orientert om at endefeltene i rullebanen på Andøya flystasjon må utbedres, sier statssekretær Andreas Flåm (Ap) til NRK i et svar.

Han sier at Forsvarsbygg arbeider med et restaureringsprosjekt av betong-endefeltene. Disse kostnadene er ennå ikke klarlagt.

– Situasjonen vil påvirke flyoperasjoner på Andøya fram til endefeltene er utbedret. Konsekvensene for aktivitet med kampfly og større flytyper vil bli nærmere vurdert.

Derfor vil Forsvaret tilpasse den operative aktiviteten etter situasjonen, og bruke fleksibilitet i systemet med flere andre operative flybaser i Nord-Norge.