Messi økte scoringsrekorden i nytt Argentina-show

Argentina byttet ut ni mann, lot Lionel Messi (39) få hvile den første timen – men så entret geniet banen.

Foto: PAUL ELLIS / AFP / NTB

Og mer tid trengte han ikke for å sette sitt sjette VM-mål på tre kamper i denne turneringen og sitt rekordsterke 19. totalt.

På sitt særegne vis skrudde naturligvis 39-åringen inn et frispark midt foran mål rett utenfor 16-meteren. Tre lagkamerater stilte seg i veien for Jordans keeper og med Alexis MacAllister som en slags sikteblink, lurte Messi ballen rundt lagkameratene og forbi en utspilt keeper som bare kunne beundre ballens bane til nettet.

Foto: Kai Pfaffenbach / Reuters / NTB

Da hadde den lyseblå og hvite Argentina-fansen på tribunen allerede trommet og sunget og gynget seg gjennom kampen også uten sin fotballgud involvert. Men da Messi startet 2. omgang med å varme opp og etterhvert skulle inn, kunne stemningen løftet taket over gigantarenaen i Dallas.

Det betyr også at den regjerende verdensmesteren tar seg enkelt gjennom gruppespillet i Amerika-VM med tre seirer på tre kamper. En så sterk innledning hadde de sist i 2014-VM, og da ble det finale til slutt.

Det er allerede kjent at vesle Kapp Verde blir Argentinas motstander i 16-delsfinalen.

I 1. omgang – da Messi satt og smilte på benken – ble det hjemme-alene-fest for lagkameratene i 1. omgang.

For uten fuseren på banen fikk både Giovanni Lo Celso og Lautaro Martinez prøve seg på henholdsvis frispark og straffespark.

Begge deler suste i nettet, og spesielt Lo Celsos frisparkvariant var som klippet ut av en Messi-film av høydepunkter. Et venstrebensskudd fra 17 meter skrudde hardt og utagbart i lengste kryss.

I 2. omgang hadde Argentina full kontroll, bortsett fra da Mousa Al-Tamari dukket opp på bakre stolpe og skled inn reduseringen. Rennes-spilleren har tilnavnet «Jordans Messi».