18 hours ago
3
Merethe Solberg er i ferd med å kjempe seg tilbake i jobb etter at Eggum-saken ga henne en skikkelig psykisk knekk.
Belastningene har vært så store at angsten griper tak i henne bare ved tanken på å nærme seg sin tidligere arbeidsplass Ikea Slependen utenfor Oslo.
Hun våger seg likevel inn i varehuset for å fortelle hvordan hun har det ett år etter at historien hennes veltet den tidligere mektige lederen av Fellesforbundet ned fra maktens tinde.
Solberg var redd for hva det ville koste henne å fortelle om den hemmelige seksuelle relasjonen Jørn Eggum innledet til henne i 2017.
– Han er en mektig person, kjenner mange mennesker og er flink til å bruke ord, sa Solberg da hun sto fram i TV 2 den 28. april i fjor.
Hvem ville stå på hennes side, ville hun få jobben sin tilbake, hvordan ville Eggum og hans støttespillere reagere?
Jørn Eggum var leder av Fellesforbundet, det største forbundet i privat sektor i LO, sentralstyremedlem i regjeringspartiet Ap og eneste kandidat til å bli ny leder av LO på kongressen uken etter.
Stolt over sms fra Eggum
Eggum trakk seg som kandidat til å bli LO-leder to dager etter TV 2s avsløringer. Da Aftenposten, NRK og TV 2 fortalte om upassende meldinger og forhold til flere tillitsvalgte, trakk han seg også som leder for Fellesforbundet en og en halv måned senere.
– Jeg klarte ikke å holde smekken min lukket, sa Eggum til Aftenposten i april, da han fortalte om det dramatiske fallet.
Ett år etter at historien hennes rystet LO-kongressen, er Merethe Solberg på vei tilbake der det startet, på kjøkkenet på Ikea Slependen. Hun var hovedtillitsvalgt for kokkene da Fellesforbundets øverste leder kontaktet henne første gang den 23. juni 2017.
– Det syns jeg var stort. Jeg fortalte det til pappa med stolthet, at Jørn Eggum har tatt kontakt med meg, fortalte Solberg i det første møtet med TV 2.
Men den tre år lange relasjonen til Eggum, preget av et skjevt maktforhold, mediestormen etter avsløringene, den sterke konflikten internt i avdelingen hun ledet og rettssaken mot Fellesforbundet gjorde henne syk.
– Det er klart at når du har vært utsatt for maktmisbruk, politisk maktkamp, vært drapstruet og seksuelt trakassert, det gjør jo noe med deg. Det har preget meg, og preger meg fortsatt.
Gråt seg gjennom møte
Solberg og en ansatt i HR møter oss ved personalinngangen på Ikea Slependen i Asker. Det er krevende for henne å gå inn døren her igjen.
– Når alt roet seg nå i år, etter rettssak og alt, gikk all lufta ut av meg. Det har vært tøffere enn jeg trodde. Jeg kjenner det godt i kroppen hva jeg har vært utsatt for, forteller hun.
Solberg setter seg i en grønn sofa i restauranten. Tårene presser på.
– Jeg går med en indre frykt etter det jeg har opplevd i de siste årene. Jeg har vært i en slags overlevelsesmodus, forklarer hun.
Restauranten har akkurat åpnet, og det er knapt en kunde å se.
– Jeg har hele tiden vært bevisst på at jeg skal gå ut blant folk. Det har vært viktig for meg, så jeg ikke skal bli redd. Men jeg sliter med å forholde meg til folk, innrømmer hun.
I dialog om jobb
Merethe har hatt permisjon fra Ikea siden hun ble valgt som leder for avdeling 10 i Fellesforbundet i 2019. Stillingen i Ikea står fortsatt åpen for henne.
Etter ett års sykmelding er hun på arbeidsavklaringspenger (AAP) og i dialog med Ikea om en mulig fremtidig jobb.
Det første HR-møtet gråt hun seg igjennom, forteller hun.
– Jeg er psykisk knekt av det jeg har opplevd i Fellessforbundet. Det er vanskelig å ha tillit til mennesker igjen. Det er vanskelig å stole på det å skulle bli behandlet bra, sier hun.
Solberg mistet jobb og lønn over natten da styret i Fellesforbundet, ledet av Eggum, vedtok å sette avdelingen hun ledet under administrasjon i januar i fjor. Hun ble ikke informert på forhånd, og fikk ikke mulighet for kontradiksjon, fastslo Fellesforbundet i en intern rapport.
Solberg var tillitsvalgt, og hadde dermed ikke krav på videre jobb, mente Eggum. Han fikk styrets fullmakt til å forhandle om en hemmelig sluttavtale med henne. Det var uklart da om hun hadde en jobb å gå tilbake til på Ikea.
Men den muligheten er der fortsatt.
Gjensynsglede
Etter det første dialog-møtet på arbeidsplassen tok Merethe en liten runde i varehuset for å teste seg selv, forteller hun.
– Jeg orket ikke å gå inn i restauranten hvor jeg har kollegaer, det ble for mye for meg. Jeg gikk litt rundt, men i det øyeblikket jeg så noen jeg kjente, så prøvde jeg å ikke bli sett.
Men da hun skulle betale i kassen, fikk hun øye på to kolleger hun har jobbet med lenge.
– Jeg hadde lyst til å gå forbi uten å si hei, og bare være anonym. Men så måtte jeg si til meg selv at nå må du skjerpe deg, du må gå og si hei. Og det gjorde jeg, og de ble kjempeglade for å se meg. Jeg ble jo glad for å se dem. Det var et veldig fint øyeblikk, smiler hun.
Det hun sa
De snakket litt om det som har skjedd i Eggum-saken da hun fikk en kommentar som varmet langt inn i hjertet, forteller hun.
– Jeg sa at det er mange som har ulike syn. Det hun sa så fint, var at jeg kjenner deg som Merete, jeg bryr meg ikke om noe annet enn deg. Det var veldig godt å høre.
Hun angrer ikke på at hun fortalte at hun opplevde at det var et skjevt maktforhold mellom henne og Eggum, som gjorde at hun ikke turte å si nei da han inviterte henne til Fellesforbundets leilighet for intimt samvær.
– Jeg var redd for konsekvensene. Hvis jeg sier nei til en leder, hva vil det ha av konsekvenser for meg etterpå? Med tanke på at jeg var tillitsvalgt, sa Solberg da hun fortalte om det hemmelige forholdet til TV 2.
Glad hun gjorde det
Solberg opplevde det svært belastende at personer i kretsen rundt Eggum vendte seg mot henne i mediene.
– Det virket som det var store krefter for å snu dette til å forsvare Jørn og lage mest mulig dritt på meg. Det syns jeg er tøft og krevende å se tilbake på. Men jeg står helt og fullt inne for å ha stått frem, og jeg er glad for at jeg gjorde det.
– Jeg hadde aldri klart å leve med meg selv hvis jeg ikke hadde sagt ifra.
Hun opplevde det utrygt å varsle, og gikk derfor til TV 2 for å få fram sin historie. Men lite har skjedd i Fellesforbundet, mener hun.
– De har jo ikke gjort det tryggere å varsle. De samme personene i ledelsen, i administrasjonen, sitter der. Så det er jo tydelig at de ikke ønsker å gjøre det tryggere å varsle, da.
Målet er å komme i jobb
Solberg gikk til sak og kjempet i retten for å få tilbake jobben som avdelingsleder i Fellesforbundet. Hun tapte saken fordi retten mente hun som tillitsvalgt ikke var beskyttet av stillingsvernet.
Fellesforbundet nektet Solberg juridisk støtte.
I rettssaken møtte hun Eggum for første gang etter at historien ble kjent. Det var krevende og satte henne ut.
– Målet mitt er jo å komme tilbake, men jeg må bare gå skrittene langsomt. Jeg må få tid og ro til å bygge psykisk styrke og klare å ha tillit til mennesker igjen, sier hun.
Merethe forteller at hun foreløpig har mer enn nok med å komme seg igjennom dagene.
– Det er jo det å få i seg mat, gå turer, være med venner som jeg stoler på. Og familie. Det er det jeg orker å forholde meg til.
– Får du profesjonell hjelp?
– Jeg har dialog med legen min per nå. For alt annet blir for mye for meg. Jeg klarer ikke å forholde meg til noe fast. Jeg klarer ikke å forholde meg til så mye annet enn meg selv, sier hun.
Skjøvet ut i kulda
Eggum beholdt jobb og lønn i Fellesforbundet inntil han nylig opprettet eget selskap og startet som snuslobbyist.
– Jeg syns det er vanskelig at Fellesforbundet har hatt tillit til ham såpass lenge som de har hatt, mens jeg har blitt skjøvet ut i kulda. Og jeg står fortsatt ved at jeg har ikke gjort noe galt.
Hun reagerer på at hun i omtalen av nyheten om Eggums nye jobb både i Aftenposten og Dagens Næringsliv blir omtalt som «fagforeningstopp».
– Det som er fakta, er at dette skjedde da jeg var helt vanlig tillitsvalgt her på Ikea. Han var ganske mye høyere oppe i systemet enn det jeg var. Men jeg forstår jo at flere prøver å få det til at jeg var mer mektig enn Jørn. Det har jeg aldri vært, sier hun.
Eggum og Fellesforbundet tause
Jørn Eggum ønsker ikke å gi noen kommentarer til Solbergs opplevelser.
– Jeg har vært sykmeldt over lengre tid, trukket meg fra alle verv og er nå en privat person og har ikke noe med Fellesforbundet å gjøre, skriver Eggum i en melding til TV 2 etter å ha blitt tilsendt teksten der han er omtalt.
I et stort portrettintervju med Aftenposten i april snakker Eggum ut om hvordan han opplevde saken, fallet og veien tilbake.
Heller ikke Fellesforbundet vil stille til intervju om saken.
– Som en del av forliket som ble inngått med Merethe Solberg tidligere i år ble vi enige med henne om at ingen av partene skulle kommentere denne saken mer i media, sier kommunikasjonssjef Bettina Thorvik i Fellesforbundet til TV 2.
Drømte om å kutte salat igjen
Tilbake på Ikea kommer latteren fram, og Solberg er klar for å ta turen innom personalkantina. En tidligere kollega reiser seg når hun kommer og gir henne en god klem.
Ikea har nedlagt forbud mot at TV 2 får ta bilder av eller snakke med ansatte, så vi går videre og ser over disken, der hun laget kjøttboller til de ansatte.
Solberg sliter økonomisk etter at hun ble idømt saksomkostningene etter rettssaken. Økonomien ble rettet noe opp etter at hun og Fellesforbundet inngikk et forlik i stedet for å ta saken videre til lagmannsretten.
– Jeg var klar over at jeg kom i en vanskelig situasjon økonomisk, men jeg måtte forsvare meg selv. Hvis ikke så hadde jeg ikke klart å leve med det videre.
Det er viktig for henne at hun fikk fram sin versjon i retten, selv om hun tapte kampen om å få jobben tilbake.
– Jeg synes advokaten min la frem saken ryddig og godt. Retten så det desverre ikke på samme måte.
– Tenker du at det blir greit å være på gulvet og jobbe igjen?
– Altså, det er jo mange ganger jeg har drømt meg tilbake igjen til å ha en jobb. At jeg skulle ønske jeg bare sto og kutta den salaten og lagde den maten. Det var jobben min.
Det blir deilig å kunne lande igjen, sier hun.
– Så kommer jeg sikkert til å kjenne litt på det savnet av å være i front og kjempe, for det er viktig for meg med rettferdighet. Det tror jeg alltid det kommer til å være. Så på en eller annen måte kommer jeg til å kjempe for rettferdighet uansett hvor det er. For det betyr mye for meg.
English (US)