Mener Lyngdal kan få ferje også til Storbritannia

– Vi hadde et styremøte i VisitSørlandet nylig der jeg oppfordret reiselivsorganisasjonen til å kartlegge muligheten for å få flere ferjeforbindelser til Lyngdal havn. Formannskapet har sagt ja til å sette av 29 millioner kroner til oppgradering og investeringer i havnen for å tilrettelegge for en ferjeforbindelse til Nederland. Samtidig er der grupperinger og ferjeselskaper som vurderer direkte forbindelse mellom Storbritannia og Sør-Norge. Her ligger Lyngdal havn ypperlig til, og kan posisjonere seg som mulig forbindelse mellom Storbritannia og Sør-Norge, sier Bergstøl Andersen.

Midler til infrastruktur

Bergstøl Andersen, som også er leder i hovedutvalget for samferdsel og mobilitet i Agder fylkeskommune, kommer med denne uttalelsen bare dager før kommunestyret i Lyngdal skal ta stilling til om det skal settes av inntil 29 millioner kroner til oppgradering av havnen for å komme i posisjon for en ferjeforbindelse til Nederland.

Dersom politikerne i Lyngdal sier ja til bevilgningen, vil rundt ni millioner kroner av beløpet bli brukt på nødvendige investeringer på oppgradering av infrastruktur som må gjøres inne i havneområdet i Holmsundet.

Det resterende beløpet skal benyttes til anskaffelse av en 58 x 16 meter stor lekter hvor av- og påkjøringsrampen til skipet skal etableres. I tillegg skal det opparbeides oppstillingsplasser, billettluker og fasiliteter for toll og politi.

Britiske interessenter

På et møte som nylig ble holdt i Arendal hvor representanter fra både Kristiansand havn og Arendal havn var til stede på, kom det fram at flere britiske interessenter har signalisert ønske om å etablere en bilferje mellom Storbritannia og Norge.

På 1990-tallet og fram til 2006, var det en bil- og passasjerferje som seilte direkte mellom Newcastle og Kristiansand med forbindelse videre til Göteborg i Sverige.

På samme tid var det en ferjerute mellom Bergen-Stavanger og Newcastle.

I dag er det kun frakteskip med ferjetjenester uten passasjerer på ruter mellom Brevik og Immingham like ved Grimsby i England.

Må sette seg i posisjon

De senere årene har interessen for å opprette nye ferjeforbindelser mellom landene rundt Nordsjøen til Norge økt. Bergstøl Andersen mener Lyngdal havns sjanser er store for å kunne lykkes dersom de spiller kortene riktig.

– Jeg sitter også i styret for Kristiansand havn, og der har administrasjonen signalisert at havnen ikke har kapasitet til å ta imot flere ferjeranløp som følge av utbyggingen av ny E39/E18. Arendal havn har signalisert at de ikke ønsker å ha en ferjerute til England, fordi de mener dette kan komme i konflikt med miljøkravene Norge har forpliktet seg i forhold til EØS-reglene. Storbritannia er en del av Europa, og da må vi kunne finne et rammeverk som er tilpasset det britiske og norske rammeverket. Jeg mener det er viktig at Lyngdal havn tar posisjon, for får man både en rute til Nederland og til Storbritannia vil en kunne sette Lyngdal enda mer på kartet, mener Bergstøl Andersen.

Investeringer for fremtiden

Daglig leder av Listerhavnene IKS, Tom Egil Ravndal, sier til Lister24 at etablering av ferjeruter til både Nederland og Storbritannia fra Holmsundet i Lyngdal, kan gi styrke virksomheten og gi stordriftsfordeler.

– Kristiansand havn har signalisert at de ikke har mulighet til å betjene ytterligere en rute fordi det er ikke plass i havnen deres. Dersom det er aktuelt å etablere en rute til Storbritannia, i tillegg til planene om en ferjerute til Nederland, vil dette kunne styrke Lyngdal havns posisjon. En tredjedel av beløpet på 29 millioner kroner som formannskapet har innstilt til investeringer, skal gå til nødvendige investeringer som må gjøres i havnen. Skulle vi ikke lykkes med å få etablert ferjeruter, vil investeringene komme til nytte og være viktige for den fremtidige aktiviteten i havnen, sier Ravndal.