Mener dette kan løse Norges utfordringer: – Gull verdt

– Hun har nøkkelen til forsvarsdøren, sier ekspert.

MER INVOLVERT: Mot Island i Nations League på Lerkendal stadion var det en tent og påskrudd Caroline Graham Hansen som disket opp med flere geniale pasninger og sjanser. Foto: VEGARD GRØTT / BILDBYRÅN

Gemma Grainger, hovedtreneren for Norges kvinnelandslag, har i det siste brukt Caroline Graham Hansen mer sentralt i banen og satt Frida Maanum på kanten.

Mot Island fikk publikum se tendenser til strålende spill mellom duoen, som nettopp sto på hver sin side i Champions League-finalen.

Posisjonsbyttene har gitt fornyet tro og håp for fotballekspert Carl-Erik Torp.

– Det å få «Caro» mest mulig involvert er nøkkelen til Norge offensivt. Hun har nøkkelen til forsvarsdøren, sier Torp og fortsetter:

– Hele grunnen til at vi ønsker henne på midten, er jo for å involvere henne mest mulig. Og nå var det mer i spillet som ga meg tro på at vi er nærmere å få det til å løsne litt, sier han.

Ingrid Syrstad Engen, som er Norges midtbanegeneral, liker oppsettet.

– Jeg liker godt kombinasjonene mellom Frida og Caroline. De har en veldig god kjemi på banen, som jeg tror er gull verdt for oss. Jeg tror vi kan skape veldig mye med det, sier Engen.

PÅ «HJEMMEBANE»: Ingrid Syrstad Engen fikk æren av å spille på Lerkendal stadion. Der har hun ikke spilt på 15 år, og det var under Skandia Cup. Foto: Ole Martin Wold / NTB

Likevel har fotballeksperten som har fulgt Norge tett lenge, ett ønske:

– Jeg tror mange som ser Frida Maanum mye i klubblaget sitt, og ser hvor viktig hun er for Arsenal i den rollen, for hun hun scorer mange mål, synes det er rart at hun blir dyttet ut på en kant.

– Derfor ville jeg ønsket at de to var mer fleksible på å bytte plass underveis i kampene. Det tror jeg kan være lurt, sier han.

Fikk du med deg denne?

Caroline Graham Hansen erkjenner at hun liker rollen.

– Det har vært fint, det. Jeg prøver å få ballen så mye som mulig for å være med og skape ting. Og så må jeg jobbe med å lese angrepene slik at jeg rekker å komme inn i boks, og ikke bare blir med på å sette opp angrepene, sier Hansen til VG.

– Torp mener du er nøkkelen offensivt, hva synes du om det?

– Nei, jeg spiller jo bare hvor treneren setter meg. Og så handler jo det ikke bare om å skape sjanser, men å sette ballen i mål, og det må vi bare jobbe videre med, sier hun og viser til situasjonen mot Island hvor hun bommet på åpent mål.

FRUSTRERT: Norges stjernespiller skapte mange sjanser, men slet med å sette ballen i mål. Foto: VEGARD GRØTT / BILDBYRÅN

Under Gemma Graingers ledelse har Norge scoret 34 mål og sluppet inn ni mål på 16 kamper. Mange av målene har kommet mot lavere rankede lag, som 9–0 mot Albania og 5–0 mot Kroatia.

Se fullstendig resultatliste under:

Frida Maanum har fungert ypperlig som en offensiv midtbanespiller i Arsenal, laget som nettopp vant Champions League.

Caroline Graham Hansen har herjet på høyrekanten til Barcelona i flere år.

VENNER OG «FIENDER»: Caroline Graham Hansen og Frida Maanum i hver sin drakt i Champions League-finalen i Lisboa. Foto: VEGARD GRØTT / BILDBYRÅN

Grainger synes duoen løste oppgaven strålende mot Island.

– Jeg vil si at det var en suksess. Sammen skapte de mange sjanser på venstresiden, men samtidig vil jeg at de roterer og har frihet til å både spille bredt og på midten. Men jeg vil helst at de spiller sammen slik at vi kan skape de sjansene, sier Grainger til VG.

Hun vil derimot ikke love at oppsettet vil se ut slik i fremtiden:

– Vil det bli det samme på tirsdag? Hvem vet. Vi får se.

PS! Tirsdag spiller Norge mot Sveits i den siste gruppespillskampen i Nations League. Den kan du følge i VG Live!