Måtte bryte med favorittklubben: – Mer akseptert å være litt idiot

Gresslukta på Lerkendal er byttet ut med asfalt og betong på Oslo øst.

Ole Sæter har abdisert som «kongen av Trondheim», men på Valle er han foreløpig bare en mann avhengig av Google Maps i ny hjemby.

– Jeg sliter voldsomt med retningssansen, innrømmer Sæter.

– Jeg kan navnene på bydelene, men har null kontroll. Mobilen får kjørt seg, flirer han smilende.

Men der retningssansen svikter, virker den indre kursen stødigere enn noen gang. Bak de frimodige uttalelsene skimtes en mann som har funnet trygghet i rollen som «fremmed» i ny by.

– Jeg hadde det behagelig i Trondheim, men trengte noe nytt for å vokse som menneske. Her i Vålerenga er det aksept for å være litt idiot, og det betyr mye, sier Sæter.

Overgangen fra Rosenborg til Vålerenga ble endelig gjennomført i vinter, etter en sommer preget av offentlig flørt, rykter og konflikt.

Han forlot Trondheim som både elsket og hatet, men slet med å få spilletid store deler av fjorårets sesong.

I dag beskriver Sæter flyttingen som en nødvendig forandring.

– Jeg har alltid vært en intuitiv spiller, og her får jeg friheten til å spille med frihet, samtidig som jeg får være meg selv. Det passer meg perfekt, sier han.

– Høres kanskje rart ut

Den trønderske spissen er kjent for ikke å være som alle andre fotballspillere. I Trondheim opplevde han at rammene etter hvert ble for trange.

Han beskriver det ikke som et bittert brudd.

– Her er inntrykket at det er mer akseptert å være litt idiot. Det høres kanskje rart ut, men det gjør at man får senket skuldrene. Man får være seg selv, og da ønsker man å gi så mye mer tilbake til klubben og supporterne, sier trønderen.

– Betyr det at vi får se enda mer galskap fra Ole Sæter?

– Vi får se, svarer han kjapt.

Mange har avfeid Sæter som en som higer etter oppmerksomhet for oppmerksomhetens skyld. Men når han snakker om drivkraften sin, dukker det opp en dypere refleksjon.

Bak sjarmoffensivene ligger en frykt for det han kaller aller farligste i fotballen: likegyldighet.

– Jeg gjør meg ikke til for oppmerksomhet. Jeg hater når folk ikke bryr seg. Det verste jeg vet er når det er helt stille. I Vålerenga bryr folk seg på en måte som er helt perfekt for meg.

Han legger så vekt på at nå handler det om fotballspilleren Ole Sæter.

– Jeg er god nok med mikrofonen fra før, jeg kom ikke til Oslo for å bli bedre med den, sier Sæter kontant.

Etter flere år med skader mener han nå å ha funnet balansen mellom å presse og hvile.

– Kroppen har aldri vært bedre. Målet er at Vålerenga skal få en skadefri Ole Sæter gjennom hele sesongen, sier han.

Imponert treneren

Vålerengas assistenttrener Petter Myhre er svært fornøyd med signeringen og forteller at Sæter har tilpasset seg livet i kongeblått på en ypperlig måte.

– Det har vært veldig bra. Han har glidd godt inn i gruppa. Han er jo i utgangspunktet en sosial gutt som er flink til å tilpasse seg i en garderobe, skryter Myhre.

– Så han har blitt tatt veldig godt imot av resten av gjengen, og han har vært et positivt tilskudd selv også, fortsetter han.

Fotballekspert Carl-Erik Torp i NRK mener overgangen til Vålerenga var akkurat det Sæter trengte.

– For typer som Ole Sæter, en frittalende profil som kanskje har brent noen broer i sine tidligere miljøer, kan en ny klubb være akkurat det som trengs.

– Sæter er fortsatt den kontroversielle typen som liker overskrifter, men et nytt miljø kan gi ham rammene han trenger for å kanalisere energien riktig.

Torp tror Vålerenga kan være den utløsende faktoren.

– Vålerenga har tradisjon for å dyrke spillere med særpreg, og det passer Sæter perfekt.

– Jeg tror annerledesheten Vålerenga-supporterne identifiserer seg med gjenspeiler Sæter godt, utdyper han.

2025-sesongen ble en nedtur med bare én scoring på 490 minutter, men eksperten mener potensialet til Sæter fortsatt er stort.

– Det har vært glimt av x-faktor, og han er jo en målscorer. Han har en vanvittig avslutningsfot, skryter eksperten.

– Hvis han klarer å holde seg frisk over tid, og Vålerenga lever opp til forventningene, så tror jeg Sæter har det i seg å bli toppscorer i Eliteserien, sier Torp.

Vil bli Eliteseriens beste

Selv om Sæter fremstår en smule mer ydmyk enn tidligere, mangler han ikke ambisjoner.

– Jeg føler ikke at jeg har vært i nærheten av mitt fulle potensial.

– Målet mitt er å bli Eliteseriens beste spiss – og jeg mener oppriktig at jeg er det allerede, sier han med et smil.

– Hvordan ser første scoring ut foran østblokka?

– Jeg blir spilt opp av Oscar, tar den ned på brystet, går tre-fire meter og legger den oppi vinkelhjørnet fra 40 meter. Det er den velkomsten jeg drømmer om, smiler trønderen.

– Hvilke ord oppsummerer Ole Sæters sesong i 2026?

– Tre ord. Over all forventning, avslutter han kontant.