Mariah Carey ble møtt av jubelhyl. Det gikk verre for J.D. Vance.

Tegning: Marvin Halleraker

MILANO: Sportsvasking er ikke noe bare diktaturer driver med.

Da publikum så hvem det var, kom hylene. Den amerikanske popstjernen Mariah Carey sang seg inn i hjertene på San Siro, det mektige fotballanlegget der tribuneveggene stuper i bakken som klipper.

Amerikaneren på VIP-tribunen ble ikke like godt mottatt.

Denne gangen skyldes ikke OL-bråket eneveldige presidenter fra Russland og Kina eller sjeiker fra den arabiske halvøy.

Det er USAs visepresident J.D. Vance som utløste overskriftene og sinnet før åpningsseremonien i OL.

Vance skulle følges av agenter fra det amerikanske immigrasjonspolitiet Ice, og med den nyheten var bråket i gang. Demonstranter tok til gatene i Milano. Ordføreren i byen sa at agentene ikke var velkomne.

Det var snakk om tre Ice-ansatte. De skal ikke operere i gatene i Italia, og de tilhører en annen avdeling enn agentene som herjer i amerikanske byer.

At det likevel ble protester, forteller mye om den politiske spenningen – og et Europa som vender seg vekk fra USA.

Mariah Carey ble møtt med jubel i Milano. USA er mer enn myndighetene i landet. Foto: Natacha Pisarenko, AP / NTB

Før OL-åpningen gikk ryktene om at Frankrikes president Emmanuel Macron ville unngå å sitte ved siden av Vance. Macron droppet seremonien, men har ikke forklart hvorfor.

Kinas langfinger

Verden har virkelig forandret seg siden forrige vinter-OL.

Den gang skrev jeg at idretten «danser etter diktatorens pipe».

I 2022 var åpningsseremonien i mektige «Fugleredet» i Beijing. Det var president Xi Jinpings olympiske leker.

Presidenten slo stadig hardere ned på dissidenter, og han fikk massiv kritikk for behandlingen av minoritetsgruppen uigurene.

Politikere fra USA, Australia, Canada, Storbritannia, Danmark og flere andre holdt seg borte fra seremonien i protest.

Men Xi Jinping bøyde ikke av. Kina lot til og med en uigurisk utøver tenne OL-ilden – som en langfinger til vestlige kritikere.

J.D. Vance under åpningsseremonien i Italia. Foto: Andreas Rentz, AP / NTB

Flere statsledere ble hjemme, men Russlands president Vladimir Putin kom på besøk til Kinas leder.

Før OL-åpningen for fire år siden kunngjorde de et «grenseløst partnerskap» mellom landene.