Lokalsamfunnet samles: – Innser at håpet svinner

2 hours ago 1

Fredag kveld åpnet Holmsbu kirke dørene for alle som ville samles i håpet om å finne savnede Steffen Skjøttelvik (29).

rapporterer fra Holmsbu/Oslo Oppdatert fredag 22. august kl. 19:17

I kanadisk villmark pågår en intens leteaksjon etter norske Steffen. I hjemkommunen hans samlet lokalsamfunnet seg fredag kveld for å finne trøst – og for å holde fast ved håpet om at 29-åringen skal bli funnet i live.

Det fyller seg opp i kirkerommet. Inne er det helt stille.

Talsperson for familien, Christian Dyresen, møter VG utenfor kirken der Steffen ble både døpt og konfirmert.

– Familien innser at det er lite håp nå. De innser at håpet svinner time for time. Utstyret som ble funnet har vært i vann. Men søket fortsetter. De ønsker uansett å finne Steffen, sier han.

Dyrnes påpeker at selv om Steffen har vært savnet lenge – helt siden torsdag i forrige uke – er han godt trent for tøft terreng.

– Det er viktig for familien å understreke at Steffen er en erfaren friluftsmann. Er det noen som kan klare seg ute i lang tid, så er det Steffen, sier han.

– Det har berørt

I kirken kommer Dyrnes med jevnlige oppdateringer etter hvert som flere ankommer. Noen gråter når de får høre om sekkefunnet og familiens svinnende håp. Andre tenner lys.

Sogneprest i Holmsbu kirke, Janneke Riskild, ønsker at kirken skal være et sted folk kan samles og finne trøst.

– I går fikk man inntrykk av at det var et stort håp. Samtidig så tenker jeg at vi kan ikke forskuttere noen ting. Vi lever under menneskelige vilkår. Kirken er et godt sted å være, med tanke på ting vi ikke forstår, sier Riskild til VG.

Hun forteller at Holmsbu er et lite sted. Folk kjenner hverandre godt.

– Det har berørt. Folk her har gått på skole med hverandre og kjenner hverandre.

I kirken møter VG Kristoffer Gombos. Han har gått i klasse med Steffen på barne- og ungdomsskolen. Han beskriver kompisen som en varm og inkluderende person.

– Steffen har alltid vært han kule. Han bryr seg mye om andre. Svært ivaretagende og imøtekommende person.

De to har hatt god kontakt mens Steffen var i Canada. Sist de snakket, avtalte de å møtes når kompisen hadde fullført den krevende turen i kanadisk villmark.

– Jeg tenker mye på familien. Jeg tenker på moren, faren, lillebror og lillesøster, sier Gombos.

Fant Steffens utstyr

Siden torsdag i forrige uke har ingen hørt fra Steffen, selv om han skulle møte noen i York Factory dagen etterpå. Etter det har de to hundene hans dukket opp. Torsdag kveld ble også Steffens ryggsekk funnet.

– Vi har gått gjennom ryggsekken som ble funnet i går og kan bekrefte at den er hans. Der var tingene hans, inkludert GPS-enhetene og et videokamera, sier Paul Manaigre i Royal Mounted Canadian Police til VG.

Det var den 2. juli at Steffen forlot lokalsamfunnet Peawanuck i Ontario med de to hundene sine, Bay og Togo. Planen var å krysse landet til fots, et mål nordmannen har jobbet med å realisere i to år.

14. august, meldte han fra at han skulle gå den siste etappen på 20 kilometer. Siden det har ingen hørt noe fra Steffen.

En større leteaksjon drevet av både frivillige og offisielle myndigheter har derfor pågått i flere dager for å finne ham.

Royal Canadian Mounted Police (RCMP) / Royal Canadian Mounted Police (RCMP)

Har sjekket tidevannet

Dyresen beskrev torsdag de vanskelige leteforholdene i forkant av søket som ble gjort:

– Det er enorme avstander. Her har det tatt tid å først organisere helikopter som skulle bevege seg fra det de oppfattet var Hudson Bay, og så har helikopteret fløyet til Fort Severn, så har man videre derfra måttet organisere med bunkring av drivstoff og mannskaper.

Fredag sa Dyresen at familien har håp om å finne ham i live, men at familien innser at håpet svinner time for time.

Politiet har også sjekket tidevannet for det aktuelle området på tidspunktet det aller siste GPS-signalet fra Skjøttelviks Garmin In Reach-enhet ble sendt.

Signalet er fra klokken 16.06 torsdag i forrige uke, ifølge politiet.

– Den ettermiddagen hadde vannet akkurat vært på topp og var på vei nedover. Det kan ha gjort elven både dyp og med sterk strøm, skriver Manaigre.

Han har delt dette bildet av tidevannsdata fra tidspunktet for det siste GPS-signalet: