Livvakten til Zelenskyj er blitt kjendis

Maksym Donets ble utnevnt som livvakt for Volodymyr Zelenskyj allerede i mai 2019, samme måned som den tidligere TV-stjernen ble valgt til president i Ukraina.

Begge er fra Kryvyj Rih, en by sentralt i landet som er på størrelse med Oslo.

Utnevnelsen av Donets ble lagt merke til.

Kontroversiell kobling

Donets har nemlig forbindelser til oligarken Ihor Kolomojskyj, påpekte Reuters den gang. Da var han en av de rikeste personene i Ukraina.

Samtidig hadde Zelenskyj gått til valg på at han skulle få bukt med korrupsjonen i Ukraina.

I OSLO: Maksym Donets har vært presidentens livvakt siden mai 2019. Foto: Daniel Sannum Lauten / TV 2

Nyhetsbyrået skrev i 2019 at de hadde funnet bilder fra seks forskjellige anledninger hvor Donets og Kolomojskyj var sammen. Ingen av dem kommenterte forbindelsene.

Det kan dermed være så enkelt som at Donets var innleid som vakt for oligarken.

Nå er Zelenskyjs kamp mot korrupsjon plassert i baksetet, mens det meste av energien går med på å forsvare landet mot Russlands soldater.

Og Donets er fortsatt ved Zelenskyjs side.

Torsdag var Zelenskyj på statsbesøk i Norge, med Donets alltid i nærheten.

Fankontoer

Ifølge Newsweek har livvakten blitt et slags sexsymbol. Han er iallfall en stjerne i sosiale medier, med flere fankontoer opprettet til ære for ham.

Én TikTok-konto har 137.000 følgere og 1,8 millioner likes. En av de mest populære postene der, som bare viser Maksym Donets skanne omgivelsene iført militærgrønt, har 2,6 millioner visninger.

I BRUSSEL: Her besøker de Brussel og Natos hovedkvarter i oktober 2023. Foto: Simon Wohlfahrt / AFP / NTB

Julia Mendel, Zelenskyjs tidligere pressesjef, forteller Newsweek at Maksym Donets er ekstremt lojal overfor presidenten.

– Du kan egentlig ikke vite for mye om livvakter, og hvis du vet noe, kan du ikke si det, men han er fullstendig, absolutt dedikert til jobben sin. Han er svært hardtarbeidende og veldig dedikert til presidenten, sier Mendel.

I KHERSON: Dette bildet er fra november 2022 og Zelenskyjs besøk i Kherson, som da nettopp var frigjort fra russisk kontroll. Foto: AFP / NTB

Likevel er det lite informasjon å hente om ham på nettet, skriver Newsweek. Han er angivelig 46 år gammel og utdannet fra Kryvyj Rihs institutt for økonomi.

Ifølge den hviterussiske avisen Nasha Niva har han en kone og en sønn.

Og han har all grunn til å ta jobben alvorlig.

– Det er farlig uansett hvor de reiser. Trusselen er ganske konstant, sier Simon Newton, en tidligere sikkerhetsvakt, til Newsweek.