Litauen mener smuglerballonger truer sikkerheten

– I kampen mot det hybride angrepet fra Belarus må vi ta de strengeste tiltakene og forsvare områdene som er hardest rammet av dette angrepet, sier statsminister Inga Ruginienė i en pressemelding.

Litauens regjering erklærer unntakstilstand. Årsaken er smuglerballonger fra Belarus som har krenket litauisk luftrom.

Det har skjedd en rekke ganger de siste månedene, skriver Reuters.

Ballongene blir brukt til å smugle sigaretter. Landets regjering mener ballongene truer den offentlige sikkerheten.

De ser på ballongene som bevisste forsøk på forstyrrelse, skriver The Independent.

Myndighetene vil nå ha muligheten til å sette inn ekstra ressurser for å håndtere ballongene.

Regjeringen har blant annet bedt parlamentet om å gi hæren myndighet til å samarbeide med politiet, grensestyrken og sikkerhetsstyrker.

Stengte luftrommet

Flytrafikken ved landets to største flyplasser i Vilnius og Kaunas har flere ganger vært nødt til å stenge som følge av smuglerballongene.

Siden oktober har luftrommet vært stengt over ti ganger. Totalt har flyplassen i Vilnius vært stengt i over 60 timer, ifølge regjeringen.

President Aleksandr Lukasjenko i Belarus har tidligere sagt at de ville be om unnskyldning dersom landets involvering blir bevist.

Interessert i utenriks? Hør utenriks­redaksjonens podkast.