Lekket telefonsamtale i natt vekker reaksjoner: – Oppfører seg som han står på Russlands lønningsliste

Akkurat nå

Telefonsamtale mellom USAs spesialutsending Steve Witkoff og en av Putins nærmeste rådgivere er lekket. Denne skaper reaksjoner.

USAs spesialutsending Steve Witkoff er i hardt vær etter at en telefonsamtale ble lekket, natt til onsdag. Foto: Andres Kudacki, AP/NTB

Natt til onsdag norsk tid kunne nyhetsbyrået Bloomberg lekke en samtale mellom USAs spesialutsending Steve Witkoff og Putins mangeårige utenrikspolitiske rådgiver Jurij Usjakov.

Witkoff skal ha foreslått å jobbe sammen om en fredsplan for Ukraina, og sagt at Putin bør foreslå dette for Trump.

Witkoff skal også ha rådet Usjavkov om at Putin bør rose Trumps arbeid med våpenhvilen i Midtøsten.

Russlands president Vladimir Putin og hans utenrikspolitiske rådgiver Jurij Usjakov. Foto: Ramil Sitdikov, Reuters / NTB

I forkant av besøket fra Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyj, til Det hvite hus i oktober, skal Witkoff ha anbefalt Usjakov at Putin bør ringe Trump.

Denne telefonsamtalen ga Putin en mulighet til å legge press på at USA ikke skulle gi Ukraina Tomahawk-missiler. Ifølge en amerikansk kilde til WSJ, var det denne telefonsamtalen som overbeviste Trump om å ikke gi missilene til Ukraina.

Det var nettopp med håp om at USA ville gi slike langtrekkende missiler til Ukraina, at Zelenksyj dro til Washington.

Usjakov sier han snakker mye med Witkoff, men at disse samtalene ikke er offentlige. Da han ble spurt om hvorfor samtalen ble lekket, svarer Usjakov at dette trolig var for å hindre arbeidet med fredsplanen.

– Det er lite sannsynlig at dette ble gjort for å forbedre forholdet, sier han til Russlands statlige TV-kanal, ifølge Reuters.

Ukraina-saken splitter Republikanerne

Den kjente senatoren Mitch McConnell er kritisk til Witkoff. Det hele startet fredag med at McConnell uttalte han at om Trumps forhandlere «er mer opptatt av å blidgjøre Putin enn å sikre ekte fred, bør presidenten finne nye rådgivere». McConnell er republikanernes forrige leder i Senatet.

Tirsdag tok det helt av. Da gikk visepresident J.D. Vance i strupen på McConnell. I et innlegg på X kalte Vance uttalelsene for et «latterlig angrep» på presidentens team.

Men McConnell står på sitt.

– En avtale som belønner aggresjon er ikke verdt papiret den står skrevet på, sier han, ifølge The New York Times.

Don Bacon, også han fra det Republikanerne, har kalt avtalen «motbydelig» og en «overgivelsesplan». Han sier Witkoff «oppfører seg som han står på Russlands lønningsliste» og krever at han får sparken, ifølge The Wall Street Journal.

Får støtte fra Trump

Natt til onsdag uttalte Donald Trump seg til pressen. Da mente han at den lekkede samtalen ikke var noe utenom det vanlige, men snarere «standard forhandlinger».

– Så du er ikke bekymret for at han (Witkoff, journ.anm.) er for prorussisk?

– Du, denne krigen kan pågå i årevis og Russland har mange flere folk og soldater. Så jeg tror at om Ukraina kan få til en avtale, er det bra. Det er bra for begge.

En uke med forhandlinger

19. november ble det kjent at USA og Russland i hemmelighet hadde utarbeidet et forslag til det de kalte en fredsplan mellom Russland og Ukraina. Avtalen har av flere blitt kritisert, og omtalt som et krav til Ukraina om kapitulasjon.

Nyheten utløste utallige møter mellom europeiske ledere, som resulterte i et europeisk motforslag utarbeidet av Storbritannia, Frankrike og Tyskland.

Mandag meldte Financial Times at USA og Ukraina hadde laget et nytt utkast til en fredsplan. Den inneholder langt færre punkter enn avtale med russerne.

Trump sa tirsdag at de gjør fremskritt i forhandlingene om Ukraina, og at Russland går med på kompromisser. Samme kveld sa Zelenskyj i en uttalelse at de har jobbet med avtalen, og at de kan komme til dypere enighet.

Witkoff skal møte Russlands president Vladimir Putin i Moskva neste uke for nye fredssamtaler.

Trump vil ikke lenger gi noen frist for å inngå en avtale, til tross for at han tidligere har sagt at torsdag, når det er Thanksgiving i USA, var siste frist.