Kunstnere mister pengestøtte over natten: – Kunne like gjerne sagt «flytt til Oslo»

– Stipendet er helt avgjørende for at jeg får skrevet ferdig min neste bok, sier Sandra Lillebø.

Forfatteren er en av kunstnerne som har mottatt arbeidsstipend fra Bergen kommune.

For henne gjorde det at hun kunne gå i gang med ny bok.

Den er snart ferdig, og kommer ut neste år.

Nå er det slutt.

Kutter stipendordning

Byrådet i Bergen kutter 2,7 millioner kroner i kulturstipend.

I fjor delte de ut 28 etableringsstipend, 33 kulturstipend og syv arbeidsstipend til personer på kulturfeltet.

Nå har de bestemt at de skroter hele stipendordningen.

En presset kommuneøkonomi gjør at Bergen kommune totalt skal kutte 65 millioner kroner.

– Dette er katastrofalt for kunstnere og for kulturbyen Bergen, sier Lillebø.

Fredag leverte kunstnerne i byen et opprop med over tusen underskrifter til byråden.

– Veier opp skjevfordelinger

Hun mener at det er vanskeligere å være kunstner utenfor det sentrale østlandsområdet.

Grunnen: Du er lenger unna redaktører, kulturaviser og stillinger knyttet til kultur.

– Stipendene veier opp for skjevfordelinger. Når vi mister ordningen, vil flere flytte fra Bergen. Det er helt uforståelig at de gjør det, sier forfatteren.

Hun tror også at færre nå vil etablere seg som kunstnere i byen.

– Han kunne like gjerne sagt «flytt til Oslo». Det er spesielt for en byråd som representerer Senterpartiet, sier Lillebø.

«Respektløst og sørgelig»

Skuespillere, musikere, forfattere og kunstnerne demonstrerte mot kuttene utenfor Bergen rådhus torsdag morgen.

Scenekunstner Idun Vik ble provosert av måten byråden møtte kunstnerne på.

Da kulturbyråd Reidar Digranes (Sp) møtte demonstrantene, sa han:

– Kutt skaper engasjement og det er fint, og de har vært heldig med været for demonstrasjonen, skriver BA.

– Jeg synes det er sørgelig at vi har en kulturbyråd som tilsynelatende har så liten forståelse for viktigheten av disse stipendene, sier hun.

– For meg er det viktig å være positiv, selv i møte med hundre demonstranter som buer på meg på vei inn på rådhuset, svarer Digranes.

Vik mottok arbeidsstipendet i fjor. Det gjorde at hun kunne arrangere Bergen Dramatikkfestival i en mye større skala.

Allerede har 310 kunstnerne søkt om årets stipender.

Fra en dag til en annen ble det bestemt at de ikke gis ut likevel.

– Det er rystende at de fjerner dem over natten. Det oppleves helt respektløst, sier Vik.

Hun mener at stipendene utgjør en så liten sum i det store bildet.

– Ikke rasering

Kulturbyråden sier at løsningen om å kutte ikke er «heldig» og de aldri ville kuttet stipendordningen i et normalår.

– Vi står overfor en veldig vanskelig økonomisk situasjon i kommunen. De budsjettprosessene vi er inni nå, har vi ikke sett maken til tidligere, sier Digranes.

Han understreker at de fortsatt gir 350 millioner kroner i tilskudd til kultursektoren i Bergen.

– Dette er ikke en rasering av kultur-Bergen, sier han.