Kronprinsessen til NRK om Epstein-ofrene: – Både som kvinne og mor støtter jeg dem

Epstein-offer Marina Lacerda deler sin historie i Debatten på NRK. Hun er kritisk til kronprinsesse Mette-Marits kontakt med den dømte seksualforbryteren Jeffrey Epstein. Lacerda ber Mette-Marit være ærlig og ta ansvar. Slottets kommunikasjonssjef Guri Varpe oversender en ny uttalelse fra Kronprinsessen: «Jeg er dypt rystet over historiene til de mange ofrene for Epstein, og de har min fulle støtte. Det er viktig at deres stemme høres. Både som kvinne og mor støtter jeg dem. Jeffrey Epstein står selv ansvarlig for sine handlinger. Jeg må ta ansvar for at jeg ikke sjekket Epstein sin bakgrunn bedre og at jeg ikke raskt nok forsto hva slags menneske han var. Det beklager jeg på det sterkeste, og dette er et ansvar jeg må ta.»

Kongehuset publiserer en uttalelse på sosiale medier: «Vi forstår de sterke reaksjonene folk har på det som har kommet fram de siste dagene. Kronprinsessen tar sterk avstand fra Epsteins overgrep og kriminelle handlinger. Hun er veldig lei seg for ikke å ha forstått tidlig nok hva slags menneske han var.» «Kronprinsessen ønsker å fortelle om det som skjedde og forklare seg mer utfyllende. Det klarer hun ikke nå. Kronprinsessen er i en svært krevende situasjon. Hun håper på forståelse for at hun trenger tid til å samle seg.» Kronprinsessen uttaler følgende: «Jeg ønsker å komme med en dyp beklagelse for mitt vennskap med Jeffrey Epstein. Det er viktig for meg å si unnskyld til alle dere jeg har skuffet. Noe av innholdet i meldingene mellom Epstein og meg representerer ikke det mennesket jeg ønsker å være.» «Jeg beklager også den situasjonen som jeg har satt kongehuset i, spesielt Kongen og Dronningen.»

Slottet svarer NRK at kronprinsessen ikke har mottatt penger eller avtalt å motta penger fra Epstein, verken til henne privat eller til fond/stiftelser hun har vært involvert i. «Som kronprinsessen har vært åpen om siden 2019, var Kronprinsessen en bekjent av Jeffrey Epstein og hun møtte han ved noen få anledninger i perioden 2011-2013, etter å ha blitt introdusert av felles bekjente i utlandet. Møtene med Epstein skjedde i sosiale sammenhenger, de fleste i USA,» svarer kommunikasjonssjef Guri Varpe.

Slottet bekrefter at kronprinsessen bodde i Epsteins hus i Palm Beach i Florida i fire dager i januar 2013 og at han anbefalte henne tannlege. Slottet har tidligere opplyst at kronprinsessen brøt kontakten med Epstein i 2013, men frigitte dokumenter fra det amerikanske justisdepartementet viser e-poster mellom dem fra 2014. «Den siste skriftlige kontakten skjedde i januar 2014. Beklageligvis husket vi det nøyaktige tidspunktet for dette litt feil i forrige runde,» skriver kommunikasjonssjef Guri Varpe i en e-post til VG. Når Slottet blir gjort oppmerksom på at det i dokumentene foreligger skriftlig dialog mellom kronprinsessen og Epstein fra juni 2014, ikke januar, svarer Slottet at det dreier seg om en ny feil.

Justisdepartementet i USA frigir flere millioner nye dokumenter fra Epstein-etterforskningen, deriblant e-poster funnet på Epsteins digitale enheter. De første oppslagene i norske medier forteller at dokumentene viser omfattende kontakt med kronprinsesse Mette-Marit av Norge. Sent om kvelden sier kronprinsesse Mette-Marit i en skriftlig uttalelse til NRK: «Jeffrey Epstein står selv ansvarlig for sine handlinger. Jeg må ta ansvar for at jeg ikke sjekket Epstein sin bakgrunn bedre og at jeg ikke raskt nok forsto hva slags menneske han var.» «Det beklager jeg på det sterkeste, og dette er et ansvar jeg må ta. Jeg utviste dårlig dømmekraft, og angrer på at jeg overhodet hadde kontakt med Epstein. Det er rett og slett flaut. Jeg ønsker å uttrykke min dype sympati og solidaritet med ofrene for overgrepene som Jeffrey Epstein begikk.»

Dagens Næringsliv avslørte at kronprinsesse Mette-Marit møtte Jeffrey Epstein flere ganger i perioden 2011-2013. «Jeg ville aldri hatt noe med Epstein å gjøre dersom jeg hadde vært klar over alvorlighetsgraden av hans kriminelle handlinger. Jeg burde undersøkt Epsteins fortid nærmere og beklager at jeg ikke gjorde det. Kronprinsessen sier også at hun vil uttrykke dyp sympati og solidaritet med Epsteins ofre,» uttalte Mette-Marit til DN. Kommunikasjonssjef Guri Varpe ved Slottet uttalte følgende: «Et av møtene var hos Epstein. I tillegg traff kronprinsessen Epstein kort en gang han var i Oslo. Ved alle møtene var det flere personer til stede. Da kronprinsparet ferierte på St. Barts i 2012, møtte de Epstein på gaten. Da hilste kronprins Haakon på Epstein for første og eneste gang.» «I perioden kronprinsessen hadde kontakt med Epstein, var hun ikke kjent med omfanget og karakteren av de kriminelle forholdene han hadde innrømmet og sonet for. Kronprinsessen var selvsagt heller ikke kjent med forbrytelsene som senere er blitt avdekket. Kronprinsessen valgte å avslutte kontakten med Epstein i 2013, blant annet fordi hun opplevde at Epstein prøvde å bruke forbindelsen han hadde hatt med kronprinsessen overfor andre personer.»