Krigen i Iran: – Regimeendring er ønsketenking

Lørdag gikk USA og Israel til angrep på Iran. Målet med de første angrepene var å jevne det iranske regimets sikkerhetsapparatet med jorden, ifølge det amerikanske forsvaret.

USAs president Donald Trump har signalisert at han vil ha regimeendring i Iran.

– Han har bedt iranerne om å ta til gatene og velte regimet, men det er ønsketenkning, sier Iran-eksperten Ali Vaez i et intervju med NRK.

Han peker på at en ubevæpnet befolkning da må klare å få kontroll over flere hundre tusen bevæpnede soldater i Revolusjonsgarden, militsstyrker og sikkerhetsstyrker.

Vaez er direktør for Iran-programmet i tenketanken International Crisis Group.

De neste dagene og ukene mener han at et av disse to scenarioene er mest sannsynlig:

• Av økonomiske og militære grunner erklærer USA og Israel raskt seier, og regimet i Iran overlever.
• Iran klarer å påføre USA såpass store tap at amerikanerne bestemmer seg for å fjerne regimet helt.

I en artikkel i magasinet Foreign Affairs skriver eksperten at Trump med sitt siste trekk har åpnet Pandoras eske.

– Han har gått inn i konflikten uten en klar strategi for dagen derpå, sier Vaez.

Det er spesielt to ting Iran-eksperten frykter; destabilisering av regionen og at Iran går i oppløsning.

Destabilisering av regionen

Lørdag og søndag har Iran angrepet nærmest alle sine naboer i Golfen og amerikanske baser i Irak.

Vaez tror det er mulig at de USA-allierte naboene kan bestemme seg for å delta i angrepene mot Iran, eller la amerikanerne bruke basene i området hvis angrepene fortsetter.

– Det vil ødelegge og forsure forholdet mellom dem og Iran i årevis.

Iran kan gå i oppløsning

Hvis USA bestemmer seg for at de vil velte det iranske regimet, frykter Vaez at det også vil føre til at Iran går i oppløsning.

Iran har en befolkning på 92 millioner mennesker, med etniske og sekteriske skillelinjer som kan blusse opp.

– Det som vil følge da er enten kaos eller en slags borgerkrig, mener Vaez.

Hvis Iran blir en såkalt «failed state» kan det føre med seg radikalisering og ustabilitet.

– Det vil da også komme bølger med flyktninger til Europa. Derfor er denne gamblingen som USA har gjort, uten en klar plan for morgendagen veldig farlig.

Vaez er ikke alene om å frykte et Iran i kaos.

– Et mulig scenario er at regimeskiftet i Iran ikke blir til det bedre, men til det verre, sier forsvarsanalytiker Per Erik Solli i Norsk utenrikspolitisk institutt til NRK.

Solli peker på at det er en fare for at ytterliggående krefter kan komme til å ta over Iran. De vil ikke være like interesserte i å få til en atomavtale med USA, og det diplomatiske sporet vil falle sammen, ifølge Solli.

Et slikt regime vil også støtte seg til Kina og Russland, som Iran har bygd relasjoner til over mange år. I tillegg mener Solli at samtalene om Irans atomprogram hadde en framgang.

– Det vil være fram og tilbake og like langt og egentlig et steg tilbake for de amerikanske målsettingene med Iran, sier Solli.

Solli, som selv har vært jagerflypilot, sier det er vanskelig å få til et regimeskifte uten å gå inn på bakken med soldater. Han viser til blant annet til erfaringene fra da USA gikk inn i Irak i 2003, og fra 1991 da USA kastet Irak ut av Kuwait.

– Det er kombinasjonen av styrker som til sammen vil ha en effekt hvis man ønsker å invadere et land og få til et regimeskifte, sier Solli.

Solli peker på tre utfordringer. Det ene er at det ikke blir et regimeskifte på den måten USA ønsker det. Den andre er at verdensøkonomien rammes på grunn av høye oljepriser, og det tredje er at det kan bli mye uro i andre land i regionen.

– Hvis dette virkelig går galt med tanke på hva USAs ambisjoner er, så er det et vanskelig å si når Trump vil innse det, i og med at han er en såpass uforutsigbar leder, sier Solli.

Har ikke tro på forhandlinger

Søndag meldte magasinet The Atlantic at Iran skal ha ønsket å gå inn i nye samtaler med USA.

– De ønsker å snakke og jeg har gått med på det, sa Trump i et intervju med magasinet.

Irans sikkerhetssjef Ali Larijani, som også fungerte som rådgiver for landets nylig avdøde øverste leder, skriver i et innlegg på X mandag at Teheran ikke vil gå i forhandlinger med USA, ifølge Reuters.

Vaez i Crisis Group tror ikke det nye lederskapet i Iran kan gå med på Trumps krav i eventuelle nye samtaler.

– Det vil være vanskelig for dem å kapitulere for Trump fordi de må konsolidere makt, og ikke underminere sin egen posisjon med en gang. Derfor er det vanskelig å være optimist når det gjelder forhandlinger.

– Usikkert hvor svekket Iran er

Iran har svart på alle angrepene fra USA og Israel med ballistiske missiler mot flere av USAs samarbeidsland i Midtøsten. De har også fått støtte fra Hizbollah-militsen i Libanon. Iran kan også ramme skipstrafikken i Hormuzstredet.

USA og Israel på sin side har svekket Irans evner til å bruke missiler og droner. De har tatt ut lederskapet, og de tar ut kommando- og kontrollsystem. De har også angrepet utskytingssystemene for missiler

Det er et spørsmål ved hvor effektivt det har vært, ifølge førsteamanuensis Lars Peder Haga ved Luftkrigsskolen.

– De reaksjonene vi ser fra Iran tyder på at det ikke har vært så effektivt og overveldende som man hadde forestilt seg. Men det er veldig vanskelig å si noe sikkert om dette, sier Haga til NRK.

Iran har også angrepet andre land i regionen, der USA også har baser.

– Det kan tenkes at Iran vurderer at nabolandene har en lavere toleranse for tap og vil rette sin misnøye mot USA og Israel, sier Haga.

I den greske myten slipper Pandora alle slags ulykker ut over menneskene når hun åpner en eske hun har fått.

Det eneste som ble igjen i eska var håp.

– Mitt håp er en myk landing for Iran. Landet har lidd så mye i mange år, med sanksjoner, isolasjon og et undertrykkende regime. Jeg håper at noen kjølig tenkere vil seire og konstruere en slags myk landing for dette landet, sier Vaez.