Kraftig ut mot flyselskap: – Svært belastende

2 hours ago 3

– Dette er realiteten for oss i rullestol, sier Daniel Maudal.

Maudal har den sjeldne muskelsykdommen Limb-girdle muskeldystrofi. Han har nedsatt funksjonsevne og er avhengig av praktisk hjelp i hverdagen.

For to år siden kjøpte han og teamet hans en buss i Australia for å legge ut på en lenge planlagt «roadtrip» langs kysten.

Men turen fikk en brå slutt da Maudal ble rammet av lungekollaps.

To år senere er han frisk og klar til å fullføre drømmen. Likevel ble planene nok en gang satt på pause.

Nektet å ta med rullestolen

Da han og assistentene hans endelig var på vei tilbake til Australia 14. januar, fikk de en uventet beskjed under mellomlandingen i Kuala Lumpur i Malaysia.

– Vi ble stoppet på mellomlanding i Kuala Lumpur, rett før vi skulle boarde siste fly videre til Australia. Da fikk vi beskjed om at rullestolen likevel ikke kunne bli med, fordi flyselskapet krevde at batteriene måtte kunne tas ut av rullestolen.

Rullestolen har fastmonterte batterier. Maudal forteller at denne informasjonen var oppgitt på forhånd, da all nødvendig dokumentasjon ble sendt inn til flyselskapet.

Likevel ble de nektet å ta med rullestolen.

Dette er limb-girdle muskeldystrofi:

Limb-girdle muskeldystrofi (LGMD) blir også kalt skulder-hofte-muskeldystrofi. LGMD er en muskelsykdom som skyldes en arvelig genfeil (mutasjon) i et av flere gener. Hvilket av de ulike genene som er rammet, definerer hvilken undergruppe av LGMD det er.

Genfeilen medfører feil i produksjonen av det proteinet som genet koder for. Dette fører i sin tur til at muskelcellene gradvis svekkes og ødelegges.

Kilde: Helsenorge.no

Alt var godkjent på forhånd

På forhånd av reisen hadde de registrert rullestolen både på nettsiden og på telefon. Der oppga de all nødvending informasjon om type, vekt og batterier, ifølge Maudal.

– Jeg fikk også skriftlig bekreftelse på epost og muntlig bekreftelse fra kundeservice om at rullestolen var godkjent på hele reisen, inkludert strekningen fra Malaysia til Australia.

Konsekvensen ble at én av de tre assistentene måtte bli igjen i Malaysia.

– Assistent Martin Østland måtte derfor bli igjen med rullestolen, mens jeg, Linn Sivertsen og Julie Pedersen fløy videre.

I praksis er Maudal helt avhengig av rullestolen.

– Uten den sitter jeg dårlig, får smerter, mister friheten til å bevege meg selvstendig og blir helt avhengig av at assistentene må løfte meg. Det påvirker både helsen, verdigheten og sikkerheten.

– Svært belastende

Maudal legger ikke skjul på at hendelsen preget starten på oppholdet.

– For mange kunne en slik situasjon betydd slutten på hele reisen. Økonomisk er det svært belastende, og for dem med mindre reiseerfaring kan det bli så overveldende at man rett og slett gir opp.

Situasjonen førte til at de måtte bestille ny billett med et annet flyselskap, som kunne ta med rullestolen.

Det kostet 10.000 kroner.

– I tillegg ble Martins returbillett til Norge kansellert, fordi han ikke boardet flyet fra Malaysia til Australia. Det betyr at jeg også må kjøpe ny hjemreise for ham, som også ligger på rundt 10.000 kroner.

Krever bedre rutiner

Dette er ikke første gang Maudal opplever utfordringer når han skal reise, men det er første gang en forhåndsgodkjent rullestol blir stoppet på denne måten.

– Vi har opplevd utfordringer med fly og rullestol tidligere, men aldri at en stol som er forhåndsgodkjent blir stoppet i siste ledd.

Erfaringene har gjort dem gode til å håndtere kriser når de oppstår.

– Vi har reist mye og er vant til å løse kriser, men det burde ikke være nødvendig å være «ekspert» for å få lov til å komme seg fram.

Maudal er tydelig på hva som må endres for at flyreiser skal bli tryggere for personer med elektriske rullestoler.

– Det må bli bedre samhandling mellom booking, kundeservice og bakkepersonell, tydeligere rutiner og mer kunnskap om elektriske rullestoler.

– Når noe er godkjent, må det faktisk gjelde hele veien – ellers blir tilgjengelighet bare fine ord på papir.

Flyselskapet sitt svar:

Turkish Airlines har foreløpig ikke besvart henvendelsen fra TV 2. Men de skriver følgende i en mail til Maudal:

«Kjære Daniel MAUDAL,

Vi beklager den ubehagelige situasjonen du har opplevd.

Basert på meldingen din ønsker vi å informere deg om at i henhold til den gjensidige markedsføringsavtalen mellom Turkish Airlines og andre flyselskaper, kan andre flyselskaper selge billetter til flyvninger som opereres av Turkish Airlines, og på samme måte kan Turkish Airlines selge billetter til flyvninger som opereres av andre flyselskaper.

I vår undersøkelse har vi avdekket at uregelmessigheten du opplevde, skjedde på en flyvning som ble operert av Malaysia Airlines. Av denne grunn er vi dessverre ikke i stand til å behandle forespørselen din videre.

Vi ber om at dette tas til orientering, og håper å kunne gi deg en bedre opplevelse på dine fremtidige reiser.»

Flyselskapet har ansvaret

Juridisk seniorrådgiver i Forbrukerrådet, Thomas Iversen, sier det er positivt at hele reisen ble bestilt gjennom samme selskap fra Norge.

– Da er det Turkish Airlines som har ansvaret for å frakte både passasjer, bagasje og rullestol helt fram til destinasjonen.

Han forklarer at passasjerer har flere rettigheter når noe slikt skjer.

– Når du blir nektet ombordstigning, har du rett til å bli booket om i første omgang, med en annen flyvning som kan ta med rullestolen. Det er hovedregelen.

– Hvis ikke det skjer, har man rett til å booke seg selv om og få dekket den ekstra utgiften. I tillegg har man rett på standardisert erstatning, som kan være på inntil 600 euro.

Samme rettigheter

Ifølge Iversen gjelder de samme rettighetene også når man flyr med et utenlandsk selskap, så lenge reisen starter i Norge og er bestilt med én gjennomgående billett.

– Da er det de europeiske luftfartsreglene som gjelder. Hadde han kun bestilt billett fra Malaysia til Perth, ville han hatt vesentlig færre rettigheter.

Maudal er langt fra alene om å oppleve problemer på reise, ifølge Iversen.

– Reiseliv er et av områdene vi får flest henvendelser om i løpet av året. Det henger også sammen med at mange reiser.

Saker som gjelder rullestolbrukere er likevel ikke noe Forbrukerrådet ser svært ofte.

Råd

Til slutt gir Iversen noen råd dersom uhellet først er ute.

– Ta kontakt med flyselskapet og be dem ordne opp. Hvis de ikke gjør det, eller ikke raskt nok, kan du ordne deg selv for å komme videre.

– Spar på absolutt alle kvitteringer. Når du kommer hjem, kan du sende et krav til flyselskapet. Hvis det ikke løser seg, kan du klage saken inn til Transportklagenemnda.

– Så selv om han nå har bestilt ny flytur og betalt 10.000 kroner av egen lomme, har han krav på erstatning?

– Så lenge flyselskapet fikk en reell mulighet til å rette opp feilen og ikke gjorde det, har man krav på erstatning. Men det er viktig å gi flyselskapet sjansen til å skaffe en alternativ flyvning. Hvis ikke, tar man en kalkulert risiko.