Kongeparet setter seil til tross for værforbehold

Kong Harald (88) og dronning Sonja (87) har nå satt kursen mot Svalbard i båt, om bord på kongeskipet Norge (88). Etter planen tar seilasen tre døgn.

Klokka 20.50 torsdag kveld lettet Kongeskipet anker utenfor Burfjord i Troms og satte kursen ut Kvænangen og videre ut mot storhavet. Destinasjonen er Bjørnøya og deretter Svalbard.

Kongeskipet ledsages på turen av kystvaktskipet KV Svalbard, som også er på vei ut Kvænangen torsdag kveld.

Det har vært et stort værforbehold knyttet til om kongeparet skal ta båt til Svalbard. Men de siste værprognosene har vært såpass gode at de nå er på vei etter to dager med kommunebesøk i Troms.

Det var fint vær og relativt lite vind da skipet la i vei ut fjorden. Det er ventet relativt greie forhold under overfarten, men det blir nok en del sjø også.

Skal slippe opp værballong

Dersom alt går etter planen, og været holder seg fint nok, skal kongeparet på land på Bjørnøya lørdag formiddag.

Bjørnøya er en norsk øy i Barentshavet, omtrent midt mellom fastlandet og Svalbard.

Meteorologisk institutt har en radio- og meteorologisk stasjon med ni ansatte på øya, som kongeparet skal besøke. Stasjonen har vært i drift siden 1918.

– Kongeparet vil få orienteringer om stasjonen og historien – samt at dronningen vil få omvisning og slippe den daglige værballongen fra stasjonen, heter det i presseprogrammet for turen.

Videre til Svalbard

Deretter skal kongeparet besøke Svalbard, hvor de etter planen skal ankomme søndag.

Svalbard har et stort jubileum i år, da det 14. august er 100 år siden Svalbard ble offisielt norsk. Det skjedde i tråd med Svalbardtraktaten av 9. februar 1920 som anerkjenner Norges suverenitet («full og absolutt suverenitet») over Svalbard.