Kongen talte på Svalbard: – Svalbard er et unikt stykke Norge

7 hours ago 3

Akkurat nå

LONGYEARBYEN: Kong Harald og dronning Sonja besøkte i dag Longyearbyen. På torget foran byens innbyggere sa kongen at Svalbard er viktig for Norge og dermed for oss alle.

– Jeg har gjennom livet blitt fraktet rundt på mange kjøretøy. Men jeg har aldri, tror jeg, sittet på en hagebenk bakpå en traktor.

Slik innledet kong Harald talen sin i Longyearbyen på Svalbard mandag. Her er kongeparet til stede i forbindelse med sin årlige fylkestur i Norge. De ble mottatt med applaus da de ankom byen.

– For en vakker og mangfoldig del av Norge dere bor på. Svalbard er på størrelse med hele fastlandet sør for Dovre, og siden vårt besøk er en del av årets fylkestur i Troms, kan vi vel si at vi rakk over ganske mye i år.

I Longyearbyen bor det 2400 innbyggere fra nesten 53 nasjoner. Andel utlendinger utgjør ca. 38 prosent av befolkningen. Det var mange som hadde møtt opp for å ta imot Kongeskipet da det kom inn fjorden. Kong Harald besøkte Longyearbyen også i 1991 da han nylig hadde blitt konge.

Klimaendringer og sikkerhetspolitikk

Kongeparet besøker Svalbard i en anspent sikkerhetspolitisk situasjon med økt spenning mellom øst og vest i verden. Men norske myndigheter sier at forholdene på Svalbard er rolige og at Norge har full kontroll på suvereniteten.

– Svalbard, og Longyearbyen er i endring. Og det har det jo vært i godt over 100 år – fra de første eventyrerne slo seg ned og begynte med gruvedrift. Men i dag er endringene synligere og de skjer raskere, fortsatte kongen.

– Svalbard er som kanarifuglen i gruvene – dere merker klimaendringene først. Ingen steder i verden går oppvarmingen hurtigere enn hos dere.

Kongen kom også inn på Svalbards sikkerhetspolitiske betydning.

– I år, 100 år siden Svalbardtraktaten trådte i kraft i form av Svalbardloven, opplever vi økt oppmerksomhet om Arktis og om Svalbard.

Kongen sa at han er glad for at myndighetene sitt ansvar bevisst når det kommer til geopolitikk, klima og utvikling av lokalsamfunnet.

– Og det beste virkemiddelet vi har for å få til gode løsninger, er at vi samarbeider over landegrensene.

Han sa vi trenger gode internasjonale avtaler og tillit til hverandre.

– Dronningen og jeg er svært glade for å være i denne unike delen av Norge. For Svalbard er en viktig del av Norge, og dermed viktig for oss alle, avsluttet han.