Klaveness freder landslagssjefen: – Ikke et tema

Norge blir ikke å se i semifinalen i årets EM. Men kritikk til tross – landslagssjef Gemma Grainger skal ingen steder.

Foto: Geir Olsen / NTB

– Gemma skal ta dette laget videre.

Det er fotballpresident Lise Klaveness’ klare tale dagen derpå. Etter en sen scoring fra tomålsscorer Cristiana Girelli, brast drømmen om semifinale for Norge.

Etter kampen haglet kritikken fra flere hold. TV2s fotballekspert Mimmi Löfwenius Veum konstaterte at Grainger er feil person for jobben. Det blir ikke engang samtaleemne i tiden fremover, ifølge Klaveness.

– Vi var helt på skuddhold i går, og så ryker vi ut, og da blir det engasjement. Det er den bransjen vi er en del av, og det er bare sånn det er. Det betyr ikke at jeg som arbeidsgiver forholder meg til det, fastslår Klaveness.

Hun fortsetter:

– Det er ikke et tema med Gemma Grainger, hun skal ta dette laget videre og vi skal evaluere og ikke devaluere. Vi skal bruke det for å komme videre mot VM i Brasil.

Grainger tok over som landslagssjef i januar 2024. Nå, ett og et halvt år senere, tok hun landslaget til den største triumfen siden 2013.

– Min første kamp var en playoff-kamp for å unngå nedrykk. Siden da ble vi nummer to i Nations League. Spillerne har jobbet veldig bra for å klare det – det er så viktig for kvalifikasjonen til VM.

– Og så kommer vi til kvartfinalen, så vi er det mest suksessfulle norske kvinnelaget siden 2013. Jeg synes de kan være veldig stolte av seg selv, sier Grainger.

I forkant uttalte flere av landslagets profiler at målet for mesterskapet var å nå en kvartfinale – og det målet ble nådd.

– Det er vi fornøyde med. Var vi perfekte? Nei. Var jeg perfekt? Nei. Er alle perfekte? Nei. Vi skal selvsagt vurdere hele mesterskapet, men vi skal heller se fremover enn tilbake, sier landslagssjef Gemma Grainger.

Både fotballpresidenten og trener Grainger er forberedt på en evaluering den kommende tiden – men da for å forberede seg på veien mot VM i Brasil i 2027.

– Men vi må først komme oss dit. Det er fokus - hva må man ikke miste, og hva er det vi kan gjøre enda bedre, sier Klaveness og legger til:

– Evalueringen nå vil ikke handle om å peke på noen, det vil bare handle om å bli sterkere. Men bare så det er sagt: dette laget er på en helt annet sted enn for fem år siden.

Dette sa Cecilie Fiskerstrand og Maren Mjelde etter kvartfinaletapet: