Klasserommet er ikke en valgkamparena

Hvis skolen ønsker å skape engasjerte og deltagende borgere, må den tåle uenighet! skriver innleggsforfatterne. Illustrasjonsfoto: Gorm Kallestad, NTB

Når lærere lar egne politiske holdninger skinne gjennom undervisningen, settes skolens rolle som nøytral kunnskapsformidler i fare.

Skolen har en sentral rolle i et demokratisk samfunn. Den skal både formidle kunnskap og legge grunnlaget for kritisk tenkning og respekt for meningsmangfold. Som elever opplever vi at denne rollen ikke alltid blir ivaretatt.

Skolens rolle

Politisk engasjement i skolen er nødvendig og viktig. Å høre ulike synspunkter og bli utfordret er sentralt for å bli en bevisst samfunnsborger. Problemet oppstår når undervisningen slutter å handle om politikk og i stedet begynner å handle om en politisk retning.

Vi har selv opplevd at lærere har sagt «Venstresiden gjør alt de kan for klima, mens høyresiden dreper kloden», eller favoritten vår: «Høyresiden mangler moral.»

Dette skaper et hierarki av akseptable og uakseptable syn. Konsekvensen kan være at elever slutter å bidra i timene – ikke fordi de mangler engasjement, men fordi det ikke er rom for uenighet. Når lærere lar egne politiske holdninger skinne gjennom undervisningen, settes skolens rolle som nøytral kunnskapsformidler i fare.

Må være bevisste

Dette handler ikke nødvendigvis om ett klasserom, men om et problem på tvers av skoler. Dette kan ikke avfeies som enkelthendelser, det fremstår som et systemproblem.

Dette er ikke bare et pedagogisk problem, men et demokratisk problem. Opplæringsloven beskytter elevers rett til å ytre meningene sine. Når elever føler seg presset til taushet, brytes denne retten.

Skolen må sikre politisk nøytralitet og elevens rett til fri meningsdannelse. Lærere har autoritet i klasserommet, så de må være bevisste på hvordan egne holdninger uttrykkes.

Mangfoldet må få plass

Dette er ikke et krav om et politisk sterilt klasserom, eller at lærere skal skjule at de er samfunnsengasjerte. Tvert imot, lærere spiller en viktig rolle for å engasjere elever, men denne rollen forutsetter respekt for elevenes rett til å tenke fritt.

Hvis skolen ønsker å skape engasjerte og deltagende borgere, må den tåle uenighet! I et demokrati er det nettopp mangfoldet av synspunkter som er styrken, og dette mangfoldet må få plass også i klasserommet. Først da kan skolen fylle sin demokratiske rolle.