Kan ha lurt en hel verden

CNN-klippet som viste frigjøringen av mannen som kalte seg «Adel Ghurban» har gått som en farsott. Nå kan det virke som om alt var lureri. Foto: Skjermdump: CNN

I flere dager har et klipp der CNN blir med på løslatelsen av en syrisk fange gått viralt. Men det hele kan ifølge faktasjekkere og lokalbefolkningen ha vært ren bløff.

• 

• Hilde Kristine Misje

Tirsdag 17. desember kl. 18:35

I klippet, som ble publisert i forrige uke, jakter teamet fra CNN på den savnede amerikanske journalisten Austin Tice i et av Damaskus hemmelige fengsler.

Da den anerkjente CNN-journalisten Clarissa Ward og kamerateamet tok seg inn i fengselet kom de over en fengselscelle som var låst med hengelås. Etter at en opprørssoldat skjøt i stykker hengelåsen, fant de en mann som lå på gulvet, gjemt under et teppe.

Klippet viser rørende scener da mannen ble tatt med ut i dagslys, og får mat og drikke. Mannen hevdet at han het Adel Ghurban, og at han var fra byen Homs.

Han hevdet også at han hadde blitt holdt fanget i tre måneder.

– Jeg er sivil, jeg er sivil, sier mannen i reportasjen.

Nå hevder flere lokale innbyggere og faktasjekkere at det hele er ren bløff. Mannen skal ikke ha vært et av de sivile ofrene i Syria, men en løytnant og etterretningsoffiser for den syriske diktatoren Bashar al-Assad.

Les også: Her kan Assad-familien flytte inn i Moskva

Ifølge CNN oppdaget de mannen ved en ren tilfeldighet. Mannen hevdet at fengselet han ble funnet i var det tredje fengselet han hadde vært innesperret i – og at han ikke ante at Assad-regimet hadde falt. Fengselet skal ha blitt drevet av det syriske flyvåpenets etterretningstjeneste, ifølge CNN.

I reportasjen holder han reporteren hardt i hånden, og virker omtåket.

Nå har CNN lagt inn en plakat i forkant av klippet der de informerer om at de kan ha blitt lurt: «Siden denne reportasjen ble publisert har CNN fortsatt sine undersøkelser rundt bakgrunnen til fangen som ble løslatt av opprørerne. Ifølge lokale innbyggere i Syria var han en tidligere etterretningsoffiser for det falne Assad-regimet», skriver kanalen.

Foto: Skjermdump CNN

Les også: VG på innsiden av skrekkfengselet

Flere innbyggere, samt det syriske faktanettstedet Verify-Sky, har identifisert mannen som Salama Mohammad Salama, som skal ha vært beryktet for å drive med utpressing og trakassering av syriske medborgere.

CNN skriver at en innbygger skal ha overlevert dem et bilde som skal vise mannen i tjeneste. På bildet sitter han i militær uniform bak et skrivebord i det som fremstår som et regjeringskontor. Ifølge kanalen viser ansiktsgjenkjenningsprogam at det er 99 prosent likhet mellom mannen som ble funnet i fengselet og mannen på bildet.

Både faktasjekkere og lokale innbyggere mener mannen som ble løslatt fra fengselet er etterretningsoffiseren Salama Mohammad Salama. Foto: Verify-sy

CNN har ikke lyktes med å lokalisere mannen etter at de fant ham i fengselet. De skriver at han skal ha blitt overlevert til en medisinsk hjelpeorganisasjon. Organisasjonen skal ha oppgitt på sosiale medier at mannen ble gjenforent med familien sin.