Jakter norsk vikingskatt i Irland: – Veldig spennende

– Det er jo en drøm, det er fantastisk. Vi finner ting som har både irsk og skandinavisk opphav, det er veldig spennende.

Det forteller forsker og arkeolog ved Universitet i Stavanger, Håkon Reiersen, til TV 2.

For tiden samarbeider han og irske arkeologer om utgravinger utenfor den irske byen Waterford i en vikingbosetting kalt Woodstown.

– Den ble kjent for cirka 20 år siden, men det er lite som er gravd ut. Det har de siste årene blitt gjort en del geofysiske undersøkelser, og vi ønsker å undersøke noe av det som i foreløpige tolkninger ser ut som hus, forteller Reiersen.

Utgravingen ble først omtalt av Forskning.no.

I IRLAND: Arkeolog Håkon Reiersen er for tiden i Irland og er en del av teamet som driver utgravinger ved Woodstown. Foto: Annette Øvrelid

– Plyndret

En av de som var med på de geofysiske undersøkelsene, er rådgiver i Vestfold fylkeskommune Petra Schneidhofer.

– Vi kjørte til Irland i 2018, og hadde med oss en motorisert georadar. Der borte gjorde vi en geofysisk undersøkelse over elleve hektar, forteller Schneidhofer og fortsetter:

– Vi fikk noen fine resultater, blant annet et gravanlegg og flere bygninger.

Schneidhofer og teamet dro tilbake i 2024, og foretok flere geofysiske undersøkelser, som resulterte i en publikasjon. Det er blant annet disse undersøkelsene Reiersen og de andre arkeologene bruker i sitt arbeid nå.

– Vi har begynt å grave ut det største huset på boplassen. Det ser ut som vi kan bekrefte at det nettopp er et stort langhus, og det er selvsagt veldig interessant, forteller Reiersen.

I tillegg til å ha funnet et stort hus, har arkeologene funnet en rekke mindre gjenstander.

– Vi har blant annet funnet et forgylt beslag av en type vi vet vikingene plyndret fra kirker og klostre, og som de senere har brukt som smykker. Vi har også funnet et kleberkar som er laget i Norge og tatt med over hit og brukt, forteller Reiersen.

BESLAG: Et Irsk dekorert beslag som opprinnelig kan ha vært festet på en kirkelig gjenstand. Foto: Neil Jackman / Abarta Heritage.

– Norske vikinger

Bosetningen utenfor det som er Irlands eldste by, er datert til 800- tallet og inn på 900-tallet e.Kr.

Det er funnet spor etter blant annet handel og håndverk, men det er særlig to ting Reiersen og resten av arkeologene ønsker å finne.

– Noe av det vi virkelig ønsket å finne ut var om vi kan knytte denne bosetningen til norske vikinger, og det ser det ut som vi kan, forteller Reiersen.

LANGS ELVEN: Jordene med vikingbosettingen i Woodstown sett fra luften. Foto: Abarta Heritage

I tillegg jakter de det som kan bli landets største funn. 

– Det viktigste har vært å undersøke om det som vi trodde var et langhus, faktisk er et langhus. Da er det i så fall det største langhuset fra vikingtiden som er funnet i Irland.

– Hvor stort er dette funnet opp mot andre funn?

– Det er jo veldig spesielt, for dette er felles norsk og irsk kulturarv i Irland. Vi har hus fra denne tida som er større i Norge, men det er spesielt å finne spor etter våre forfedre her borte på ei øy som er langt, langt borte. Det er veldig fascinerende, forklarer Reiersen.