Jakten på de ansvarlige slutter ikke med ting­rettens dom

KOMMENTAR: Gjensidige hadde ikke ansvaret for for utlånernes tap i advokatskandalen, mente tingretten. Men det er ikke over med dette.

Den første store rettssaken i oppgjøret etter lånesvindelen til Sandnes-advokat Per Asle Ousdal gikk i Oslo tingrett i februar. Foto: Jarle Aasland

Anklagene har vært mange og krasse. Advokatfirmaet Bull Åstad har blitt anklaget for å være en gigantisk hvitvaskingsmaskin. Bull Årstads ledelse har blitt fremstil som fraværende og lite handlekraftig.

På den andre siden har forsikringsselskapet Gjensidiges advokater stilt seg spørrende til hvorfor de kreditorene som har tjent penger på svindelen til Per Asle Ousdal i det hele tatt har gått til sak.

Advokatselskapet Bull Årstad er forsikret hos Gjensidige. Derfor mente utlånerne at forsikringsselskapet skulle dekke tapene de har hatt på utlånene via Bull Årstads tidligere partner Per Asle Ousdal, selv om noen av dem altså totalt sett har tjent penger på disse.

Men var Ousdals lånevirksomhet en del av advokatvirksomheten? Og var det virkelig de som hadde ansvaret for det som blir omtalt som norgeshistoriens største advokatskandale?

Tingretten mente ikke det, og de åtte utlånerne, som i det som beskrives som en pilot-rettssak, kan nå si (i alle fall et midlertidig) farvel til til sammen 177 millioner kroner fra forsikringsselskapet. I tillegg må de betale over 8 millioner kroner i saksomkostninger til Gjensidige.

Ansvar?

Mye har handlet om hvem som egentlig sitter med ansvaret for at lånesvindelen til den avdøde Sandnes-advokaten Per Asle Ousdal ikke ble avslørt og kunne fortsette så lenge som den gjorde.

Når hovedpersonen ikke lener er i live, føles det nok som om noen andre må stilles til ansvar. I dette tilfellet mente utlånerne altså at det skulle være forsikringsselskapet.

Men når ansvaret ifølge Oslo tingrett ikke ligger hos forsikringsselskapet, slutter ikke jakten på de ansvarlige der.

Det var statsautorisert revisor Ingunn Karin Hetta som til slutt avslørte Per Asle Ousdal som en svindler. I slutten av mai 2024 oppdaget hun at låntagerne i Ousdals dokumenter i realiteten ikke hadde lånt noen penger.

Hun mistenkte også at signaturene i Ousdals lånedokumenter var forfalsket, noe de viste seg å være.

Etter avsløringen har over hundre utlånere meldt tap på rundt 800 millioner kroner totalt. De kjemper nå på flere fronter for å få tilbake pengene sine.

Alarmklokker

Da Gjensidiges advokat i Oslo tingrett, Anne Gøril Brørs, prosederte, fortalte hun at rettssaken «nesten hadde forrykket min virkelighetsforståelse av hva som er aktsom atferd».

«Jeg har gått og fundert på hvordan det er mulig at så mange har gjort så lite når det gjelder aktsomme undersøkelser. At gråmarkedslån er noe litt suspekt, er ganske anerkjent. Da forstår jeg rett og slett ikke at utlånerne ikke har vært mer varsomme,» sa Brørs.

Sett utenfra er det ganske vanskelig å forstå at ikke alarmklokkene har ringt tidligere for både den ene og den andre i løpet av årene Ousdal førte alle bak lyset.

Kanskje var det utenkelig at en man kjente godt og stolte på kunne lure alle så lenge som han gjorde? Kanskje det veldig gode tilbudet han kom med var for fristende? Kanskje det handler om vennskap og kjennskap og gode relasjoner? Kanskje det handler om at ingen stilte de rette spørsmålene?

Eller kanskje det handler om at de som skulle ha sett, ikke har sett. Eller ikke har gjort jobben sin godt nok.

Den mest omfattende saken

I en tilsynsrapport fra Finanstilsynet fra november 2024, som Aftenbladet skrev om i februar, heter det at siden Sandnes-advokatens mangeårige revisor Gunnar Golin Strøm ikke har oppfylt sine plikter, har svindelen kunnet pågå i mange år.

«At du har bokført transaksjoner utelukkende etter instruks fra advokaten, uten å reise spørsmål ved lovligheten av transaksjonene, har gjort at advokaten urettmessig har fått penger ut av selskapene».

Flere av Per Asle Ousdals långivere har saksøkt revisorfirmaet RSM Norge og partner Gunnar Golin Strøm i kjølvannet av advokatskandalen. Strøm var revisor for både Bull Årstad og Ousdals private selskaper, i tillegg til flere av långiverne som lånte ut penger via advokaten.

Dette blir den hittil mest omfattende rettssaken i etterspillet etter milliardlånesvindelen til Ousdal. Rettssaken skal gå i Sandnes tinghus i oktober.

Kanskje ansvaret blir plassert der? En ting er sikkert. Advokatskandalens etterspill har bare så vidt begynt.