Israel river UNRWA-hovedkvarter i Øst-Jerusalem

Israel har begynt å rive hovedkvarteret til FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) i Øst-Jerusalem, etter at israelske myndigheter nylig vedtok et lovforbud mot organisasjonens virksomhet, skriver CNN. 

Tirsdag ankom både israelsk politi og Israels statlige landmyndighet området med bulldosere og anleggsmaskiner, ifølge videoopptak som CNN har fått tilgang til. Landmyndigheten opplyser i en uttalelse at politiet «sikret full kontroll over eiendommen og startet rydding av området».

UNRWA reagerer kraftig og kaller rivingen «et angrep på en FN-organisasjon og dens lokaler». I en uttalelse på X skriver hjelpeorganisasjonen at tiltaket representerer «et nytt nivå av åpent og bevisst brudd på internasjonal lov», inkludert FNs rettigheter og immunitet.

FNs konvensjon om privilegier og immunitet slår fast at FN-områder er ukrenkelige. Konvensjonen beskytter også mot blant annet ransaking, konfiskering og ekspropriasjon. Israel sluttet seg til avtalen i 1949.

Strid om Øst-Jerusalem 

Under Seksdagerskrigen i 1967 tok Israel Øst-Jerusalem fra Jordan, og i 1980 annekterte de området. Internasjonal lov og store deler av verdenssamfunnet anser Øst-Jerusalem som okkupert.

Palestinere ønsker Øst-Jerusalem som hovedstad i en fremtidig stat, mens Israel betrakter hele Jerusalem som sin «evige hovedstad».

Israels utenriksdepartement sier i en uttalelse at staten Israel eier tomten der UNRWA-bygget står. Departementet hevder at organisasjonen allerede har avsluttet sin virksomhet på stedet, og at FN ikke lenger har ansatte eller aktivitet der.

«INGEN IMUNINTET»: Israelske myndigheter mener UNRWA-området i Øst-Jerusalem ikke har immunitet og at tiltakene er i tråd med israelsk og internasjonal lov. Foto: Mahmoud Illean / AP / NTB

– Området har ingen immunitet, og overtakelsen er gjennomført i tråd med både israelsk og internasjonal lov, heter det i uttalelsen.

Samtidig omtaler israelske myndigheter UNRWA som «en base for terror», og mener organisasjonen for lengst har sluttet å være en humanitær aktør. UNRWA har avvist anklagene.

Økt press

Israel har i lang tid hatt et anstrengt forhold til UNRWA, og har anklaget organisasjonen for å støtte Hamas. 

Etter Hamas-angrepet 7. oktober 2024 har israelske myndigheter trappet opp tiltakene mot FN-organisasjonen, blant annet ved å vise til påstått involvering fra enkelte ansatte, samt bruk av UNRWA-bygg i Gaza i angrep mot Israel og til å skjule israelske gisler.

I slutten av 2024 vedtok Knesset lover som forbyr UNRWA å operere i Israel og stanser offisiell kontakt med organisasjonen. I desember 2025 ble det i tillegg vedtatt lovgivning som åpner for å stanse vann- og strømforsyning til UNRWA-eiendommer og gi staten rett til å ta over land i Øst-Jerusalem.

Sterke reaksjoner

Israels sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir var til stede under rivingen. Han kalte dagen «historisk» og sa at dette markerer «gjenopprettelsen av israelsk styring i Jerusalem».

FORDØMMER: FNs generalsekretær António Guterres fordømmer rivingen og ber Israel umiddelbart stanse arbeidet. Foto: Richard Drew / AP / NTB

FNs generalsekretær António Guterres fordømmer rivingen og ber Israel umiddelbart stanse arbeidet.

– Generalsekretæren oppfordrer den israelske regjeringen til å avslutte rivingen og returnere UNRWA-området til FN uten forsinkelser, sier hans talsperson.

Den palestinske selvstyremyndigheten beskriver rivingen som «et alvorlig brudd på internasjonal lov» og ber FN og medlemslandene gripe inn for å stanse videre ødeleggelser.