Ikke bygg ned et fungerende tegnspråkmiljø!

DEBATT: Som foreldre til barn med behov for tegnspråk oppleves beslutningen om å legge ned Statpeds tilbud i Stavanger som både sjokkerende og dypt urovekkende.

Forfatteren av innlegget, Lenka Sendecka, har en sønn med nedsatt hørsel. Broren Rufus, 7 år, til høyre i bildet. Lenka Sendecka leser for brødrene Emil (4) og Rufus (7). Foto: Fredrik Refvem

Dette er en stor og inngripende beslutning som ser ut til å være tatt på et svakt beslutningsgrunnlag. Det er ikke gjennomført en tilstrekkelig konsekvensutredning som viser hvilke ringvirkninger dette vil få for barna, familiene og det etablerte fagmiljøet i Stavanger-regionen. Når staten trekker seg ut, påvirker det ikke bare ett tilbud – det påvirker hele det lokale systemet rundt barna: barnehage, skole, tolketjenester og fagmiljø.

Vi forstår at opplæring er et kommunalt ansvar. Samtidig er det et faktum at statlige beslutninger får direkte konsekvenser for kommunale tilbud. Når Statped flytter tilbudet til Bergen, flytter man i praksis også bruken av tjenester bort fra Stavanger. I en tid hvor kommunen allerede kutter i budsjetter, skaper dette betydelig usikkerhet for det samlede tilbudet til hørselshemmede barn i vårt område. 

Et miljø som ikke kan erstattes

Vi anerkjenner Statpeds argument om at samlokalisering kan gi et mer robust tilbud, særlig for barn som ikke har tilgang til tegnspråk i sitt nærmiljø.

Men Stavanger er ikke en slik region. Stavanger står i en særstilling. 

Her finnes allerede et veletablert tegnspråkmiljø – blant annet ved Auglend barnehage og skole – hvor barn får bruke tegnspråk daglig. Faglig kunnskap er tydelig på at språk utvikles der det brukes i naturlige omgivelser og i samspill med andre. Et tilbud som innebærer samlinger noen få ganger i året i en annen by, kan ikke erstatte dette.

Tegnspråk er ikke noe man lærer sporadisk. Det er et språk som må leves, brukes og deles hver dag.

Motstridende begrunnelser

Vi reagerer også på at begrunnelsene fra Statped spriker:

• Det vises til høye kostnader ved lokalt tilbud, samtidig som løsningen innebærer reiser og hotellopphold for titalls familier flere ganger i året.
• Det pekes på mangel på kompetanse, samtidig som det ikke har vært rekruttert aktivt til Statped sitt fagmiljø i Stavanger på flere år.
• Det understrekes at Statpeds tilbud ikke kan erstatte daglig opplæring – samtidig som man fjerner et lokalt tilbud som nettopp har styrket det daglige språkmiljøet.

Dette fremstår ikke som en helhetlig eller faglig godt forankret beslutning.

Konsekvensene for familiene

For oss er dette ikke en prinsipiell diskusjon – det handler om våre barn.

Vi er oppriktig bekymret for at:

• Ikke alle familier vil ha mulighet til å reise til Bergen
• Terskelen for deltakelse blir høyere
• Barn mister tilgang på nødvendig språkstøtte
• Et miljø som har tatt mange år å bygge opp, gradvis vil forvitre

Erfaring viser at barn som har tilgang til et levende tegnspråkmiljø utvikler seg bedre språklig, sosialt og faglig. Å svekke dette miljøet er derfor ikke bare et organisatorisk valg – det får reelle konsekvenser for våre barns utvikling og muligheter.

Vår oppfordring

Vi ber deg om å stoppe prosessen slik den nå foreligger, og sikre en reell og helhetlig gjennomgang av konsekvensene før en så viktig beslutning tas. Foreldregruppen formidler gjerne konkrete innspill.

Stavanger-regionen har brukt år på å bygge opp et sterkt tegnspråkmiljø. Dette bør ikke bygges ned på grunnlag av ufullstendige vurderinger og motstridende argumentasjon.

Dette handler om barns rett til språk, tilhørighet og likeverdige tjenester – uavhengig av hvor de bor. Ellers er det barna som står igjen som de største taperne når dette tilbudet forsvinner i Stavanger, og det er hjerteskjærende å tenke på.

Vi håper kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun vil lytte.