ICE-sjef nekter å svare om Minnesota-drapene

– Hvis dere ikke vil bli kalt et fascistisk regime eller hemmelig politi, så slutt å oppføre dere som et.

Det sa Dan Goldman, demokratisk representant for New York, til fungerende ICE-sjef Todd Lyons under en komitéhøring i kongressen tirsdag.

– La meg sende et budskap til enhver som tror du kan skremme oss: Du vil ikke lykkes. Vi vil fortsette å gjennomføre vårt oppdrag, lød svaret fra Lyons.

Både Lyons, og Trumps grensekommissær, Rodney Scott, ble grillet av en komité i underhuset som fører tilsyn med innenlandssikkerhet.

Det er i all hovedsak representanter fra Demokratene som fører an i kritikken, ifølge New York Times.

Nekter å svare

Høringen kom etter at to amerikanske borgere, Renée Good og Alex Pretti, ble skutt og drept i Minneapolis forrige måned.

Trump-administrasjonen har trukket tilbake 700 føderale agenter fra byen etter protestene, men spenningene mellom lokale myndigheter og den føderale regjeringen fortsetter.

– Noen Minnesota-tjenestemenn signaliserer endelig vilje til å samarbeide med ICE. La meg være klar: Løfter er ikke nok. Vi trenger handling, sa Lyons.

I løpet av tirsdagen har Lyons og Rodney Scott gjentatte ganger blitt stilt spørsmål om drapet på Renee Nicole Good og Alex Jeffrey Pretti.

Både Lyons og Scott har konsekvent nektet å svare, og begrunnet det med at de ikke kan kommentere pågående etterforskninger.

Lyons har også nektet å beklage for hvordan Trump-administrasjonen hastet med å karakterisere Good og Pretti som terrorister.

Stephen Miller, visestabssjef i Det hvite hus og Trumps sjefstrateg, hevdet også at Pretti var en snikmorder, umiddelbart etter drapet.

Det skapte kraftige motreaksjoner, også fra Trump-allierte. Ifølge Miller var karakteristikken basert på tidlig informasjon fra betjenter på stedet.

Lyons ble stilt spørsmål om han mener at Pretti og Good fortjente å dø. Også dette nektet han å svare på, med samme begrunnelse.

Grensekommissær Scott ble stilt spørsmål om hva immigrasjonsmyndighetene kan gjøre for å unngå at flere situasjoner oppstår der sivile blir drept.

Til det svarte han at det må på plass et nytt lovverk som ivaretar immigrasjons­myndighetenes betjenters sikkerhet.

Store protester

Det har pågått landsomfattende protester mot de amerikanske immigrasjonsmyndighetene ICEICEImmigration and Customs Enforcement og CBPCBPCustoms and Border Patrol de siste ukene.

Det hele har tilspisset seg i Minnesota. Rundt 3000 betjenter har inntatt delstaten, angivelig for å arrestere ulovlige innvandrere. Trump hevder selv at det er et stort antall voldelige kriminelle uten gyldig oppholdstillatelse der.

Forrige uke kunngjorde Det hvite hus at de vil redusere antallet med 700. Tim Walz, guvernør i Minnesota og tidligere visepresidentkandidat for Kamala Harris, sa tirsdag at han har snakket med Trumps grense-tsar Tom Homan. Homan har ansvar for ICE.

Walz sier at han er forhåpningsfull til at de føderale betjentene vil forlate staten i løpet av de kommende dagene.

– Vi snakker om dager, ikke uker og måneder, med denne okkupasjonen.

På en pressekonferanse i Det hvite hus, dagen før han dro til Davos, hadde han med seg en tykk bunke papirer som viste angivelige draps- og voldtektsmenn han mener oppholder seg i staten.

Tilstedeværelsen av ICE-betjenter har skapt massiv motstand, både fra statens innbyggere og politikere, i tillegg til en rekke føderale politikere.

Tusenvis av videoer på sosiale medier viser hvordan betjentene nekter å gi seg til kjenne, dekker til ansikt og bruker vold som virkemiddel.

Deres fremtreden har ledet til massive protester over hele USA. Både demokrater og republikanere svarer at de mener ICE har gått for langt i sin maktbruk mot sivilbefolkningen.

Situasjonen er nå så presset at flere ikke-hvite innbyggere i Minnesota, inkludert flere politikere, går med passet sitt på seg til enhver tid – i tilfelle de blir stoppet av ICE-betjenter, skriver New York Times.

To drept av ICE

Det hele toppet seg i januar da to demonstranter ble drept av ICE-betjenter i to ulike hendelser. Drapene er godt dokumentert av øyenvitner på stedet.

Renee Nicole Good ble skutt to ganger i hodet mens hun forsøkte å kjøre unna ICE-betjenter. Alex Jeffrey Pretti ble skutt flere ganger mens han ble holdt nede av ICE-betjenter.

Flere har kalt drapene groteske. Tim Walz har kalt regjeringens respons på drapet for «propaganda».

Trump-administrasjonen har på sin side hevdet at betjentene handlet i nødverge. Administrasjonen var også raskt ute med å stemple både Good og Pretti som innenlandsterrorister.