I MAGA-land merkes uro over Iran: – Trump kan miste støtte

Rundt en times kjøretur nordvest for Atlanta ligger et av delstaten Georgias mest konservative valgdistrikter.

Donald Trump vant distriktet klart i presidentvalget. For bare noen uker siden besøkte han området igjen. Inntil nylig hadde han også en av sine mest profilerte støttespillere her: Kongressrepresentant Marjorie Taylor Greene.

Men hun har kommet på kant med presidenten fordi hun mener han ikke lenger setter amerikanske interesser først når USA trapper opp militære operasjoner i utlandet.

NRK har møtt velgere i Georgias 14. valgdistrikt, der velgerne kommende tirsdag skal stemme over Taylor Greenes arvtaker i Kongressen.

Rundt 20 republikanere kjemper om plassen hennes, sammen med et par demokratiske kandidater i denne tungt republikanske høyborgen.

Med så mange kandidater kan det fort gå mot en ny valgomgang.

Frykter hevnangrep hjemme

Flere velgere NRK møter frykter at USA igjen kan bli trukket inn i en langvarig krig i Midtøsten. Reaksjonene spenner fra støtte til uro og politikerforakt.

– Jeg er ganske mot krig generelt, og er spesielt ikke stor fan av denne, sier Bethany Britter, som mener USA for ofte blander seg inn i andre lands konflikter.

Alyssa Abrams er først og fremst bekymret for situasjonen hjemme.

– Det er så mange problemer vi må håndtere internt. Jeg forstår ikke hvorfor vi må gå til krig akkurat nå, sier hun.

Hun frykter både økonomiske konsekvenser og hevnangrep mot USA.

– Jeg er redd for å være i USA. Jeg liker ikke tanken på at de som har mest makt over oss, ikke bryr seg om oss, sier sisteårsstudenten ved Berry College.

Det er tettere mellom gårder enn byer i distriktet. Men i hovedgata i Rome – oppkalt etter den italienske byen – ligger barer, bokhandler, gavebutikker, iskremsjapper og små utekafeer side om side.

Flere her vil ikke snakke med journalister, i alle fall ikke på kamera. Politikk har blitt mer følelsesladd, og noen er redde for hvem som kan høre hva de sier.

Josh Sanders stopper opp på fortauet. Den tidligere sjøoffiseren mener angrepet på Iran var nødvendig.

– Donald Trump har gjort det rette. Iran har vært ute av kontroll altfor lenge, sier han.

Han har på seg en rød genser med ordene «Freedom» og «Charlie Kirk». Sanders beskriver seg som en stor Trump-tilhenger, men sier han ikke alltid er enig i alt MAGA-bevegelsen gjør.

– Jeg er en stor Trump-tilhenger. Men jeg er ikke enig i alt han eller MAGA gjør. Vi må ha uenighet for å føre en vellykket politikk.

Kan skape problemer for Trump

Ved Berry College i Rome sitter førsteamanuensis Eric Sands og følger de siste tallene for forhåndsstemming.

Har er statsviter og har fulgt lokalpolitikken i Trump-land i flere år. Nå peker han på at et uvanlig høyt antall republikanske kandidater kjemper om setet etter Marjorie Taylor Greene – noe som viser hvor hard konkurransen er internt i MAGA-bevegelsen.

Sands mener det finnes spenninger i bevegelsen, men at de foreløpig holdes i sjakk.

Samtidig finnes det en tydelig anti-krigsfløy i MAGA-miljøet, med profiler som Tucker Carlson, Steve Bannon og Megyn Kelly. Selv om de kritiserer krigen, betyr det ikke at de bryter med Trump.

– Jeg tror det alltid har vært splittelse i MAGA-leiren. Men en av tingene som holder dem sammen, er motstanden mot Demokratene og den progressive bevegelsen, sier Sands.

Ifølge ham kan Iran bli en test for Trump.

– Jeg ser ikke MAGA-bevegelsen som entusiastisk til enda en runde med nasjonsbygging, slik vi så i Irak og Afghanistan.

Han tror Trump kan miste støtte dersom konflikten trekker ut, men at mange foreløpig gir presidenten litt tid.

– Akkurat nå tror jeg mange er villige til å gi ham et frikort. Men det avhenger av hvordan krigen utvikler seg de neste ukene – og om administrasjonen klarer å forklare hvorfor den er nødvendig.

Sands peker også på at krigstrøttheten er stor i mange lokalsamfunn etter Irak og Afghanistan.

– Mange her har sett amerikanske soldater komme hjem i kister.

Mange kandidater – mange meninger

Pastor Matthew Mayers vil ikke snakke om enkeltkandidater i valgkampen.

– Det er en tid med stor splittelse. Det er mange ulike meninger, sier han.

For ham er det viktigste at den som velges, vil arbeide for folket og kan sees som «den mest bibelske kandidaten».

Religion spiller en stor rolle i samfunnet her. Kirken legger ofte vekt på konservative spørsmål som abort og kulturkamp når menigheten ber om råd.

Mange støtter fortsatt Trump – men ikke nødvendigvis alt han gjør. Flere sier de ikke ønsker en ny lang krig.

Det finnes både tvil og usikkerhet.

Den pensjonerte lastebilsjåføren Shannon Verenkoff beskriver seg som Trump-tilhenger, men sier at han selv ikke stemmer. Han mener stemmen hans ikke betyr noe og viser til udokumenterte påstander om valgfusk i delstaten.

NRK spør ham om presidenten kan tape støtte på bombingen av Iran.

– Han vinner nok, hvis bensinprisene går ned, svarer Verenkoff.

Siden krigen startet forrige lørdag, har pumpeprisen i mange amerikanske delstater økt. I USA måles bensin i gallon – ikke liter.

Inntrykket her er at lommeboka kan bli viktigere enn ideologi.

For mange velgere avgjøres støtten til Trump ikke av geopolitikk – men av bensinprisene.

Det betyr ikke at velgerne her går over til opposisjonen. Men flere signaliserer at de er uenige i retningen.

På en huskebenk sitter Verenkoff sammen med barnebarnet sitt.

Bestefaren forklarer krigen ved å sammenligne partene med maurtuer.

– Du har to maurtuer. Flytter du dem nær hverandre, begynner de å slåss. Og hva gjør du når du ser en stor haug med maur kjempe? Du holder foten din unna.