I år kan Birgit reise hjem til jul

I 2024 har Birgit Skarstein hatt 315 reisedøgn. Nå skal hun nyte jula med kjæresten og familien hjemme i Levanger.

Norges profilerte og meritterte parautøver har ikke feiret jul i Trøndelag på minst ti år.

– Jeg har nesten ikke vært hjemme..., sier Birgit Skarstein.

Hun snakker om året som vi snart legger bak oss, men et liv på reisefot er blitt en vane de siste årene for Skarstein som fyller dagene sine med mye mer enn trening.

Til Davos med Trump

Det er 12 dager til jul når Adresseavisen intervjuer henne via Teams. Hun er på vei til trening på Olympiatoppen i Oslo. Hun kommer fra en avtale i Forskningparken på Blindern gjennom engasjementet i Ole Robert Reitans Future Advisory Board som ble etablert i 2022.

Kvelden i forveien landet hun på Gardermoen etter et kurs i Argentina i regi av World Economic Forum. Hun reiste hjem fra Sør-Amerika full av energi og en helt unik invitasjon i innboksen.

– Jeg skvatt litt da jeg så mailen, men jeg har fått akkreditering til toppmøtet i Davos i januar, forteller hun.

Flere tusen personer søkte om adgang til konferansen der verdens økonomiske og politiske ledere møtes. Skarsteins motivasjonsbrev falt åpenbart i god jord, for nå sitter 35-åringen der med en akkreditering av typen hvit.

– Den hvite akkrediteringen tar deg der det skjer, sier Skarstein som mener det er viktig å møtes for å snakke på tvers av ulikheter i en verden som hun beskriver som polarisert.

– Så hva skal du spørre Donald Trump og Elon Musk om hvis du får sjansen?

– Vel, det tror jeg nok ikke skjer, sier hun.

Det har gått knappe 14 dager siden hun møtte Adresseavisen i Trondheim Sentrum.

Da kom hun fra NTNU og jubileumskonferansen som markerte at det er ti år siden May Britt Moser og Edvard Ingjald Moser ble tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medisin.

Det var i høst at de offentliggjorde at de er par.

– Vi har funnet sammen etter mange år, sier Christian Semb.

Posten på Instagram, ja. Skarstein delte innlegget med sine nesten 65 000 følgere 6. oktober og ble en nasjonal nyhet.

Sammen på rød løper

På nyåret skal de gå sammen på rød løper når Idrettsgallaen arrangeres i Trondheim Spektrum.

– Hvordan er det å være sammen med en person som er så synlig i offentligheten, Christian?

– Å være en offentlig person gir også en stemme ut i samfunnet. En viktig stemme ut i samfunnet. Det imponerer meg hvordan hun bruker stemmen sin til samfunnspåvirkning og positive bidrag inn i samtida og framtida. Det syns jeg er skikkelig fint, sier 36-åringen som selv er utdannet samfunnfagdidaktiker og jobber med ungdom, ytringsfrihet, demokratisk beredskap og medborgerskap.

Denne jula skal de feire sammen i Trøndelag. Birgits største juleønske går dermed i oppfyllelse:

– Mitt største ønske er tid med familien, sier hun.

– Når var du sist i Levanger i jula?

– Jeg var hjemme en tur i fjor, men da kom jeg hjem klokka 2315 om julaften. Det var ikke ordentlig jul, det. Sist gang var... Jeg husker ikke. Ti år siden? 12? 15?

Idrettsutøveren og samfunnsdebattanten klarer ikke helt å skille årene fra hverandre. De siste har årene har vært fylt målbevisst jobbing mot mesterskap, både vinterstid (langrennspigging) og sommerstid (roing) for medaljegrossisten Skarstein.

Støtte fra kjæresten

Jula 2024 markerer et skifte. Hun har deltatt i sitt siste Paralympics, men holder døra åpen for å ro i VM i 2025.

Før den tid skal hun være NRK-ekspert under ski-VM i Trondheim.

– Jeg har hele tida sagt at jeg kommer til å støtte Birgit så lenge hun ønsker å holde på med idrett. Det er hennes idrettskarriere, og hun skal få bruke idrettskarrieren til det samfunnsbidraget som hun gjør, sier Christian.

Selv er han en ivrig mosjonist på landeveissykkel, og nå skal de rigge opp et gym hjemme i Trøndelag - 17 år etter at de feiret russetida sammen som kjærester.

Foto: Skjermdump/Instagram

Birgit beskriver Christian slik:

– Han er jo veldig varm. Veldig klok og pragmatisk. Og veldig praktisk. Han fikser og ordner. Han har alltid vært veldig snill og reflektert, og han passer på hele flokken.

– Hvordan husker du Birgit fra tenårene, Christian?

– Hun bygget nettverk og skapte en stor flokk rundt seg.

Han legger til:

– Det er skikkelig fint, sier Christian om at de to nå har funnet lykken sammen.

Tok med julegaver i sommer

Fint, men også travelt. Det må man kunne si.

Utenom trening, er Birgits kalender blant annet fylt opp med forpliktelsene som følger ulike styreverv, TV-opptredener og jobboppdrag.

Christian har blitt godt kjent med Birgits evne til planlegging.

I sommer fikk han jobben med å frakte familiens julegaver til Trøndelag.

– Du var bra på forskudd i år, sier Christian og ser på Birgit.

– Ja, for jeg visste at det ble så travelt i høst. Jeg tenkte at jeg ikke skulle stresshandle ting rett før jul, svarer Skarstein.

Nå ser hun fram til rolige juledager der hun skal ta seg tid til å reflektere rundt alt som har skjedd i 2024.

– Det er en fin anledning til å reflektere litt over det som skjer. Det er fort gjort å bare gå videre, sier hun.

Hun er ikke typen som setter seg nyttårsforsett.

– Jeg tenker over hva som er viktig å fortsette med. Det handler om de små justeringene. Jeg tror 2025 blir spennende, sier Birgit Skarstein.