1 hour ago
1
Meninger
Kommentar
Telefonsamtalen mellom Donald Trumps golfkompis og Vladimir Putins nære rådgiver er lekket.
Skriver om krigen i Ukraina, sjakk, Formel 1, idrettspolitikk, m.m.. Utdannet ved NMBU og Moskvas statsuniversitet. Hobbybonde.
Vladimir Putin og Steven Witkoff har etter hvert møttes mange ganger. Dette bildet er fra møtet den 6. august 2025. Bildet kommer fra statskontrollerte russiske medier. Foto: Gavriil Grigorov / Reuters / NTBNå spør amerikanerne – og resten av verden:
Hvem sladret? Hvem har klart å fange opp en slik telefonsamtale? Og ikke minst: Hvorfor er samtalen lekket? Hvem kan tjene på det?
For å ta det fra begynnelsen: Steve Witkoff er en styrtrik eiendomsutvikler. Dessuten er han glad i golf. Med andre ord en kar som Donald Trump kan like.
Han har ingen erfaring med diplomati eller utenrikspolitikk. Likevel har han i 2025 vært sentral i Trumps fredsforsøk både i Midtøsten og Ukraina. Trump og Witkoff har vært kompiser i 40 år og presidenten kaller ham «en spesiell kar».
Steve Witkoff (i midten) og Donald Trump sammen med justisminister Pam Bondi. Bildet er tatt under US Open-finalen mellom Jannik Sinner og Carlos Alcaraz. Foto: Eduardo Munoz / Reuters / NTBDet var Bloomberg som publiserte transkripsjonen av telefonsamtalen mellom Witkoff og Putins utenriksrådgiver Jurij Usjakov. Der høres det ut som om Witkoff gir Moskva råd om hvordan de skal påvirke Trump – for eksempel ved nesegrus ros til Gaza-våpenhvilen.
Lekkasjen er oppsiktsvekkende:
Gir en viktig rådgiver til Trump råd til hvordan Kreml skal nå frem med sine synspunkter overfor Trump? Tonen mellom amerikaneren og russeren har gjort mange både i Ukraina og Europa måpende og undrende over hva som egentlig skjer.
Det er ikke det første som er lekket i denne saken. Trumps nye fredsplan for Ukraina kom ut i mediene uken før. Det kunne se ut som om det var Putin som hadde diktert den selv.
Noen snakket om en «oversettelse fra russisk», og planen ble umiddelbart skutt ned både fra Ukraina og Europa, som senere har skrevet om planen i samarbeid med amerikanerne.
Etter lekkasjen fra Witkoff-Usjakov-samtalen var russiske ledere kjapt på pletten med å lansere teorien om at det var en europeisk etterretningstjeneste som sto bak – med ønske om å sabotere den fredsplanen som klart favoriserte Russland og stikke kjepper i hjulene for samtalene mellom Washington og Moskva.
Eller var det russisk etterretning? At det var en del av det russiske maktspillet for å vise at de har Steve Witkoff i sine lommer?
En tredje mulighet er at det var amerikanere som sto bak. At det var et forsøk på å avsløre Trumps og Witkoffs knefall for russerne – slik at hele verden kan se at Washington kanskje aller mest er opptatt av å få i gang businessen med Russland igjen, og ikke er så veldig bekymret for Ukrainas skjebne.
Kan det være en av Trumps aller nærmeste? Vi vet at det er sterke rivninger i det republikanske partiet for tiden.
Jurij Usjakov skal visstnok ha brukt en åpen mobiltelefon, og det skal være mange etterretningstjenester rundt i verden som har kapasitet til å avlytte en slik samtale, ifølge eksperter.
Det kan også være en fjerde mulighet: At lekkasjen er ledd i en intern russisk krangel. Usjakov og Kirill Dmitrijev, som skal ha fremforhandlet planen fra russisk side, skal ikke være på gofot med hverandre etter en krangel under forhandlingene mellom Russland og USA i Saudi-Arabia i februar. Det er det uavhengige mediet Agenstvo som har avslørt at Dmitrijev kom i klinsj med duoen Usjakov/utenriksminister Sergej Lavrov.
aJa.bNei.cUsikker.
- I telefonsamtalen den 14. oktober, på et tidspunkt da Trump stadig fortalte hvor «skuffet» han var over Putin, foreslår Witkoff overfor Usjakov at Putin skal ringe Trump for å reparere på uenigheten og få igang fredsprosessen igjen.
- To dager senere – den 16. oktober – ringer Putin til Trump. De har ifølge den amerikanske presidenten en «svært produktiv» samtale.
- Ytterligere en dag senere er Volodymyr Zelenskyj på besøk i Washington. Han drømmer om at Trump skal gi klarsignal til at Ukraina kan få Tomahawk-rakettene. Men i Moskva smiler Putin godt. Han har klart å overbevise Trump om at Zelenskyj skal få nei til sitt ønske.
Denne episoden viser med all mulig tydelighet hvordan Donald Trump driver utenrikspolitikk. Vanlige diplomatiske kanaler er lagt bort til fordel for samtaler via mellommenn som Witkoff og Trumps svigersønn Jared Kushner, konstaterer Wall Street Journal.
På den ene siden betyr det at spillet er overtatt av amatører. På den annen side kan kanskje overraskende innfallsvinkler fungere. Et slikt diplomati er normalt sett ikke russernes banehalvdel, men de har tilsynelatende lært seg ganske mye om hvordan de skal behandle Trump. Ifølge russiske medier har møtene mellom Putin og Witkoff vært svært lange og gemyttlige.
For gemyttlige, vil nok mange si.
Steve Witkoff er en av de få som trolig har fri tilgang til Trump og er derfor svært innflytelsesrik. Det har russerne skjønt.
Det viktige er uansett om det blir noen våpenhvile og fred i Ukraina. Her og nå er det lite som tyder på det.
President Vladimir Putin sier torsdag at Russland stanser kamphandlingene hvis Ukraina trekker seg ut av områdene som Moskva gjør krav på.
Det kan han glemme.
Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.
English (US)