Husker du «Karen»? Nå har hun fått en arvtaker

«Jessica» skal være millenniumsgenerasjonens nye «Karen».

Altså en privilegert, selvopptatt og middelaldrende kvinne, ifølge unge brukere på TikTok.

Har du ikke fått med deg internettmemen «Karen»? Da anbefaler vi å lese dette først:

– Jeg har alltid vært veldig stolt over å hete Jessica, sier Jessica Krauss.

28-åringen er en av rundt 1100 kvinner i Norge med navnet Jessica.

– Jessica er jo bare et navn, sånn som alle andre. Så jeg er både insulted, samtidig som jeg synes det er veldig morsomt, ler hun.

NRK møter henne hjemme i Mandal. Hun flyttet til Norge fra Tyskland da hun var 11 år.

At navnet hennes nå blir forbundet med en TikTok-trend tar hun med et smil.

Men kjenner hun seg igjen i «Karen»?

Privilegert, hvit kvinne

En «Karen» har de siste årene blitt etablert som et kallenavn for en typisk hvit, middelaldrende kvinne som oppfattes som kravstor, privilegert, berettiget og krevende.

Hun krever særbehandling og bruker ofte frasen «I would like to speak to a manager» når hun klager.

«Karen» fremstilles ofte med en spesifikk asymmetrisk bob-frisyre.

Fenomenet nådde toppen av popularitet rundt 2020, men oppsto som en viral meme i 2019.

Generasjonsskifte

I fjor sommer startet en trend på TikTok hvor generasjon Z byttet ut «Karen» med «Jessica».

Et halvt år senere har den nådd Instagram, internasjonale medier og de over 30.

Og nå også NRK.

Årsaken er knyttet til hvilken generasjon som er i ferd med å bli middelaldrende.

Navnet Karen var ekstremt populært i etterkrigstiden i USA da boomer-generasjonen vokste opp.

Derfor ble dette navnet symbolet på middelaldrende kvinner fra denne generasjonen.

Diskusjoner på Reddit og TikTok peker på at hvis et kvinnenavn skal bære bagasjen for millenniumsgenerasjonen, må det være Jessica.

Jessica er nemlig navnet som statistisk sett representerer flest amerikanske millenials.

Mellom 1985 og 1995 var Jessica det vanligste navnet blant amerikanske kvinner, med unntak av to år hvor Ashley tok førsteplassen.

«Jessica» er dermed en oppdatering av stereotypien for å passe til en ny aldersgruppe.

Der «Karen» kjeftet på butikksjefen i 2020, er det nå «Jessica» som forventes å ta over denne rollen etter hvert som millennials blir eldre.

– HVA?!

Jessica Krauss har fått med seg «Karen»-memene som har sirkulert på sosiale medier de siste årene.

Nå blar hun gjennom videoer om «Jessica» på TikTok.

– Hva?! Skal jeg liksom være den nye «Karen»?, spøker hun.

Hun kjenner seg ikke igjen og beskriver seg selv som kaotisk, impulsiv og blid.

Og hun ville ALDRI bedt om å få snakket med «the manager». Hun er ikke sånn.

Bortsett fra når hun er trøtt og sulten.

– Da blir jeg litt «Karen», ler hun.

Krauss har en klar oppfordring til sine navnesøstre.

– Jessica, ikke ta deg nær av dette. Det er bare en dum trend. Det er helt tilfeldig, og man lever jo opp til sitt eget navn, sin egen person.

– Dere er jo litt sånn «Karen»-dogs, sier Jessica til hundene sine og ler.

Handler om tilhørighet

«Jessica» er bare en av mange trender på TikTok.

Niamh Ni Broin er forsker på Universitetet i Agder og ser på hvordan barn og unge bruker nye medier.

Hun sier at disse trendene handler om at folk liker å tulle med hverandre, fortelle vitser og små fortellinger.

– Vi liker å vise tilhørighet, at man forstår hverandre og er en del av en større gruppe eller samfunn, sier Ni Broin.

Men det som er nytt er hvordan det fanges opp og deles videre så raskt, sier hun.

– TikToks algoritme er designet for å fange opp noe som oppleves som interessant og engasjerende for andre brukere. Det skjer raskt.

Ni Broin sier at mange fort reagerer ved å kommentere, dele, lage stitch og så videre. Dette er for å vise at man forstår vitsen.

– Vi viser at vi skjønner dem og forstår dem. Og mange føler at det er gøy å være med og vise at man er en del av en trend.

Kan oppleves negativt

Forsker Ni Broin sier at det også finnes en negativ side ved disse trendene.

Kanskje særlig i kretser blant unge.

Blant annet kan trender som «Jessica» og «Karen» brukes til mobbing og å peke på enkeltindivider.

– Det kan oppleves som negativt når mennesker lager sine egne fortolkninger av det som vises.

Norske Karen og «Jessica»

Hadde denne trenden oppstått i Norge, med utgangspunkt i at det var de mest populære navnene som gjorde at de ble valgt, er det dårlig nytt for Anne.

Navnet toppet listene i over 30 år, fra 1940 til 1971.

Da millenniumsgenerasjonen ble født var Silje, Kristine, Camilla og Ida på topp.

Når Generasjon Z sine kvinner en gang blir middelaldrende er det Emma som representerer generasjonen.