Hovden Tour må legges til et annet tidspunkt og et annet sted

Siden jeg arbeidet som «juring» er Byklehei Reinsamlag lagt ned. Det er enormt store endringer i området, og utfordringene for reinen står i kø.

Problemene omkring sameksistens er blitt aktualisert av årets Hovden Tour. Videoer viser at omkring 300 rein kom inn i løypetraseen og ble jaget fram og tilbake mellom skiløpere og tilskuere, før de kom seg unna.

Dagen før løpet ble en stor flokk rein observert i Galteflotti. Like før start ble derfor traseen endret i et forsøk på å unngå kontakt med reinen. Så til forklaringene på det som skjedde.

Hans Blattmann, ordfører (Ap) i Bykle kommune, sa til NRK Sørlandet: «Det var ikke skiløperne som elta reinsdyrene. Reinsdyrene ble forstyrra av et eller annet, og kryssa skisporene våre.» Videre sa han at arrangørene gjorde alt de kunne for å forhindre dette, at han ikke forsto hvorfor reinen løp mot folk istedenfor å løpe vekk fra folk, og at han ikke trodde at reinen ble stengt inne av skiløpere.

Dette er blitt en het potet. Flere har meldt seg på i debatten, i offentlig sektor, privat sektor, og det sivile samfunn. Det er innlegg i denne avisen, NRK, og lokalaviser. Bortsett fra noen få kritiske kommentarer fra Statens naturoppsyn og politiske parti, er forsvaret for private næringsinteresser i klar overvekt. Innleggene har flere argumenter felles: (a) det er trist at det skjedde, (b) Hovden Tour og deltagerne har ikke noe ansvar, (c) reinen oppførte seg annerledes enn forventet, og det var umulig å forutse det som skjedde, og (d) en løsning må finnes som muliggjør beskyttelse av reinen, samtidig som turisme og bruk av fjellområdene opprettholdes og utvikles. Argumentet om at byfolk er greie som turister og hyttefolk, så lenge de ikke blander seg i lokale forhold, er brukt.

Lokale interessegrupper står samlet om å forsvare status quo. Et eksempel på dette samrøret er at ordføreren i en reportasje er fotografert i en T-skjorte med reklame for næringsinteresser og turisme. Det er gått politikk i dette. Alle bedyrer at reinen må beskyttes, men ingen har forslag til hvordan gjøre det. Samtidig brukes Europas sørligste reinstamme som et eksotisk salgsargument.

VI har altså et klart forsvar for Hovden Tour og turistnæringen, og nærmest en kritikk av reinen. Det er på plass med et forsvar av reinen.

Vi forsøker å forstå dyrs adferd, og vi gjør det ved å tillegge dem vår egen logikk. Men å argumentere med at reinen går mot folk istedenfor å gå bort fra folk og følgelig ikke vet sitt eget beste, og at de ikke ble stengt inne mellom folk, er feil. Fra reinens side er situasjonen en annen. De har dårlig syn, og det er sannsynlig at de ikke så folk. De har svært god luktesans, men med folk overalt bidro det til å stresse reinen. Reinen er et flokkdyr, og når ett dyr tar en bestemt retning, følger de andre etter. Det er svært sannsynlig at de følte seg innesperret. Dette førte til panikkreaksjonene vi ser på videoene, til at de sprang fram og tilbake, mer og mer vettskremte. En del simler ble så stresset at det er sannsynlig at de kastet kalven.

Mot våren beveger reinen seg nedover, der snøen smelter og de finner friskt gress. Da jeg var gjeter, gikk vi daglig nordover mot Lundane. Her er det innmark på begge sider av Rv. 9 med ettertraktet beite fra sen-vinteren mot våren. Dette er også ett av to steder der reinen kan trekke over på Vestheia. Det andre stedet er ved Stokketjønn, der reinen også oppholder seg fra sen-vinteren.

Med andre ord, på sen-vinteren og mot våren holder reinen seg ofte i Galteflotti fra Auversvatn og nordover, og nedover mot Rv. 9. I dette området har Hovden Tour sitt årlige arrangement. Det er et under at det, så vidt jeg vet, ikke har vært ulykker tidligere. Men reinen har sannsynligvis også tidligere år vært i området. Med riktig vindretning lukter de oss lenge før vi ser dem, og forsvinner, og vi konkluderer at det ikke er rein i området.

Hovden Tour i år påvirket reinen i svært negativ retning, faktisk slik at det er sannsynlig at simler kastet kalvene. Dette er en ulykke, om ikke en katastrofe, som kunne vært unngått. For mine gjeterkolleger og meg er det klart at Hovden Tour i framtiden, dersom det fortsatt skal arrangeres, må legges til et annet tidspunkt og et annet sted. Noe positivt har kommet ut av denne tragiske ulykken, i og med at Bykle kommune har vedtatt å innhente ekstern ekspertise for å gi råd om hva som kan gjøres. Tiltaket kan samordnes med Vinje kommune og et pågående initiativ fra staten. Resultatene vil forhåpentlig gi ideer om hvordan angripe lignende situasjoner i andre reinområder.